La sociología de los pequeños grupos es un subcampo de la sociología que estudia la acción, la interacción y los tipos de grupos sociales que resultan de las relaciones sociales . [1] En la vida social, la sociedad es un gran grupo social que contiene muchos subgrupos. [2] Es una característica de los grupos sociales que los pequeños grupos se encuentran en grandes grupos. [2] La sociología de los pequeños grupos abarca los diversos pequeños grupos contenidos en las sociedades a nivel microsociológico . [3]
La definición de sociología de pequeños grupos fue introducida por primera vez por el autor y sociólogo francés Gabriel Tarde . [4] Los grupos pequeños son grupos de un pequeño número de miembros con una intensa interacción entre ellos. [5] La sociología de los pequeños grupos también se ha definido como una investigación de campo [6] y el estudio de la sociología de la comunidad . [7]
Estados Unidos ha desarrollado tácticas de guerra psicológica basadas en el conocimiento de la sociología de los pequeños grupos y la psicología social contra las comunidades pertenecientes a diferentes culturas que ha encontrado en varios países. [8] Johan Galtung , en su ponencia en una conferencia sobre relaciones internacionales en 1966, planteó la idea de que la sociología de los pequeños grupos es útil para el estudio de las relaciones internacionales . [9] Galtung señaló, en particular, que no sólo las relaciones internacionales " tangibles ", sino también las "relaciones abstractas "Las relaciones internacionales pueden entenderse en términos de la sociología de los pequeños grupos. [9]
Uno de los principales intereses de investigación de la sociología de los grupos pequeños es cómo las características del grupo afectan la toma de decisiones . [10] Este tipo de investigación se ha centrado en una amplia variedad de grupos reales, como tripulaciones aéreas , tripulaciones de submarinos, organizadores de protestas, reuniones de negocios y jurados . [11] Uno de los hallazgos más consistentes de la investigación en grupos pequeños es que las opiniones de los miembros del grupo se vuelven aún más similares con el tiempo, un proceso conocido como "cambio de elección". [12] Muzáfer Sherifdescribió los hallazgos de la investigación sobre grupos pequeños como "Uno de los hallazgos más consistentes de la investigación sobre grupos pequeños es la tendencia de las opiniones de los miembros del grupo a converger (o ser más similares) con el tiempo". [13]
Los antropólogos culturales proporcionaron datos sobre grupos que vivían en diferentes condiciones. Los politólogos han estudiado el funcionamiento de los grupos legislativos, los grupos de presión y el impacto de la pertenencia a un grupo en la votación. [14]
Theodore M. Mills sugirió que una persona pertenece a un promedio de cinco o seis grupos a la vez, y que hay alrededor de cuatro o cinco mil millones de grupos pequeños que se han asentado. [15] Según Mills, una persona pasa la mayor parte de sus horas de vigilia interactuando con uno u otro grupo. [15] Mills definió estos grupos como grupos familiares, grupos de amigos , socios comerciales , grupos de clubes, asociaciones, clubes de niñas y comités . [16] Según Mills, no es la primera vez que ha estado en algunos de estos grupos/familias que están relativamente separados. en comparación con las juntas directivas que forman parte de unidades más grandes. [15]Mills define esos grupos como; bandas de construcción, partidas de caza, consejos municipales, equipos de baile ceremonial, equipos de bombarderos y equipos de atletismo. [15]