Albanés ( endónimo : shqip [ʃcip] o gjuha shqipe [ˈɟuha ˈʃcipɛ] ) es una lengua indoeuropea hablada por los albaneses en los Balcanes y la diáspora albanesa en América , Europa y Oceanía . [1] [9] Con aproximadamente 7,5 millones de hablantes, [1] [2] comprende una rama independiente dentro de las lenguas indoeuropeas y no está estrechamente relacionada con ninguna otra lengua indoeuropea. [10]
Atestiguado por primera vez en el siglo XV, es la última rama indoeuropea que aparece en registros escritos. Ésta es una de las razones por las que su origen, aún desconocido, ha sido durante mucho tiempo un tema de controversia entre lingüistas e historiadores . [10] Se considera que el albanés es descendiente de una de las lenguas paleo-balcánicas de la antigüedad. Por razones más históricas y geográficas que específicamente lingüísticas, hay varios historiadores y lingüistas modernos que creen que el idioma albanés puede haber descendido de un dialecto ilirio del sur [11] hablado en casi la misma región en la época clásica.. Las hipótesis alternativas sostienen que el albanés puede haber descendido del tracio o del daco-moesio , otros idiomas antiguos que se hablan más al este que el ilirio. [10] [12] No se sabe lo suficiente de estos lenguajes para probar o refutar completamente las diversas hipótesis. [13]
Los dos principales grupos (o variedades ) de dialectos albaneses , Gheg y Tosk , se distinguen principalmente por diferencias fonológicas y son mutuamente inteligibles en sus variedades estándar, [14] [15] con Gheg hablado al norte y Tosk hablado al sur del Río Shkumbin . [16] Sus características [17] [18] en el tratamiento de palabras nativas y préstamos proporcionan evidencia de que la división en los dialectos del norte y del sur ocurrió después de la cristianización de la región (siglo IV d. C.), [19] [20]y probablemente no más tarde de los siglos V-VI d. C., [21] [22] [23] por lo tanto ocupando aproximadamente su área actual dividida por el río Shkumbin desde el período posrromano y preeslavo, a caballo entre la línea Jireček . [24] [25] [26]
Se pueden encontrar comunidades centenarias que hablan dialectos albaneses diseminadas en Grecia (los Arvanitas y algunas comunidades en Epiro , Macedonia Occidental y Tracia Occidental ), [27] Croacia (los Arbanasi ), Italia (los Arbëreshë ) [28] así como en Rumania , Turquía y Ucrania . [29] Dos variedades del dialecto tosco, Arvanitika en Grecia y Arbëresh en el sur de Italia, han conservado elementos arcaicos del idioma.[30] Los albaneses étnicos constituyen una gran diáspora , y muchos se han asimilado durante mucho tiempo en diferentes culturas y comunidades. En consecuencia, los hablantes de albanés no corresponden al total de la población de etnia albanesa, ya que muchas personas de etnia albanesa pueden identificarse como albaneses pero no pueden hablar el idioma. [31] [32] [33]
El albanés estándar es una forma estandarizada de albanés hablado basado en tosk . Es el idioma oficial de Albania y Kosovo [b] y un idioma cooficial en Macedonia del Norte , así como un idioma minoritario de Italia , Montenegro , Croacia , Rumania y Serbia .
El idioma lo hablan aproximadamente 6 millones de personas en los Balcanes, principalmente en Albania, Kosovo , Macedonia del Norte , Serbia , Montenegro y Grecia . [2] Sin embargo, debido a las antiguas comunidades en Italia y la gran diáspora albanesa , el total mundial de hablantes es mucho mayor que en el sur de Europa y asciende a aproximadamente 7,5 millones. [2] [1]