Catherine Anahid "Cathy" Berberian (4 de julio de 1925 - 6 de marzo de 1983) fue una mezzosoprano [1] y compositora estadounidense radicada en Italia. Trabajó en estrecha colaboración con muchos compositores contemporáneos de música de vanguardia, incluidos Luciano Berio , Bruno Maderna , John Cage , Henri Pousseur , Sylvano Bussotti , Darius Milhaud , Roman Haubenstock-Ramati e Igor Stravinsky . También interpretó obras de Claudio Monteverdi , Heitor Villa-Lobos , Kurt Weill , Philipp Zu Eulenburgy otros. Como curadora de recitales, presentó varios géneros vocales en un contexto clásico, incluidos arreglos de canciones de The Beatles , así como canciones populares de varios países y culturas. Como compositora, escribió Stripsody (1966), en el que explota su técnica vocal utilizando sonidos de cómic ( onomatopeyas ), y Morsicat(h)y (1969), una composición para teclado (solo con la mano derecha) basada en código morse .
Cathy Berberian nació en Attleboro, Massachusetts, de padres armenios , Yervant y Louise Berberian. La mayor de dos hijos, pasó los primeros 12 años de su vida en Attleboro, luego la familia se mudó a la ciudad de Nueva York en 1937, donde se graduó de la escuela secundaria para niñas Julia Richman de Manhattan . Desde muy temprana edad, mostró interés en la música y la danza folclórica armenias, así como en la ópera tradicional . Mientras aún estaba en la escuela secundaria, fue directora y solista del Grupo Folclórico Armenio en la ciudad de Nueva York. Durante un tiempo, estudió en la Universidad de Nueva York , pero se fue para tomar clases nocturnas de teatro y música en la Universidad de Columbia ., trabajando durante el día para apoyar sus estudios. Luego pasó a estudiar música en París con Marya Freund en 1948, y en 1949 se fue a Milán para estudiar canto en el Conservatorio de Milán con Giorgina del Vigo. En 1950 recibió una beca Fulbright para continuar sus estudios allí. Aunque había aparecido en varias producciones estudiantiles, transmisiones de radio y conciertos informales a principios de la década de 1950, hizo su debut formal en 1957 en Incontri Musicali, un festival de música contemporánea en Nápoles . Al año siguiente, su interpretación de Aria con Fontana Mix de John Cage en su estreno mundial la consagró como una de las principales exponentes de la música vocal contemporánea. [2]Su debut en Estados Unidos se produjo en 1960 en el Festival de Música de Tanglewood, donde estrenó Circles del compositor italiano Luciano Berio .
De 1950 a 1964 Berberian estuvo casada con Luciano Berio , a quien conoció cuando eran estudiantes en el Conservatorio de Milán. Tuvieron una hija, Cristina Berio, nacida en 1953. [1] Berberian se convirtió en musa y colaboradora de Berio tanto durante como después de su matrimonio. Escribió, para ella, Thema (Omaggio a Joyce) (1958), Circles (1960), Visage (1961), Folk Songs (1964–73), Sequenza III (1965) y Recital I (para Cathy) (1972) .
En 1967, Berberian lanzó un álbum de 12 pistas (grabado en París) que consistía enteramente en versiones peculiares de estilo barroco de canciones de The Beatles , titulado Beatles Arias . El acompañamiento instrumental se anotó para un cuarteto de cuerda clásico o un quinteto de viento más un clavicémbalo u órgano. La mayoría de las pistas fueron arregladas por Guy Boyer, y la mayoría de las canciones lo presentaban en el clavicémbalo. La ilustración de la portada original del álbum fue de Gerald Scarfe.. El álbum fue reeditado en CD en 2005 con pistas adicionales que incluyen una entrevista de radio francesa de 1975 y tres pistas en vivo con canciones bereberes del álbum, grabadas en festivales de música franceses a principios de la década de 1980, con el acompañamiento del compositor y músico italiano Bruno Canino y arreglos del destacado compositor holandés Louis Andriessen . [3]