Shepherdia canadensis , comúnmente llamada baya de búfalo de Canadá , baya de búfalo rojiza , [2] soopolallie , baya deo baya de espuma ( Ktunaxa : kupaʔtiǂ , [3] ) es uno de los pocos arbustos del género Shepherdia que produce bayas comestibles.
La fruta suele ser roja, pero una variedad tiene bayas amarillas . Las bayas tienen un sabor amargo . La especie está muy extendida en todo Canadá , excepto en la Isla del Príncipe Eduardo , y en el oeste y el norte de los Estados Unidos , incluidos Alaska [4] e Idaho . [5] La planta es un arbusto caducifolio de bosques abiertos y matorrales, que crece hasta un máximo de 1 a 4 m (3,3 a 13,1 pies).
Algunos pueblos de las Primeras Naciones canadienses como Nlaka'pamux (Thompson), St'at'imc (Lillooet) y Secwepemc (Shuswap) en la provincia de Columbia Británica recolectan extensamente las bayas. Las bayas amargas no se consumen directamente, sino que se procesan como " sxusem ", también escrito " sxushem " y " xoosum " o " hooshum " (" helado indio "). La recolección consiste en colocar una estera o lona debajo de los arbustos, golpeando las ramas, recolectando los frutos muy maduros, mezclándolos con otros frutos dulces como las frambuesas ., triturando la mezcla, y luego batiendo de la mezcla para levantar la espuma característica del plato.
La baya es a la vez dulce y amarga, y es posiblemente comparable al sabor del café endulzado . Los pueblos de las Primeras Naciones que preparan un plato con ella creen que la baya tiene muchas propiedades saludables, pero los productos químicos de saponina que contiene (que crean una espuma cuando se baten en un plato de postre) [6] pueden causar irritación gastrointestinal si se consumen en grandes cantidades. Los restaurantes con temas nativos en la Columbia Británica ocasionalmente han ofrecido las bayas en sus menús. [7]
Las plantas no relacionadas en el género Sapindus producen saponinas muy tóxicas y también se denominan comúnmente "jaboncillo" junto con el búfalo canadiense comestible.
El nombre común de la planta en la Columbia Británica es "soopolallie", una palabra derivada del histórico lenguaje comercial Chinook Jargon hablado en el noroeste del Pacífico de América del Norte en el siglo XIX y principios del XX. El nombre es una combinación de las palabras chinook "soop" (jabón) y "olallie" (baya). [7]