El pogromo y los disturbios contra los tamil de 1958 en Ceilán , también conocidos como los 58 disturbios , se refieren a los primeros disturbios étnicos y al pogromo en toda la isla [3] [4] [5] [6] [7] para atacar a la minoría tamiles en el Dominio de Ceilán después de que se convirtiera en un dominio independiente de Gran Bretaña en 1948. Los disturbios duraron desde el 22 de mayo hasta el 29 de mayo de 1958, aunque ocurrieron disturbios esporádicos incluso después de la declaración de emergencia el 27 de mayo de 1958. Las estimaciones de los asesinatos [8] varían, basado en el recuento de cadáveres recuperados, de 158 a 1.500. [1] [3] Aunque la mayoría de las víctimas eran tamiles,Los cingaleses y sus propiedades también se vieron afectados por los ataques de represalia de las turbas tamiles en los distritos de Batticaloa y Jaffna . [9] Como el primer motín racial a gran escala en el país en más de cuarenta años, los eventos de 1958 rompieron la confianza que las comunidades tenían entre sí y llevaron a una mayor polarización.
En 1956, Solomon Bandaranaike llegó al poder en Ceilán, con una plataforma nacionalista mayoritariamente cingalés . El nuevo gobierno aprobó la Ley Única de Sinhala , lo que convierte al Sinhala en el único idioma oficial del país. Esto se hizo a pesar de que casi una cuarta parte de la población usaba el tamil como idioma principal. La ley desencadenó inmediatamente el descontento entre los tamiles, quienes percibieron que su idioma, cultura y posición económica estaban sujetos a una amenaza cada vez mayor. [10]
En protesta, los políticos del Partido Federal Tamil lanzaron una campaña de satyagraha ( Resistencia noviolenta ). Esto condujo a un entorno de tensiones comunales cada vez mayores y a la muerte de más de 150 tamiles en los disturbios de Gal Oya en el este del país. [2] Finalmente, Bandaranaike entró en negociaciones con ellos y el partido federal y acordó el Pacto Bandaranaike-Chelvanayakam de 1957, que habría convertido al tamil en la lengua administrativa en las regiones del norte y este de habla tamil. Pero se vio obligado a cancelar el pacto bajo la presión de los nacionalistas cingaleses y algunos monjes budistas , en particular el Partido Nacional Unido ., que organizó una 'Marcha sobre Kandy', dirigida por JR Jayawardene . [10] [11] [12]
La política de Sinhala Only llevó a que los vehículos de motor llevaran el carácter de Sri Sinhala en sus placas. En respuesta, el Partido Federal inició la campaña anti- Sri que implicó untar alquitrán sobre los personajes de Sri . Esto llevó a una ola de represalias en oficinas, tiendas, casas e incluso personas en el sur tamiles por parte de bandas cingalesas como parte de una campaña a favor de Sri . [13] La campaña anti - Sri también se hizo popular entre los jóvenes indios tamiles en la región montañosa. En Bogawantalawael 2 de abril, activistas indios tamiles apedrearon un autobús. El conductor del autobús tomó el autobús a la estación de policía, y los alborotadores lo siguieron. Continuaron con el asalto al autobús y algunos atacaron la comisaría. La policía abrió fuego y mató a dos hombres. La multitud ahora enfurecida comenzó a atacar la propiedad y la gente cingaleses. La violencia había dado lugar a represalias cingalesas. La campaña a favor de Sri comenzó en Kahawatte el 3 de abril. En esa ciudad, el mismo día, dos comerciantes tamiles apuñalaron y mataron a dos hombres cingaleses y quemaron boutiques tamiles en venganza. Al día siguiente, un hombre cingalés fue apedreado hasta morir por una turba india tamil en el área de Hatton. [14] Bandaranaike solicitó a Savumiamoorthy Thondaman , líder del Congreso de Trabajadores de Ceilán, para calmar a los alborotadores. Thondaman fue al área y lo hizo con éxito. [15] Aproximadamente al mismo tiempo, 300 trabajadores cingaleses del Departamento de Riego y Desarrollo de Tierras se armaron con cuchillas y se dirigieron a la aldea tamil de Cheddikulam en camiones. Antes de que pudieran llegar a Cheddikulam, un grupo armado de cuatro tamiles había disparado contra la banda, y la banda se retiró. [dieciséis]
Mientras tanto, 400 trabajadores tamiles fueron despedidos cuando la Royal Navy británica cerró su base en Trincomalee . El gobierno propuso reasentarlos en el distrito de Polonnaruwa . Esto enfureció a la población cingalesa allí. Los trabajadores cingaleses comenzaron a formar pandillas y amenazaron con atacar a los migrantes tamiles a la región. [13]