La ciencia y la tecnología en la Unión Soviética sirvieron como una parte importante de la política , las prácticas y la identidad nacionales. Desde la época de Lenin hasta la disolución de la URSS a principios de la década de 1990, tanto la ciencia como la tecnología estuvieron íntimamente ligadas a la ideología y al funcionamiento práctico del estado soviético, y siguieron caminos similares y distintos a los modelos de otros países. Muchos grandes científicos que trabajaron en la Rusia imperial , como Konstantin Tsiolkovsky , continuaron trabajando en la URSS y dieron origen a la ciencia soviética.
El gobierno soviético hizo del desarrollo y el avance de la ciencia una prioridad nacional, enfatizando la ciencia en todos los niveles de educación y colmando de honores a los mejores científicos. Un gran número de ingenieros se gradúan cada año. Los científicos soviéticos ganaron elogios en varios campos, marcados por una ciencia pura altamente desarrollada e innovación a nivel teórico, aunque la interpretación y la aplicación se quedaron cortas. Estaban a la vanguardia de la ciencia en campos como las matemáticas y en varias ramas de la ciencia física , en particular la física nuclear teórica , la química y la astronomía . El físico químico y físico Nikolay Semenovfue el primer ciudadano soviético en ganar un Premio Nobel , en 1956 entre varios otros ganadores del Premio Nobel soviético y el matemático Sergei Novikov fue el primer ciudadano soviético en ganar una Medalla Fields en 1970 seguido por Grigory Margulis en 1978 y Vladimir Drinfeld en 1990.
La tecnología soviética estuvo más desarrollada en los campos de la física nuclear , donde la carrera armamentista con Occidente convenció a los responsables políticos de reservar suficientes recursos para la investigación. Debido a un programa de choque dirigido por Igor Kurchatov (basado en espías de Cambridge Five ), la Unión Soviética fue la segunda nación en desarrollar una bomba atómica , en 1949, cuatro años después de Estados Unidos . La Unión Soviética detonó una bomba de hidrógeno en 1953, apenas diez meses después que Estados Unidos . La exploración espacial también estuvo muy desarrollada: en octubre de 1957 la Unión Soviética lanzó el primer satélite artificial, Sputnik 1 , en órbita ; en abril de 1961 un cosmonauta soviético , Yuri Gagarin , se convirtió en el primer hombre en el espacio. Los soviéticos mantuvieron un sólido programa espacial hasta que los problemas económicos provocaron recortes en la década de 1980.
Aunque las ciencias fueron censuradas con menos rigor que otros campos como el arte, hubo varios ejemplos de supresión de ideas . En el caso más notorio, el agrónomo Trofim Lysenko se negó a aceptar la teoría cromosómica de la herencia generalmente aceptada por la genética moderna . Afirmando que sus teorías correspondían al marxismo , logró convencer a Joseph Stalin en 1948 para que prohibiera la práctica y la enseñanza de la genética de poblaciones y varios otros campos relacionados de la investigación biológica; sin embargo, esta decisión se revirtió en la década de 1960. [1]
A diferencia de algunos países occidentales, la mayor parte del trabajo de investigación en la URSS no se llevó a cabo en universidades, sino en institutos de investigación creados especialmente. Los más prestigiosos formaban parte de la Academia de Ciencias de la URSS ; otros estaban dentro del sistema de academias especializadas, o los brazos de investigación de varios ministerios gubernamentales.
El núcleo de la ciencia fundamental era la Academia de Ciencias de la URSS , establecida originalmente en 1925 y trasladada de Leningrado a Moscú en 1934. Constaba de 250 institutos de investigación y 60.500 investigadores a tiempo completo en 1987, un gran porcentaje en las ciencias naturales como biología _