Gaviota de cola bifurcada
La gaviota de cola bifurcada ( Creagrus furcatus ) es un ave marina ecuatorial de la familia de las gaviotas , Laridae. Es la única especie del género Creagrus , que deriva del latín Creagra y del griego kreourgos que significa carnicero, también de kreas , carne; según Jobling significaría "anzuelo para carne" refiriéndose al pico en forma de gancho de esta especie. [2] Fue descrito por primera vez por el naturalista y cirujano francés Adolphe-Simon Neboux. en 1846. Su nombre científico se deriva originalmente de la palabra griega para gaviota, "Glaros" y vía latín Larus , "gaviota" y furca "tenedor de dos dientes". [3] Pasa la mayor parte de su vida volando y cazando en mar abierto. El principal lugar de reproducción se encuentra en las Islas Galápagos, particularmente en las costas rocosas y los acantilados de las Islas Hood, Tower y Wolf, con números más bajos en la mayoría de las otras islas. Es más común en las islas del este, donde el agua es más cálida. [4]
Es la única gaviota y ave marina completamente nocturna en el mundo, [5] se alimenta de calamares y pequeños peces que suben a la superficie por la noche para alimentarse de plancton . [6]
La gaviota de cola bifurcada no tiene diferencias estructurales ni de plumaje entre el macho y la hembra. En la temporada de reproducción, el adulto tiene una cabeza de plumaje negro y un borde carnoso de color rojo brillante alrededor de cada ojo. Fuera de la temporada de reproducción, la cabeza es blanca y el borde de los ojos se vuelve negro. [5] Tiene la parte superior del pecho grisácea, el manto gris y las puntas de las alas negras. El pico mayormente negro tiene una punta blanca contrastante. [6]
Para poder ver mientras busca comida por la noche, los ojos de la gaviota de cola bifurcada son más grandes en tamaño y volumen que los de cualquier otra gaviota. También poseen un tapetum lucidum en la parte posterior del ojo que refleja la luz a través de la retina , aumentando la cantidad de luz disponible para las células fotorreceptoras . [7]
Un estudio de los niveles de melatonina de las gaviotas de cola bifurcada encontró que no tenían un ritmo de melatonina diario medible, mientras que una gaviota que se alimentaba durante el día que se eligió para comparar tenía el nivel de melatonina nocturno más alto esperado para las aves activas durante el día. Los altos niveles de melatonina generalmente hacen que las aves se sientan somnolientas. Aún se desconoce si los niveles de melatonina son causa o efecto de la actividad nocturna de las gaviotas de cola bifurcada. [8]
La gaviota de cola bifurcada es un ave reproductora casi endémica de las islas Galápagos , aunque algunas parejas anidan en la isla de Malpelo, en la costa de Colombia . Cuando no se reproduce, es totalmente pelágico , vuela y caza en mar abierto y migra hacia el este hasta las costas de Ecuador y Perú .
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