El vapor o la humedad artificial fue el proceso de inyección de vapor de las calderas en los cobertizos de tejido de algodón en Lancashire , Inglaterra, a finales del siglo XIX y principios del XX. La intención era evitar roturas en el algodón Surat indio de fibra corta que se introdujo en 1862 durante un bloqueo del algodón estadounidense en el momento de la Guerra Civil estadounidense . Existía una preocupación considerable por las implicaciones para la salud del uso de vapor. Se cree que causa problemas de salud, pero esta práctica se convirtió en el tema de muchas campañas e investigaciones desde la década de 1880 hasta la de 1920. Varias leyes del Parlamento impusieron modificaciones.
Fondo
Los hilos de urdimbre se fortalecieron con la adición de tamaño , una sustancia hecha de harina y sebo o arcilla china . Se requería una alta humedad para tejer hilo encolado y para minimizar el polvo encolado en el aire. [1] Esto fue especialmente importante cuando las empresas de telas se vieron obligadas a utilizar algodón Surat indio en lugar de algodón Sea Island de Carolina del Sur en 1862 durante la Guerra Civil Estadounidense . La guerra ocurrió en un momento de colapso del mercado, y la hambruna resultante del algodón provocó especulaciones y reestructuraciones. El algodón americano fue luego sujeto a un bloqueo, y aunque se cultivaba algo de algodón de fibra larga a lo largo del Nilo (que se llama algodón egipcio ), la Surat de fibra corta se introdujo en la mezcla en la mayoría de las fábricas de Lancashire. [2] Esto fue mucho más difícil de tejer; los tejedores, a quienes se pagaba por pieza , al principio aceptaron con gusto la humedad inducida artificialmente. [1]
La humedad se lograba con frecuencia inyectando vapor a través de tuberías en los cobertizos de tejido. [3] Las condiciones de humedad resultantes causaron riesgos para la salud y un malestar considerable a los trabajadores del algodón , especialmente en cobertizos con poca ventilación. El agua se recicló creando condiciones favorables para la propagación de enfermedades contagiosas y la acumulación de sustancias tóxicas en los tintes. Robert Koch descubrió el bacilo tuberculoso en 1882, aunque aún no se entendía la forma en que se transmitía el bacilo, lo que permite la pregunta potencial de que el vapor podría estar asociado con la transmisión de la tuberculosis. [1]
Ley de fábricas de telas de algodón de 1889
El Informe Anual de 1887 del Oficial Médico de Salud de Blackburn , un Dr. Stephenson, se refirió al "abominable sistema de saturar la atmósfera de los talleres por medio de vapor", una práctica que él creía que conducía a "la matanza al por mayor de los habitantes ". [4] Durante 1889, la Asociación de Tejedores Amalgamados , fundada en 1884, hizo campaña con la Asociación de Reforma de la Ley de Fábrica de los Condados del Norte contra la práctica del vapor. Más tarde ese año, se aprobó la Ley de Fábrica de Tejidos de Algodón, que requiere que los empleadores del algodón tomen lecturas regulares del higrómetro y se aseguren de que se permita un mínimo de 600 pies cúbicos (17 m 3 ) de aire fresco por persona por hora en los cobertizos de tejido durante el vapor. . Estas estipulaciones, sin embargo, no fueron suficientes para satisfacer a los tejedores, que todavía esperaban que se aboliera el vapor. En mayo de 1895, más de 200 tejedores de dos fábricas en Padiham se declararon en huelga contra el vapor en sus fábricas. [5] La Asociación de Tejedores Amalgamados descubrió que la práctica de cocinar al vapor estaba aumentando durante la década de 1890, especialmente en Burnley y Padiham. [6]
En 1892, una Comisión Real del Trabajo descubrió que se habían producido muy pocos enjuiciamientos en virtud de la Ley de 1889. El funcionamiento de la Ley de 1889 fue investigado algunos años más tarde por un comité gubernamental presidido por Sir Henry Enfield Roscoe . El informe de Roscoe de 1897 recomendó aumentar la infusión de aire fresco a 2000 pies cúbicos (57 m 3 ) por hora y planteó preocupaciones sobre la pureza del agua utilizada para cocinar al vapor. Las condiciones de trabajo no parecían haber mejorado mucho, ya que el informe también se refería a una afirmación de los trabajadores del algodón de que estaban "calcinados vivos por ley del Parlamento". [6]
Ley de fábricas de 1901
