Los Soulquarians fueron un colectivo rotativo de artistas de música negra experimental activos a fines de la década de 1990 y principios de la de 2000. Los miembros del colectivo incluían al cantante y multiinstrumentista D'Angelo , el baterista y productor Ahmir "Questlove" Thompson , el productor J Dilla , el cantautor Erykah Badu , el trompetista Roy Hargrove , el teclista James Poyser , el cantante Bilal , el bajista Pino Palladino , el rapero- los productores Q-Tip y Mos Def , y los raperos Talib Kweli y Common . [4]Antes de su formación, Q-Tip, Common, Mos Def y Talib Kweli eran miembros del colectivo Native Tongues .
Los miembros del colectivo a menudo colaboraron en las grabaciones de los demás, realizando extensas e innovadoras sesiones en Electric Lady Studios en Nueva York, que produjeron varios álbumes bien recibidos. [4] Questlove de la banda de hip hop The Roots actuó como la "potencia musical" detrás de varios de los proyectos del colectivo, incluyendo The Roots' Things Fall Apart (1999), D'Angelo's Voodoo (2000), Badu's Mama's Gun (2000) y Como agua para chocolate de Common (2000). [5] [6] Reflexionando sobre sus grabaciones, Common le dijo a Spinen 2008: "Fue uno de esos períodos de tiempo en los que ni siquiera te das cuenta cuando lo estás pasando que es poderoso". [6]
El nombre del colectivo se deriva de un signo astrológico. Los miembros fundadores del colectivo, Questlove from the Roots, D'Angelo , James Poyser y J Dilla , comparten el signo de Acuario . Questlove, D'Angelo, Poyser y J Dilla se unieron después de descubrir que tenían un interés común por lo poco convencional: ritmos poco convencionales, acordes irregulares y otros rasgos que a menudo exhibe la escena musical urbana underground . También por esta época, D'Angelo y el bajista galés Pino Palladinodesarrollaron una conexión sobre su amor mutuo por Motown y otra música soul clásica, y Palladino participó activamente en el proyecto, tocando en la mayor parte de su discografía y sirviendo como miembro de la banda de gira Soultronics que apoyó la gira Voodoo de D'Angelo . [ cita requerida ]
Muchos de estos artistas han actuado en los discos de otros, creando una comunidad de músicos con ideas afines que forjaron un estilo que aún no tiene nombre. Soul orgánico , R&B natural , boho-rap : es música que tiene una deuda con los sonidos de la vieja escuela de Marvin Gaye , Bob Marley , Jimi Hendrix y George Clinton sin imitar expresamente a ninguno de ellos. Refresca estas tradiciones con técnicas de producción cinematográfica extraídas del hip-hop.y con una actitud callejera pero sobre todo muy individual, celebrando las peculiaridades en lugar de lijarlas para el consumo masivo. En lugar de cantar sobre "botín y blunts" (sexo, drogas, etc.), el tema de estos álbumes es idiosincrásico y personal, y va desde las crisis espirituales de [Lauryn] Hill , D'Angelo y Maxwell hasta la sociopolítica. preocupaciones de las Raíces y Mos Def . [7]
A fines de la década de 1990 y principios de la de 2000, los miembros del colectivo realizaron sesiones improvisadas mientras grababan sus respectivos álbumes en Electric Lady Studios en Nueva York. El estudio fue elegido por su historia, ya que anteriormente había sido utilizado por Jimi Hendrix y Stevie Wonder , entre otros, y por la colección de equipos vintage disponibles. También presentó nuevos desafíos para Questlove, quien tuvo que aprender a tocar la batería en un estilo más suave. Parte del equipo utilizado incluía una batería Ludwig de 1968 y bajos de la década de 1950. [8]
Las sesiones de grabación comenzaron en 1997 cuando D'Angelo y Questlove se prepararon para grabar el álbum Voodoo (2000) del primero en el estudio. Según Russell Elevado , el ingeniero de Voodoo, usaron más de 200 carretes de cinta para grabar solo en 1997. [8]