La controversia del control direccional Supremo fue una disputa entre los quórumes de liderazgo de la Comunidad de Cristo (entonces conocida como la Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días), la segunda denominación más grande del movimiento de los Santos de los Últimos Días . Ocurrió durante la década de 1920 y tuvo repercusiones duraderas. El presidente Frederick M. Smith afirmó que las decisiones de la Primera Presidencia eran vinculantes para la iglesia, y se adelantaban incluso a los votos de la Conferencia General . Algunos líderes de la iglesia y cientos de otros miembros dejaron la Comunidad de Cristo por otras iglesias Santos de los Últimos Días, particularmente la Iglesia de Cristo (Lote del Templo). Aunque el Dr. Smith inicialmente tuvo éxito en afirmar la autoridad de la Primera Presidencia sobre el Consejo de los Doce Apóstoles y el Obispado Presidente , el cisma subsiguiente persistió y los cambios administrativos fueron de corta duración. Para 1931, las deudas de la iglesia y el inicio de la Gran Depresión permitieron al obispado reafirmar su autoridad sobre las finanzas de la iglesia. [1]
Origen de la polémica
Desde sus inicios, el movimiento de los Santos de los Últimos Días se ha preocupado por la idea de Sión , aunque la naturaleza exacta de este concepto ha variado de una denominación a otra e incluso de una generación a otra. Frederick M. Smith, presidente de Community of Christ durante la década de 1920, deseaba aplicar los principios de los campos emergentes de la sociología y el bienestar social al concepto de Sión de su iglesia. Poseedor de un Ph.D. En psicología de la Universidad de Clark , Smith estaba profundamente interesado en el movimiento del Evangelio Social , que se esforzó por aplicar la ética cristiana a problemas como la justicia social, la atención médica y el cuidado de los pobres, los huérfanos y los ancianos. En términos generales, Smith sintió la necesidad de abordar estas cuestiones como parte de la llamada general de "construir Sión", que se había formado una piedra angular del Movimiento de los Santos de los Últimos Días desde su creación bajo el abuelo de Smith, Joseph Smith, hijo . De esta manera, Smith esperaba modernizar la visión de su predecesor de construir una ciudad literal de Sion en Independence, Missouri. [2]
Sin embargo, dado que muchos miembros de la iglesia no compartían la visión modernista de Smith de Sion, el líder de la RLDS enfrentó la posibilidad de que sus sueños pudieran verse frustrados por la oposición de otras autoridades de la iglesia o de la Conferencia General bienal. En contraste con la iglesia SUD más grande y mejor conocida , Comunidad de Cristo tenía una larga tradición de disensión y debate dentro de su organización basada en su interpretación del concepto de " consentimiento común ". En contraste con la membresía SUD de Utah, quienes tienden a enfatizar la conformidad incondicional con las directivas del liderazgo de la iglesia, [3] algunos laicos y clérigos de la RLDS sostenían que incluso después de la adopción de una política, los miembros podrían continuar debatiendo o incluso ignorar sus disposiciones si Sentí que estaba mal. [4] Más autoritario y franco que su padre, José Smith III , Frederick Smith aceptó el derecho de los miembros a debatir la política de la iglesia antes de su formulación, pero no después. [5]
Disputa principal
En abril de 1924, en una reunión del Consejo Conjunto de líderes de la Comunidad de Cristo, compuesto por miembros de la Primera Presidencia, el Consejo de los Doce y el Obispado Presidente, Frederick M. Smith presentó un documento, que se conoció como el "Control Direccional Supremo documento." En él, Smith afirmó que "debe haber grados reconocidos de prerrogativa y responsabilidad oficiales, con el control direccional supremo descansando en la Presidencia como el principal y primer quórum de la iglesia". [6] Aunque Smith aseguró a sus compañeros líderes que "se presume que este control es beneficioso", insistió en que "la administración eficaz es imperativa y la solidaridad orgánica se mantiene sólo mediante una disciplina eficaz". [7] Cuatro apóstoles y todo el obispado presidente disputaron las afirmaciones de Smith y escribieron una crítica "carta abierta", que fue publicada en la edición de junio de 1924 del Saints 'Herald , la revista oficial de la iglesia. Estos líderes afirmaron que la Asociación General era la máxima autoridad de la iglesia y, además, insistieron en que el Obispado Presidente, no la Primera Presidencia, tenía plena autoridad sobre las finanzas de la iglesia entre conferencias. [8] La disputa en curso se extendió desde los quórumes presidentes a la membresía, con algunos laicos del lado del presidente Smith y otros con los disidentes.
