Una reserva de vapor estratégica (SSR) es una colección de locomotoras de vapor retiradas que se mantiene en funcionamiento para su posible uso en una emergencia nacional. Durante la Guerra Fría, varios países, incluidos Suecia , Finlandia y la Unión Soviética , mantuvieron los RSS y se informa que el Reino Unido lo hizo, aunque sin pruebas.
Necesidad de un SSR
Muchos ferrocarriles europeos tienen un gran kilometraje que está electrificado . En el caso de una guerra o un desastre natural importante, el suministro de electricidad podría interrumpirse y las locomotoras eléctricas no funcionarían. Las locomotoras diésel también podrían estar en riesgo por dos razones:
- Es posible que se corten los suministros de petróleo importado,
- Los componentes de estado sólido de las locomotoras diesel pueden ser destruidos por el pulso electromagnético (EMP) de un arma nuclear . En la práctica, las locomotoras de este período no contenían componentes tan sensibles.
Factibilidad
Aunque la disponibilidad e incluso el almacenamiento de un gran número de locomotoras de vapor sería práctico (al menos, en la escala de otros proyectos estratégicos de la Guerra Fría), la utilidad general de tal reserva es mucho menos práctica.
- Las locomotoras de vapor requieren una infraestructura para su carbón, mantenimiento y especialmente suministro de agua. Esta infraestructura se desmanteló en su mayor parte con la retirada de las locomotoras.
- Las tripulaciones capacitadas en la plataforma para los pies podrían ser extraídas de las filas de aquellos que tenían experiencia previa con el vapor, aunque su número inevitablemente se reducirá con el tiempo. También sería necesaria una formación continua de actualización.
- La certificación de calderas implica un certificado de caldera, emitido por un período fijo que suele ser de diez años. Incluso en el almacenamiento, tales calderas se degradan por la corrosión y requerirían una política de almacenamiento, inspección y al menos algo de mantenimiento cuidadosos.
La 'reserva estratégica' británica
La supuesta "Reserva Estratégica" británica es un mito urbano potente y recurrente entre los entusiastas del ferrocarril. [1] [2] [3] [4] [5] Tras la retirada completa de la tracción a vapor de la línea principal en 1968 , persistió durante décadas el mito de que se había retenido una reserva de locomotoras para un propósito tan estratégico. Como no existía ninguna reserva oficial, ni era obviamente visible ninguna reserva, esto alentó muchas explicaciones fantasiosas sobre dónde podría estar escondida la reserva, generalmente en algún túnel o mina. Una teoría incluso afirmó que el creciente movimiento de preservación del vapor era en sí mismo la Reserva Estratégica.
La juventud y la alta calidad de la flota de locomotoras británica dieron cierto apoyo a estas teorías. Las clases estándar de los ferrocarriles británicos eran el pináculo del diseño de locomotoras británicas y se habían construido hasta unos pocos años antes de la retirada, incluso después de que se había planeado la retirada de vapor. En lugar de aplicar la navaja de Hanlon a este evidente despilfarro, se suponía que debía haber alguna otra justificación secreta para construir una flota de locomotoras nuevas, capaces y estandarizadas.
Otra teoría era que la reserva comprendía la flota operativa continua de locomotoras de tanque de silla de montar Austerity de la NCB . Las Austeridades fueron sólidamente construidas, confiables y fáciles de mantener; a pesar de la baja velocidad y el corto alcance, también eran potentes en términos de esfuerzo de tracción . Fueron las últimas locomotoras de vapor de ancho estándar que se construyeron en el Reino Unido en el siglo XX y estaban en buenas condiciones, especialmente en lo que respecta a la vida útil proyectada restante de la caldera. Como también habían sido operados por el propio ejército , esto se tomó como una "prueba" adicional para apoyar la teoría, entre los entusiastas de los ferrocarriles.
De hecho, se han contabilizado todas las locomotoras de vapor desguazadas y los supuestos escondites, por ejemplo Box Tunnel , [1] resultaron ser inocuos. En 2008, el programa Punt PI de BBC Radio 4 , con Steve Punt , investigó la supuesta Reserva Estratégica, pero no encontró evidencia de su existencia. [6]
En la cultura popular
El SSR británico teorizado se menciona en la serie de novelas de Charles Stross The Laundry Files .
Referencias
- ^ a b http://www.willys-mb.co.uk/strategic-reserve.htm
- ^ Escena ferroviaria
- ^ http://www.lner.info/forums/strategic-reserve-t455s0.html
- ^ Robert Moore (1999). "La reserva estratégica: una consideración práctica" . Revista Laberinto .
- ^ Rory Lushman. "Tras la pista de la Reserva Estratégica" .
- ^ "Punt PI" . BBC Radio 4 . 1 de octubre de 2008.