Segunda guerra de los bóers

La Segunda Guerra de los Bóers ( afrikaans : Tweede Vryheidsoorlog , literalmente "Segunda Guerra de la Libertad", 11 de octubre de 1899 - 31 de mayo de 1902), también conocida como la Guerra de los Bóers , la Guerra Anglo-Boer o la Guerra de Sudáfrica , fue un conflicto librado entre el Imperio Británico y las dos Repúblicas Boer (la República de Sudáfrica y el Estado Libre de Orange ) sobre la influencia del Imperio en el sur de África desde 1899 hasta 1902. Provocada por el descubrimiento de diamantes y oro .depósitos en las repúblicas Boer, los Boers lanzaron ataques exitosos contra los puestos de avanzada británicos en las etapas iniciales de la guerra antes de ser rechazados por los refuerzos imperiales. Aunque los británicos ocuparon rápidamente las repúblicas de los bóers, numerosos bóers se negaron a aceptar la derrota y se involucraron en la guerra de guerrillas . Finalmente, las políticas británicas de tierra arrasada llevaron a las guerrillas bóer restantes a la mesa de negociaciones, poniendo fin a la guerra. ^{[9] [10]}

El conflicto estalló en 1899 cuando los boer irregulares y la milicia atacaron los asentamientos coloniales en las colonias británicas cercanas. En 1900, sitiaron Ladysmith , Kimberley y Mafeking , y obtuvieron una serie de victorias en Colenso , Magersfontein y Stormberg . En respuesta a estos desarrollos, un mayor número de soldados del ejército británico fueron llevados al sur de África y montaron ataques en gran parte sin éxito contra los bóers. Sin embargo, la fortuna militar británica cambió cuando su oficial al mando, el general Redvers Buller , fue reemplazado por Lord Roberts .y Lord Kitchener , quien relevó a las tres ciudades sitiadas e invadió las dos Repúblicas Boer a principios de 1900 al frente de una fuerza expedicionaria de 180.000 efectivos. Los bóers, conscientes de que no podían resistir una fuerza tan grande, optaron por abstenerse de librar batallas campales , lo que permitió a los británicos ocupar ambas repúblicas. ^{[11] [12] [13]}

Los políticos boer, incluido el presidente de la República de Sudáfrica, Paul Kruger , huyeron de la región o se escondieron; el Imperio Británico anexó oficialmente las dos repúblicas en 1900. En Gran Bretaña, el ministerio conservador dirigido por Lord Salisbury intentó capitalizar los éxitos militares británicos convocando elecciones generales anticipadas , que los observadores contemporáneos denominaron " elecciones caqui ". Sin embargo, numerosos combatientes bóers se subieron a las colinas y lanzaron una campaña de guerrilla contra las fuerzas de ocupación británicas, y se les conoció como bittereinders . Dirigido por generales prominentes como Louis Botha , Jan Smuts ,Christiaan de Wet y Koos de la Rey , los guerrilleros boer lanzaron una campaña de ataques y emboscadas contra los británicos, que continuaría durante dos años. ^{[14] [15]}

La campaña de la guerrilla Boer resultó difícil de derrotar para los británicos, debido en parte a la falta de familiaridad británica con las tácticas de guerrilla y al amplio apoyo a las guerrillas entre la población civil en las Repúblicas Boer. En respuesta a los continuos fracasos para derrotar a las guerrillas bóer, el alto mando británico ordenó la implementación de varias políticas de tierra arrasada como parte de una campaña de contrainsurgencia a gran escala y de múltiples frentes ; una compleja red de redes , fortines , puntos fuertes y alambre de púasSe construyeron vallas, dividiendo virtualmente las repúblicas ocupadas. Se ordenó a las tropas británicas que destruyeran granjas y sacrificaran ganado para negárselo a las guerrillas bóer, y miles de civiles bóer (en su mayoría mujeres y niños) fueron internados a la fuerza en campos de concentración , donde 26.000 murieron por diversas causas, en su mayoría enfermedades y hambre. Los africanos negros también fueron internados en campos de concentración para evitar que abastecieran a los bóers; 20.000 también murieron en los campos, en gran parte debido a las mismas causas que sus contrapartes Boer. ^[dieciséis]