La crisis llegó a un punto crítico durante la Conferencia General de abril de 1925. El hermano de Smith , Israel A. Smith , miembro del Obispado Presidente (que más tarde sucedería a su hermano como presidente de la iglesia), temía consecuencias terribles si el presidente Smith obligaba a votar su documento de Control Direccional Supremo. En una carta a su hermano fechada el 5 de abril, Israel escribió: "Si usted, debido a la mera fuerza de los números, expulsa las fuertes creencias y sentimientos de la oposición, será responsable hasta ese grado de alejamiento, la pérdida de la fe, la división que puede sobrevenir ". [9] El documento se debatió durante cinco días completos, del 7 al 11 de abril, y finalmente se aprobó con una votación de 915 a 405, convirtiéndose en la Resolución de la Conferencia General (GCR) 849. En respuesta, el Obispado Presidente renunció, junto con el Apóstol John Rushton; la conferencia tampoco pudo sostener a un segundo apóstol de la oposición, Thomas W. Williams, poniendo fin a su ministerio en esa oficina. [10] El 18 de abril, Smith emitió una revelación (consagrada como Sección 135 en la Comunidad de Doctrina y Convenios de Cristo ) indicando la aprobación divina de su curso de acción con respecto al documento de Control Direccional Supremo y la renuncia del Obispado.
La afirmación exitosa de la Primera Presidencia del Control Direccional Supremo permitió a Frederick M. Smith comenzar su empresa siónica. Comenzó aumentando el aparato administrativo de la iglesia, expandiendo sus programas sociales e iniciando una serie de programas de construcción. Los nuevos proyectos incluyeron el Auditorio y un hospital Sanatorio Independence reconstruido . La iglesia pidió mucho dinero prestado para financiar estos programas, y su deuda alcanzó los $ 1.9 millones en 1931 ($ 25,484,664.60 en dólares de 2010). [11] El inicio simultáneo de la Gran Depresión hizo que los ingresos provenientes de los diezmos y las ofrendas cayeran precipitadamente, [12] lo que llevó a la Conferencia General de 1931 a aprobar una resolución que devolvía el control de todos los asuntos financieros al Obispado Presidente, cuyos miembros eran responsables únicamente de la Conferencia. Esta resolución, GCR 915, invirtió efectivamente el control direccional supremo. [13] El Obispado instituyó una serie de severas medidas de austeridad, recortando drásticamente el personal y los servicios de la iglesia, y la deuda finalmente se retiró en 1942. [14]
Cismas
Después de dejar el Consejo de los Doce en 1925 debido a su oposición al Control Direccional Supremo, Thomas W. Williams y otros líderes formaron un "Movimiento de Protesta", que luego se organizó como una iglesia separada conocida como la "Iglesia de Jesucristo (Thomas W. Williams) ". Williams y su grupo emitieron un "Documento de protesta", acusando que "este cambio de una democracia teocrática a una autocracia, una jerarquía con el control direccional final y supremo en manos de un solo hombre ataca al corazón mismo de los principios del gobierno eclesiástico que contiene en nuestros libros estándar ... " [15] El Movimiento de Protesta y su organización de la iglesia se disolvió en una década, y muchos de sus miembros se unieron a la Iglesia de Cristo (Temple Lot) u otros cuerpos Santos de los Últimos Días. [dieciséis]
A partir de 1918, la Comunidad de Cristo y la Iglesia de Cristo (Temple Lot) habían celebrado un "Acuerdo de Trabajo de Armonía". [17] El acuerdo incluía el reconocimiento mutuo del sacerdocio de cada iglesia , permitiendo a los miembros transferir su membresía de una iglesia a otra sin necesidad de ser rebautizados, en contraste con la práctica estándar prevaleciente dentro del Movimiento de Restauración (entonces y ahora). En abril de 1925, Daniel Macgregor, un vigoroso oponente del Control Direccional Supremo, transfirió su membresía de la Comunidad de Cristo a la iglesia Temple Lot, donde finalmente fue nombrado Apóstol. Macgregor fue seguido por cientos de otros oponentes del RLDS al Control Direccional Supremo. Para la época de la Conferencia General de la Iglesia de Cristo (Temple Lot) en octubre de 1925, su membresía había aumentado de aproximadamente 100 a aproximadamente 500, principalmente a expensas de la Comunidad de Cristo. [18] Sin embargo, más pérdidas de miembros se redujeron a un goteo con el paso de la controversia, y la Comunidad de Cristo no enfrentaría un desafío serio a su liderazgo o cifras de membresía hasta el surgimiento de una controversia en la década de 1980 sobre la ordenación de mujeres, que finalmente condujo a la formación del movimiento Ramas de Restauración . El debate continuó dentro de la iglesia durante las décadas siguientes sobre la idoneidad de las afirmaciones de Smith sobre la autoridad presidencial, junto con su visión de Sión en comparación con la de sus predecesores. Hoy en día, los miembros de Community of Christ tienden a suscribirse al evangelio social defendido por Smith, [19] mientras rechazan su enfoque autoritario de la administración de la iglesia.
