Sumatra es una de las islas de la Sonda del oeste de Indonesia . Es la isla más grande que se encuentra completamente dentro del territorio de Indonesia, así como la sexta isla más grande del mundo con 473,481 km 2 (182,812 mi. 2 ), sin incluir islas adyacentes como Simeulue , Nias , Mentawai , Enggano , Riau. Archipiélago de las islas , Bangka Belitung y Krakatoa .
Sumatra es una masa terrestre alargada que se extiende por un eje diagonal noroeste-sureste. El Océano Índico limita con las costas oeste, noroeste y suroeste de Sumatra, con la cadena de islas de Simeulue , Nias , Mentawai y Enggano frente a la costa occidental. En el noreste, el estrecho de Malaca separa la isla de la península de Malaca , que es una extensión del continente euroasiático. En el sureste, el estrecho estrecho de Sunda , que contiene el archipiélago Krakatoa , separa Sumatra de Java . El extremo norte de Sumatra limita con las islas Andaman., mientras que frente a la costa sureste se encuentran las islas de Bangka y Belitung, el estrecho de Karimata y el mar de Java . Las montañas Bukit Barisan , que contienen varios volcanes activos, forman la columna vertebral de la isla, mientras que el área noreste contiene grandes llanuras y tierras bajas con pantanos, bosques de manglares y complejos sistemas fluviales. El ecuador cruza la isla en su centro en las provincias de Sumatra Occidental y Riau . El clima de la isla es tropical , cálido y húmedo. La exuberante selva tropical una vez dominó el paisaje.
Sumatra tiene una amplia gama de especies de plantas y animales, pero ha perdido casi el 50% de su selva tropical en los últimos 35 años. [ se necesita aclaración ] Muchas especies están ahora en peligro crítico de extinción , como el cuco terrestre de Sumatra , el tigre de Sumatra , el elefante de Sumatra , el rinoceronte de Sumatra y el orangután de Sumatra . La deforestación en la isla también ha provocado una grave neblina de humo estacional sobre los países vecinos, como la neblina del sudeste asiático de 2013 que provocó tensiones considerables entre Indonesia y los países afectados Malasia ySingapur . [1]
Sumatra fue conocida en la antigüedad con los nombres sánscritos de Suwarnadwīpa ('Isla de Oro') y Suwarnabhūmi ('Tierra de Oro'), debido a los depósitos de oro en las tierras altas de la isla . [2] La primera mención conocida de la forma actual "Sumatra" fue en 1017, cuando el rey local Haji Sumatrabhumi ("Rey de la tierra de Sumatra") [3] envió un enviado a China . Los geógrafos árabes se refirieron a la isla como Lamri ( Lamuri , Lambri o Ramni) en los siglos X al XIII, en referencia a un reino cerca de la actual Banda Aceh, que fue el primer desembarco de los comerciantes. La isla también ha sido conocida por otros nombres, como Andalas [4] o Isla Percha . [5]
A finales del siglo XIII, Marco Polo se refirió al reino como Samara , mientras que su compañero de viaje italiano contemporáneo Odoric of Pordenone usó la forma Sumoltra . Más tarde, en el siglo XIV, la forma local "Sumatra" se hizo popular en el extranjero debido al poder creciente del reino de Samudera Pasai y el subsiguiente Sultanato de Aceh . [6] [7]
A partir de entonces, los escritores europeos posteriores utilizaron principalmente Sumatra o formas similares del nombre para toda la isla. [8] [9]