Stanley Baldwin, primer conde Baldwin de Bewdley , KG , PC , PC (Can) , JP , FRS (3 de agosto de 1867 - 14 de diciembre de 1947) [1] fue un estadista conservador británico que dominó el gobierno del Reino Unido entre las guerras mundiales , sirviendo como Primer Ministro en tres ocasiones, de mayo de 1923 a enero de 1924, de noviembre de 1924 a junio de 1929, y de junio de 1935 a mayo de 1937.
Nacido en una familia próspera en Bewdley , Worcestershire , Baldwin se educó en Hawtreys , Harrow School y Trinity College, Cambridge . Se unió al negocio familiar de fabricación de hierro y acero y entró en la Cámara de los Comunes en 1908 como miembro de Bewdley , sucediendo a su padre Alfred . Se desempeñó como Secretario Financiero del Tesoro (1917-1921) y Presidente de la Junta de Comercio (1921-1922) en el ministerio de coalición de David Lloyd George.y luego ascendió rápidamente: en 1922, Baldwin fue uno de los principales impulsores de la retirada del apoyo conservador de Lloyd George; posteriormente se convirtió en canciller de Hacienda en el ministerio conservador de Bonar Law . Tras la dimisión de Bonar Law por motivos de salud en mayo de 1923, Baldwin se convirtió en primer ministro y líder del Partido Conservador . Convocó a elecciones en diciembre de 1923 sobre la cuestión de los aranceles y perdió la mayoría parlamentaria de los conservadores, tras lo cual Ramsay MacDonald formó un gobierno laborista minoritario .
Después de ganar las elecciones generales de 1924 , Baldwin formó su segundo gobierno, en el que sir Austen Chamberlain (Secretario de Relaciones Exteriores), Winston Churchill (en el Tesoro) y Neville Chamberlain (Salud) desempeñaron importantes cargos en el cargo . Los dos últimos ministros reforzaron el atractivo conservador mediante reformas en áreas anteriormente asociadas con el Partido Liberal. Incluían la conciliación industrial, el seguro de desempleo, un sistema de pensiones de vejez más extenso, la limpieza de los barrios marginales , más viviendas privadas y la expansión de la atención materna y el cuidado de los niños. Sin embargo, el continuo crecimiento económico lento y las caídas en la minería y la industria pesada debilitaron la base de apoyo de Baldwin. Su gobierno también vio laHuelga general en 1926 e introdujo la Ley de sindicatos y disputas laborales de 1927 para frenar los poderes de los sindicatos. [2]
Baldwin perdió por poco las elecciones generales de 1929 y su continuo liderazgo del partido fue objeto de amplias críticas por parte de los barones de prensa Lord Rothermere y Lord Beaverbrook . En 1931, con el inicio de la Gran Depresión , el primer ministro laborista Ramsay MacDonald formó un gobierno nacional , la mayoría de cuyos ministros eran conservadores, y que obtuvo una enorme mayoría en las elecciones generales de 1931 . Como presidente del Consejo y uno de los cuatro conservadores del pequeño gabinete de diez miembros, Baldwin asumió muchas de las funciones del primer ministro cuando la salud de MacDonald se deterioró. Este gobierno vio una leyproporcionar un mayor autogobierno para la India, una medida a la que se oponen Churchill y muchos conservadores de base. El Estatuto de Westminster de 1931 otorgó el estatus de Dominio a Canadá, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica, mientras daba el primer paso hacia la Commonwealth of Nations . Como líder del partido, Baldwin hizo muchas innovaciones sorprendentes, como el uso inteligente de la radio y el cine, que lo hicieron muy visible para el público y fortalecieron el atractivo conservador.