St Ives es una ciudad de mercado y parroquia civil en Cambridgeshire , Inglaterra, [2] 5 millas (8 km) al este de Huntingdon y 12 millas (19 km) al noroeste de Cambridge . Históricamente en Huntingdonshire , St Ives se encuentra en el distrito no metropolitano del mismo nombre que cubre un área similar al condado histórico .
El municipio se conocía originalmente como Slepe en la Inglaterra anglosajona . En 1001-2, se registra que un campesino descubrió los restos de Ivo de Ramsey , un obispo cristiano celta de Cornualles y ermitaño mientras araba un campo. El descubrimiento llevó a Eadnoth el Joven , un importante monje y prelado , a fundar la abadía de Ramsey . [3] Slepe fue incluido en los Cien de Hurstingstone en Huntingdonshire en el Domesday Book . [4] En 1086 había un señorío y 64 hogares, 29. 5 [ aclaración necesaria ] labranza, 60 acres (24 hectáreas) de prados y 1,892 acres (766 hectáreas) de bosques. [5]
La importancia de Ramsey Abbey creció durante la Edad Media. En el orden de precedencia de los abades en el Parlamento, Ramsey fue tercero después de Glastonbury y St Alban's . [6] Su influencia benefició al área cuando Slepe se convirtió en St Ives y se le otorgó una carta para convertirse en una ciudad comercial, albergando una de las más grandes del país. Sigue siendo un mercado importante en el borde de The Fens .
Como St Ives se fundó a orillas del ancho río Great Ouse entre Huntingdon y Ely , se había convertido en un importante centro comercial en East Anglia . El tamaño y la prosperidad de la ciudad medieval todavía se puede ver en su plano de calles. A principios del siglo XV, se construyó el puente St Ives a través de Great Ouse en sustitución de un cruce anterior en este punto. El puente de piedra de seis arcos fue uno de los cuatro puentes de la ciudad en Inglaterra que tenía una capilla . En el período medieval temprano, este había sido un lugar estratégico en Great Ouse porque era el último punto de cruce natural o vado en el río, a 80 kilómetros (50 millas) del mar. Un arrecife de pedernal en el lecho del río creó un vado ; se reutilizó como cimentación del puente de piedra. A lo largo de la época medieval, fue una fuente de ingresos para la ciudad ya que todos los que querían cruzar tenían que pagar peajes, especialmente los arrieros que llevaban su ganado al mercado.
Desde el siglo XVII hasta mediados del siglo XIX, St Ives siguió siendo un centro de comercio y navegación en esta parte de East Anglia. Había posadas y burdeles para atender a los mercaderes, marineros y ganaderos que comerciaban en el pueblo. Las mercancías se traían a la ciudad en barcazas y el ganado descansaba en los últimos terrenos de engorde antes de ser enviado al mercado Smithfield de Londres . Sin embargo, con la llegada del ramal de Cambridge y St Ives en la década de 1840 y las mejoras en las redes de carreteras locales, el tráfico comercial en el río Great Ouse entró en constante declive.
El río Great Ouse en St Ives se inundó en 1947, y algunas partes sufrieron seriamente nuevamente en Semana Santa de 1998 [7] y en enero de 2003. [8] Se llevaron a cabo extensos trabajos de protección contra inundaciones en ambos lados del río en 2006-07 en un coste de casi 9 millones de libras esterlinas. Se colocaron 500 metros (1600 pies) de pilotes de acero revestidos de ladrillo para proteger la ciudad, más notablemente en Waits, donde también se ha creado una plaza. Otros 750 metros (2460 pies) al otro lado del río protegen a Hemingford Gray , lo que reduce el riesgo anual de inundación del 10% al 1%. [9] Ahora se desaconseja construir en la llanura aluvial de St Ives.