El Control Direccional Supremo ya no es promovido por los miembros de la Primera Presidencia de la Comunidad de Cristo, aunque dentro del movimiento Ramas de Restauración muchos creen que es la razón por la que la Primera Presidencia pudo cambiar la doctrina de la iglesia de manera tan drástica. [20]
Notas
- ^ Curry, "Los cambios de balancín", 187-188.
- ^ Howlett y col., Comunidad de Cristo, 41.
- ^ Véase, por ejemplo, Follow the Brethren , artículo de Seventy L. Aldon Porter en Ensign , noviembre de 1987, pág. 73.
- ^ Comunidad de Cristo: Frederick Madison Smith . Sitio web oficial de la iglesia. Consultado el 11 de febrero de 2011.
- ^ Comunidad de Cristo: Frederick Madison Smith . Sitio web oficial de la iglesia. Consultado el 11 de febrero de 2011.
- ^ Howard, La Iglesia a través de los años, 2: 234.
- ^ Howard, La Iglesia a través de los años, 2: 234.
- ^ Howard, La Iglesia a través de los años, 2: 236.
- ^ Howard, La Iglesia a través de los años, 2: 238.
- ^ Howard, La Iglesia a través de los años, 2: 239-240.
- ^ Calculadora de inflación . Consultado el 11 de febrero de 2011.
- ^ Howard, La Iglesia a través de los años, 2: 278.
- ^ Curry, "Los cambios de balancín", 186-187.
- ^ Howard, La Iglesia a través de los años, 2: 285-286.
- ^ Escudos, caminos divergentes, 120-121.
- ↑ Shields, Divergent Paths, 122.
- ^ Adams, "La Iglesia de Cristo (lote del templo) y la Iglesia reorganizada", 92-94.
- ^ Adams, "La Iglesia de Cristo (lote del templo) y la Iglesia reorganizada", 98-99.
- ^ Adelante a Sion de La historia de la Iglesia , por Inez Smith Davis. Consultado el 12 de febrero de 2011.
- ^ Véase, por ejemplo, Elder Richard y Ms. Pamela Price: God Will Cleanse His Church Again , ensayo publicado por Price Publishing Company.
Referencias
- R. Jean Addams, "La Iglesia de Cristo (lote del templo) y la Iglesia reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días: 130 años de encrucijadas y controversias", The Journal of Mormon History, vol. 36, No. 2 (primavera de 2010), 54-127.
- Charles Patterson Curry, "Los cambios de balancín: La inversión de 1932 del control direccional supremo", The John Whitmer Historical Association Journal, vol. 27 (2007), 184-195.
- Paul M. Edwards, The Chief: An Administrative Biography of Fred M. Smith, Herald House: 1988. ISBN 0-8309-0526-X
- Richard P. Howard, La Iglesia a través de los años, Herald House: 1992. Volumen 2: ISBN 0-8309-0629-0
- Steven L. Shields, Divergent Paths of the Restoration, Restoration Research: 1990. Cuarta edición. ISBN 0-942284-13-5