torpedo mástil
Un torpedo de mástil es un arma que consiste en una bomba colocada en el extremo de un palo largo, o mástil, y sujeta a un bote . El arma se usa ejecutando el extremo del mástil en la nave enemiga. Los torpedos Spar a menudo estaban equipados con una lanza de púas en el extremo, por lo que se pegaría a los cascos de madera . Luego se podría usar un fusible para detonarlo.
Robert Fulton había escrito sobre torpedos marinos submarinos (es decir, bajo la superficie) en 1810, [1] y ese año se realizaron experimentos con torpedos de mástil. [2] Durante la Guerra de 1812 se utilizaron barcos que transportaban torpedos de mástil . [3]
EC Singer , un ingeniero privado que trabajó en proyectos secretos en beneficio de los Estados Confederados de América , construyó un torpedo de mástil durante la Guerra Civil estadounidense . Su torpedo fue detonado por medio de un mecanismo de disparo adaptado de una cerradura de rifle (ver mecanismo de chispa para un dispositivo similar). El gatillo accionado por resorte [4] fue detonado por medio de una larga cuerda atada a la nave atacante. El buque atacante embistió a su objetivo, incrustando el torpedo de púas en su casco, y luego retrocedió. Cuando el atacante alcanzó el límite de la cuerda del gatillo, el torpedo fue detonado.
Quizás el uso más famoso de los torpedos de mástil durante la Guerra Civil de los EE. UU. fue el del submarino confederado HL Hunley , que logró hundir la balandra de tornillo de la Unión USS Housatonic el 17 de febrero de 1864, aunque el Hunley se perdió. Los torpedos Spar también fueron utilizados por la clase David de barcos de ataque semisumergibles. En abril de 1864, el torpedero confederado CSS Squib empleó un torpedo mástil contra el USS Minnesota . [5] [6]
En la noche del 27 al 28 de octubre de 1864, el teniente Cushing empleó un torpedo de mástil para hundir el ariete acorazado confederado CSS Albemarle . El hundimiento del Albemarle fue el único hundimiento exitoso de un buque confederado por torpedo por parte de la marina de la Unión. El teniente Cushing empleó un torpedo de mástil diseñado por John Lay .
La nave semisumergible de la Unión de 1864, USS Spuyten Duyvil , empleó un torpedo de mástil, pero no con un accesorio de púas en el objetivo. Gracias a un innovador mástil direccionable y extensible, esta embarcación podría liberar una mina ligeramente flotante debajo del objetivo, que explotaría por los medios descritos anteriormente. (Esta embarcación no se empleó contra objetivos confederados, pero se usó para limpiar los restos de los ríos).