Cuatro años después del informe de Roscoe, la Factory Act de 1901 obligaba a los empleadores del algodón a garantizar que el agua para vaporizar procediera de una fuente pura o estuviera adecuadamente purificada. Esta ley también estipuló que la humedad artificial (vaporización) debería cesar cuando el bulbo húmedo [nota 1] del higrómetro excediera el 75%. Se iban a instalar dos higrómetros en cada galpón húmedo, con higrómetros adicionales donde había más de 700 telares. [7]
Ley de fábricas de tela de algodón 1911
En 1906, cuando la Asociación de Tejedores Amalgamados votó a sus miembros sobre el vapor, una gran mayoría estaba a favor de su abolición. Se produjo una nueva investigación del Gobierno, presidida por Sir Hamilton Freer-Smith . En 1909, se publicó el informe de Freer-Smith: Comité Departamental de Humedad y Ventilación en Cobertizos de Tejido de Algodón . El comité había incluido a empleadores de fábricas de algodón y representantes sindicales; las dos partes discreparon sobre un nivel superior de humedad. Los empleadores querían un límite del 75% de "bulbo húmedo", mientras que los miembros del sindicato, que hubieran preferido la abolición, buscaron un compromiso del 70%. [8] Sin embargo, la posterior Ley de fábricas de telas de algodón de 1911 especificó un límite de bulbo húmedo del 75%. [9]
Ley de fábricas de tela de algodón de 1929
La controversia continuó hasta finales de la década de 1920. El Informe del Ministerio del Interior de 1928 del Comité Departamental sobre Humedad Artificial en Fábricas de Telas de Algodón por J. Jackson recomendó que, para mayor comodidad, la vaporización debe cesar cuando el bulbo húmedo del higrómetro alcanza el 72,5%. Esto se convirtió en ley bajo la Ley de Fábricas de Tela de Algodón de 1929. A pesar de creencias anteriores, el informe concluyó que no había evidencia de que los cobertizos húmedos causaran más daño a la salud que los cobertizos secos y que abolir el vapor obstaculizaría el comercio al aumentar los costos de fabricación. [10] '
Ver también
Notas
- ^ El higrómetro preciso típico de la época era el psicrómetro de "bulbo húmedo y seco". Para ello se utilizan dos termómetros , uno con el bulbo al aire libre y el otro envuelto en un paño fino, mantenido húmedo. La temperatura del bulbo húmedo es siempre más baja, debido a la evaporación del agua, y al comparar las dos lecturas con un gráfico se obtiene una medida de la humedad del aire.
Referencias
- ^ a b c Greenlees, 2005 .
- ^ Farnie 1979 , págs. 138-149.
- ^ Fowler 2003 , p. 149.
- ^ Fowler 2003 , p. 150.
- ↑ Hopwood , 1969 , p. 71.
- ↑ a b Fowler , 2003 , p. 153.
- ^ Hopwood 1969 , págs. 71-2.
- ^ Fowler 2003 , p. 159.
- ^ Véase la Ley de fábricas de telas de algodón de 1911
- ↑ Hopwood , 1969 , p. 72.
Bibliografía
- Farnie, DA (1979), La industria algodonera inglesa y el mercado mundial 1815–1896 , Clarendon Press, ISBN 0-19-822478-8
- Fowler, Alan (2003). Operativos y trabajo algodoneros de Lancashire, 1900-1950: Una historia social de los operativos algodoneros de Lancashire en el siglo XX . Aldershot: Ashgate Publishing Ltd. ISBN 0-7546-01161.
- Greenlees, Janet (2005). " '¡ Dejen de besar y humear!': Tuberculosis y el movimiento de salud ocupacional en las industrias de tejido de algodón de Massachusetts y Lancashire, 1870-1918" . Historia urbana . 32 (2): 223–246. doi : 10.1017 / S0963926805002981 . PMC 3087970 . PMID 21552481 .
- Hopwood, Edwin (1969). Una historia de la industria del algodón de Lancashire y la Asociación de tejedores amalgamados . Manchester: Asociación de Tejedores Amalgamados .
Fuentes adicionales
- Archivos Nacionales (Reino Unido) : Ley de Fábricas de Tela de Algodón de 1889 Consultado el 6 de junio de 2014
- "Ley de fábricas y talleres de 1901" . Br Med J . 2 (2139): 1871–2. 1901. doi : 10.1136 / bmj.2.2139.1871 . PMC 2507680 . PMID 20759953 .
- Archivos Nacionales (Reino Unido) : Ley de Fábricas de Tela de Algodón de 1911 Consultado el 6 de junio de 2014
- Google Books: Wharton's Concise Dictionary por Ar Lakshmanan y John Jane Smith Wharton Cotton Cloth Factories Act 1929 Consultado el 6 de junio de 2014
- Google Books: Comité Departamental de Humedad y Ventilación en Cobertizos de Tejido de Algodón por Sir Hamilton Freer-Smith (HM Stationery Office, 1909) Consultado el 6 de junio de 2014