Un estribo es un marco ligero o un anillo que sujeta el pie de un jinete, [1] sujeto a la silla de montar por una correa , a menudo llamada estribo de cuero . Los estribos generalmente se emparejan y se usan para ayudar en el montaje y como soporte mientras se usa un animal de montar (generalmente un caballo u otro equino , como una mula ). [2] Aumentan enormemente la capacidad del jinete para permanecer en la silla y controlar la montura , aumentando la utilidad del animal para los humanos en áreas como la comunicación, el transporte y la guerra.
En la antigüedad, los primeros soportes para los pies (que aparecieron en la India en el siglo II a.C.) consistían en jinetes que colocaban los pies debajo de una cincha o usaban un simple lazo para los dedos. Más tarde, se utilizó un solo estribo como ayuda para el montaje, y aparecieron estribos emparejados después de la invención del árbol de la silla de montar . En China, el estribo apareció en los primeros siglos d.C. y puede haberse extendido hacia el oeste a través de los pueblos nómadas de Eurasia central . [3] [4] Algunos eruditos creen que los sármatas fueron los primeros en idear verdaderos estribos durante el siglo I a. C. [5] El uso de estribos emparejados se atribuye a la dinastía china Jin.y llegó a Europa durante la Edad Media . Algunos argumentan que el estribo fue una de las herramientas básicas utilizadas para crear y difundir la civilización moderna , posiblemente tan importante como la rueda o la imprenta . [4]
La palabra inglesa "estribo" proviene del inglés antiguo stirap, stigrap, stirop del inglés medio, styrope , [6] es decir, una cuerda para montar o escalar. [1] Compare el inglés antiguo stīgan "ascender" y rap "cuerda, cuerda". [7]
El estribo, que da mayor estabilidad al jinete, ha sido descrito como uno de los inventos más significativos de la historia de la guerra , anterior a la pólvora . Como herramienta que permite un uso ampliado de los caballos en la guerra , el estribo a menudo se denomina el tercer paso revolucionario en el equipo, después del carro y la silla de montar . El estribo alteró significativamente las tácticas básicas de la guerra montada. Un jinete sostenido por estribos tenía menos probabilidades de caerse mientras luchaba y podía asestar un golpe con un arma que empleara más plenamente el peso y el impulso del caballo y el jinete. Entre otras ventajas, los estribos proporcionaron mayor equilibrio y apoyo al jinete, lo que permitió al caballerousar una espada de manera más eficiente sin caer, especialmente contra adversarios de infantería . Sin embargo, contrariamente a la creencia moderna común, se ha afirmado que los estribos en realidad no permitían al jinete usar una lanza de manera más efectiva (los catafractos habían usado lanzas desde la antigüedad), aunque la silla de montar inclinada sí lo hacía. [8] [ fuente no confiable? ]
La invención del estribo ocurrió relativamente tarde en la historia, considerando que los caballos fueron domesticados aproximadamente en el 4500 a.C., y el equipo más antiguo conocido en forma de silla de montar eran telas con flecos o almohadillas con almohadillas para el pecho y grupas utilizadas por la caballería asiria alrededor del 700 a.C. [9]
La primera manifestación del estribo fue un lazo que sujetaba el dedo gordo del pie y se usó en la India a fines del siglo II a. C., [10] [11] aunque puede haber aparecido ya en el año 500 a. C. [12] Este antiguo soporte para los pies consistía en una cuerda enrollada para el dedo gordo del pie que estaba en la parte inferior de una silla de montar hecha de fibra o cuero. Tal configuración era adecuada para el clima cálido del sur y centro de la India, donde la gente solía montar a caballo descalzo. [13] Un par de barras de hierro megalíticas doblemente dobladas con curvatura en cada extremo, excavadas en Junapani en el estado central indio de Madhya Pradesh.han sido considerados como estribos aunque bien podrían ser otra cosa. [14] Las tallas budistas en los templos de Sanchi , Mathura y las cuevas de Bhaja que datan entre los siglos I y II aC representan a jinetes montados con elaboradas sillas de montar con los pies deslizados bajo cinchas. [15] [16] A este respecto, el arqueólogo John Marshall describió el relieve de Sanchi como "el ejemplo más antiguo en unos cinco siglos del uso de estribos en cualquier parte del mundo". [16] Algunos dan crédito al grupo nómada de Asia Central conocido como los sármatas por haber desarrollado los primeros estribos. [17]