Río Saint Louis (afluente del lago Superior)
El río Saint Louis (abreviado St. Louis River ) es un río en los estados estadounidenses de Minnesota y Wisconsin que desemboca en el lago Superior . El río más grande de EE. UU. que desemboca en el lago, tiene 192 millas (309 km) de longitud [1] y comienza 13 millas (21 km) al este de Hoyt Lakes, Minnesota . La cuenca del río cubre 3.634 millas cuadradas (9.410 km 2 ). Cerca de los puertos gemelos de Duluth, Minnesota y Superior, Wisconsin , el río se convierte en un estuario de agua dulce . [2]
Según Warren Upham , el nombre Ojibwe del río es Gichigami-ziibi (Río del Gran Lago). Él señala: "El río probablemente fue llamado así por Pierre Gaultier de Varennes, sieur de La Vérendrye (1685-1749), quien fue un explorador muy activo, en los años 1731 en adelante. Poco antes de su muerte, el rey de Francia en 1749 le confirió la cruz de San Luis como reconocimiento a la importancia de sus descubrimientos, y de ahí parece haber venido el nombre del río San Luis En el mapa de Jean-Baptiste-Louis Franquelin (1688) y en el de Philippe Buache mapa (1754), se llama Rivière du Fond du Lac, y el mapa de Gilles Robert de Vaugondy(1755) y el mapa de Jonathan Carver (1778) es el más antiguo en dar el nombre actual." [ cita requerida ] [3]
El río era un enlace vital que conectaba las vías fluviales del río Mississippi al oeste con los Grandes Lagos al este. El parque estatal Jay Cooke está ubicado cerca de la desembocadura del río y es el sitio de transporte en canoa utilizado por los nativos americanos, exploradores europeos, comerciantes de pieles, Voyageurs , coureurs des bois y misioneros de los siglos XVIII y XIX. Era un sendero accidentado de colinas empinadas y pantanos que comenzaba al pie de los rápidos sobre el vecindario de Fond du Lac ("fondo del lago") y subía unos 140 m (450 pies) hasta la actual ciudad de Carlton .. Por encima de Carlton, los viajeros procedieron río arriba y continuaron hasta el lago Vermillion y el río Rainy. O pueden haber viajado hacia el suroeste por el río East Savanna, transportado el agotador Savanna Portage de 6 millas de largo (ahora un parque estatal) y luego remado hasta el río Mississippi .
A mediados del siglo XX, la parte baja del río Saint Louis se convirtió en una de las vías fluviales más contaminadas del estado. Holling Clancy Holling , en su libro de 1941 Paddle-to-the-Sea , ilustró el estado contaminado del río Saint Louis. En 1975, el río se convirtió en una Agencia de Protección Ambiental .Área de preocupación. El Distrito Sanitario del Lago Superior Occidental (WLSSD) se estableció en 1971 para abordar los graves problemas de contaminación en la cuenca baja del río Saint Louis. La planta regional de tratamiento de aguas residuales de WLSSD comenzó a operar en 1978. En dos años, las poblaciones de peces se recuperaron y los pescadores comenzaron a regresar al río. Durante las décadas de 1980 y 1990, se llevaron a cabo limpiezas adicionales, pero el río sigue contaminado. En 2013, el estado de Minnesota se retiró abruptamente de un proyecto destinado a investigar el problema del mercurio en el río. Las agencias colaboradoras, incluidas Wisconsin DNR y Fond du Lac Tribe, no estaban de acuerdo con la finalización del estudio.El nivel de mercurio es tan alto que el Departamento de Salud de Minnesota impone fuertes limitaciones al consumo de pescado, por ejemplo, limita el consumo de leucomas para un niño de 50 libras a 1/6 de libra por mes o no más de una libra cada seis meses.[4] [5]
El Área de Preocupación (AOC) del río St. Louis es una de las 43 AOC en los Grandes Lagos bajo el Acuerdo de Calidad del Agua de los Grandes Lagos en 1987. [6] El límite del AOC incluye las 39 millas inferiores del río St. Louis, desde aguas arriba de Cloquet , Minnesota, hasta su desembocadura en Duluth/Superior Harbor y Lake Superior, y la cuenca del río Nemadji . [7] Drenando 3,634 millas cuadradas de cuenca y abarcando un área de 1,020 millas cuadradas, el río St. Louis es el segundo AOC más grande de los EE. UU. Como el afluente más grande del lago Superior, el río St. Louis es vital para la economía regional y abarca el puerto de Duluth-Superior, un puerto esencial para el transporte marítimo de los Grandes Lagos. [7]
