La Milicia de Staffordshire era una fuerza militar auxiliar en Staffordshire en West Midlands de Inglaterra. Desde su organización formal como bandas entrenadas en 1572 y su reorganización en 1662 y 1777, los regimientos de la milicia de Staffordshire sirvieron durante tiempos de tensión internacional y todas las guerras importantes de Gran Bretaña. Proporcionaron seguridad interna y defensa del hogar, pero en la Guerra de Crimea estaban estacionados en el Mediterráneo relevando a las tropas regulares de las tareas de guarnición de rutina. También actuaron como una fuente de oficiales y hombres entrenados para el Ejército Regular . A finales del siglo XIX había cuatro batallones, asignados al Sur y alRegimientos de Staffordshire del Norte . Todos los batallones entraron en servicio activo durante la Segunda Guerra de los Bóers y todos sirvieron como unidades de entrenamiento de Reserva Especial en la Primera Guerra Mundial , con dos batallones en acción considerable en el Frente Occidental . Después de 1921, la milicia tuvo solo una existencia sombría hasta su abolición definitiva en 1953.
La milicia inglesa descendía del anglosajón Fyrd , la fuerza militar formada por los hombres libres de los condados bajo el mando de su sheriff . Continuó bajo los reyes normandos , en particular en la Batalla del Estandarte (1138). La fuerza fue reorganizada bajo los Assizes of Arms de 1181 y 1252 , y nuevamente por el Estatuto de Winchester del rey Eduardo I de 1285. [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7]
Según este estatuto, los 'Comisionados de Array' recaudarían el número requerido de hombres de cada condado. El contingente habitual del condado era de 1000 infantes comandados por un milenar , divididos en compañías de 100 comandados por centenares o ductores , y subdivididas en pelotones de 20 comandados por vintenars . Eduardo I convocó regularmente a los hombres de los condados más cercanos, incluido Staffordshire, para luchar en sus guerras de Gales y para su campaña escocesa de 1300, cuando 216 hombres de Staffordshire en dos compañías estuvieron presentes en el asedio de Caerlaverock . [8]Este procedimiento continuó para las campañas fronterizas bajo los reyes posteriores, con los gravámenes del condado de Staffordshire y otros condados del norte que se llamaron en 1327 durante la campaña que terminó en la Batalla de Stanhope Park . [9] [10] A estas alturas, la infantería estaba equipada principalmente con el arco largo inglés . Eduardo III llamó a las exacciones de Staffordshire en 1333, cuando sirvieron en el Sitio de Berwick y la Batalla de Halidon Hill . En 1335, 247 arqueros de Staffordshire (57 de ellos infantería montada ) sirvieron bajo dos ductores y 10 vintenars. [11] Rey Enrique VIIIfortaleció la capacidad militar del país y en 1539 convocó una 'Gran reunión' en todo el país, cuando los hombres armados en los varios cientos de Staffordshire oscilaron entre 300 y 1100. [12] [13]
La base legal de la milicia se actualizó mediante dos leyes de 1557 que cubrían las reuniones y el mantenimiento de caballos y armaduras. La milicia del condado estaba ahora bajo el mando del Lord Teniente , asistido por los Tenientes Adjuntos y los Jueces de Paz (JP). La entrada en vigor de estas leyes en 1558 se considera la fecha de inicio de la milicia del condado organizada en Inglaterra. [14] [15] [16] [17] [18] [19] [20]