El bote salvavidas clase Solent es una versión con casco de acero del bote salvavidas autoadrizable clase Oakley de 48 pies y 6 pulgadas (14,78 m) y a veces se lo conoce como el Mark III de clase Oakley de 48 pies y 6 pulgadas. . [2] Solent Operational Numbers siguió desde los primeros tres Oakleys de 48 pies y 6 pulgadas y fueron interrumpidos por los dos últimos Oakleys (48-12 y 48-13). Los números operativos de la clase Solent tenían tres dígitos en el sufijo para indicar un casco de metal (como con las clases Clyde , Waveney , Thames y Tyne , una clase Arun y los primeros once Merseys ). Dos dígitos indican una madera,Casco de plástico reforzado con vidrio o compuesto reforzado con fibra .
El Solent estaba propulsado por dos motores diesel Gardner 6LX de 110 CV que le daban al barco una velocidad máxima de 9,5 nudos (17,6 km / h; 10,9 mph). Había dos timones de pala instalados que estaban acoplados al mecanismo de dirección manual Mathway.
Aparte del casco de acero, la clase Solent se diferenciaba de la clase Oakley en su mecanismo de autodrizamiento . El Oakley usaba un sistema de lastre de agua, mientras que la clase Solent se autoadrizaba como resultado de su superestructura estanca. El Solent fue la última clase de botes salvavidas tradicionales de desplazamiento diseñados por la Royal National Lifeboat Institution . [2]
Había dos versiones del Solent, conocidas extraoficialmente como "Mark I" y "Mark II". Los barcos "Mark I" tienen un volante vertical. Las puertas corredizas brindan acceso al extremo delantero de la timonera en cada lado. Los barcos "Mark II" tienen un puesto de gobierno sentado con puertas de timón con bisagras en el extremo de popa del timón. Estos barcos entraron en servicio en 1972. [2]
Los primeros cuatro barcos de la clase Solent (ON 1007-1010) y los últimos tres (ON 1019-1021) fueron construidos en Cowes por Groves & Guttridge. Los segundos cuatro (ON 1011-1014) fueron construidos en Gosport por Camper & Nicholson .