Aislamiento reproductivo
Los mecanismos de aislamiento reproductivo son una colección de mecanismos evolutivos , comportamientos y procesos fisiológicos críticos para la especiación . Evitan que los miembros de diferentes especies produzcan descendencia , o aseguran que cualquier descendencia sea estéril. Estas barreras mantienen la integridad de una especie al reducir el flujo de genes entre especies relacionadas. [1] [2] [3] [4]
Los mecanismos de aislamiento reproductivo se han clasificado de varias maneras. El zoólogo Ernst Mayr clasificó los mecanismos de aislamiento reproductivo en dos grandes categorías: precigóticos para los que actúan antes de la fecundación (o antes del apareamiento en el caso de los animales ) y poscigóticos para los que actúan después de ella. [5] Los mecanismos están controlados genéticamente y pueden aparecer en especies cuyas distribuciones geográficas se superponen ( especiación simpátrica ) o están separadas ( especiación alopátrica ).
Los mecanismos de aislamiento precigóticos son los más económicos en términos de selección natural de una población, ya que no se desperdician recursos en la producción de una descendencia débil, inviable o estéril. Estos mecanismos incluyen barreras fisiológicas o sistémicas a la fertilización.
Cualquiera de los factores que impidan que los individuos potencialmente fértiles se reúnan aislará reproductivamente a los miembros de distintas especies. Los tipos de barreras que pueden causar este aislamiento incluyen: diferentes hábitats , barreras físicas y una diferencia en el tiempo de madurez sexual o floración. [6] [7]
Un ejemplo de las diferencias ecológicas o de hábitat que impiden el encuentro de parejas potenciales ocurre en dos especies de peces de la familia Gasterosteidae (espinosos). Una especie vive todo el año en agua dulce , principalmente en pequeños arroyos. La otra especie vive en el mar durante el invierno, pero en primavera y verano los individuos migran a los estuarios de los ríos para reproducirse. Los miembros de las dos poblaciones están reproductivamente aislados debido a sus adaptaciones a distintas concentraciones de sal. [6] Un ejemplo de aislamiento reproductivo debido a las diferencias en la temporada de apareamiento se encuentra en las especies de sapos Bufo americanus y Bufo fowleri.. Los miembros de estas especies se pueden cruzar con éxito en el laboratorio produciendo híbridos sanos y fértiles. Sin embargo, el apareamiento no ocurre en la naturaleza a pesar de que la distribución geográfica de las dos especies se superpone. La razón de la ausencia de apareamiento entre especies es que B. americanus se aparea a principios del verano y B. fowleri a fines del verano. [6] Ciertas especies de plantas, como Tradescantia canaliculata y T. subaspera , son simpátricas a lo largo de su distribución geográfica, pero están reproductivamente aisladas ya que florecen en diferentes épocas del año. Además, una especie crece en áreas soleadas y la otra en áreas profundamente sombreadas. [3] [7]
Los diferentes rituales de apareamiento de las especies animales crean barreras reproductivas extremadamente poderosas, denominadas aislamiento sexual o conductual, que aíslan a especies aparentemente similares en la mayoría de los grupos del reino animal. En las especies dioicas , los machos y las hembras tienen que buscar pareja, estar cerca unos de otros, realizar los complejos rituales de apareamiento y finalmente copular o liberar sus gametos en el medio para reproducirse. [8] [9] [10]
