Swift Vets and POWs for Truth , anteriormente conocido como Swift Boat Veterans for Truth ( SBVT ), fue un grupo político ( grupo 527 ) de veteranos de Swift de Estados Unidos y ex prisioneros de guerra de la guerra de Vietnam , formado durante las elecciones presidenciales de 2004 campaña con el propósito de oponerse a la candidatura de John Kerry a la presidencia . La campaña inspiró el muy utilizado peyorativo político " swiftboating ", para describir un ataque político injusto o falso. El grupo se disolvió y dejó de operar el 31 de mayo de 2008. [1]
SBVT afirmó que Kerry "no era apto para servir" como presidente basándose en su supuesta "distorsión intencionada de la conducta" de los militares estadounidenses durante esa guerra, y su supuesta "ocultación y / o distorsión de hechos materiales" en cuanto a su propia conducta durante esa guerra. [2] SBVT declaró que "los cargos falsos de crímenes de guerra de Kerry, sus afirmaciones exageradas sobre su propio servicio en Vietnam y su tergiversación deliberada de la naturaleza y eficacia de las operaciones de los barcos Swift nos obligan a dar un paso adelante". [3] El grupo cuestionó la legitimidad de cada una de las medallas de combate otorgadas a Kerry por la Marina de los Estados Unidos y la disposición de su baja. (Ver controversia sobre el servicio militar de John Kerry.) Además, SBVT dijo que la crítica posterior de Kerry a la guerra fue una "traición a la confianza" con otros soldados, y que con su activismo había causado "daño" directo a los soldados que todavía estaban en guerra.
Estas afirmaciones causaron una tremenda controversia durante las elecciones, particularmente porque la mayoría de los miembros de la organización no habían estado en un lugar para evaluar a Kerry, mientras que la mayoría [4] de los veteranos de Vietnam que habían servido con él apoyaron la versión de los hechos de Kerry. [5] [6] [7] [8] [9] [10]
Registrado bajo la Sección 527 del Código de Rentas Internas , SBVT publicó sus críticas a Kerry durante la campaña electoral en un libro, en anuncios televisivos que el grupo publicó en estados indecisos y en la cobertura de los medios que recibieron algunos miembros. El grupo fue objeto de varias quejas ante la Comisión Federal de Elecciones (FEC). Después de las elecciones, los medios de comunicación reconocieron al grupo y los conservadores lo elogiaron por contribuir a la derrota de Kerry. [11] Las tácticas del grupo se consideran un ejemplo de una exitosa campaña de desprestigio político [12] [13] [14] [15] [16] [17] [18]por sus afirmaciones ampliamente publicitadas [19] y posteriormente desacreditadas. [20] [21]
SBVT se formó en 2004. Inicialmente, la membresía se limitó a los veteranos de la Guerra de Vietnam que en algún momento sirvieron en una unidad de botes Swift, al igual que Kerry.
De los 3.500 marineros de Swift que sirvieron en Vietnam, los nombres de unos 250 aparecieron en la declaración del grupo contra Kerry; la mayoría no sirvió al mismo tiempo o en el mismo lugar que Kerry. [22] [23] [24] Los miembros fundadores de SBVT incluyen al contralmirante Roy Hoffmann (retirado), un ex comandante de las fuerzas de botes Swift; El coronel Bud Day , que ganó la Medalla de Honor ; El abogado de Houston John O'Neill , un oficial que se convirtió en comandante de Swift Boat PCF 94 varios meses después de la partida de Kerry en 1969 y que apareció junto a Kerry en un debate televisado en 1971 entre ellos en The Dick Cavett Show.; y otros 13 veteranos nombrados. Varios de los que se unieron al SBVT durante la campaña de 2004 eran oficiales que previamente habían elogiado la conducta de Kerry durante la guerra de Vietnam. Estos incluyeron al Comandante de División Grant Hibbard, quien escribió evaluaciones positivas de Kerry, y al Comandante George Elliott, quien presentó a Kerry para una Estrella de Plata . SBVT afirmó que incluía, en total, 16 oficiales que sirvieron con Kerry en la División Costera 11 como miembros. [25] A pesar de las declaraciones de SBVT de que "toda la cadena de mando" de Kerry pertenecía al grupo, [26] Joseph Streuli, ex comandante de la División Costera 13, Charles Horne, ex comandante del Escuadrón Costero 1, y Art Price, ex comandante CTF 116, que se describen en "No apto para el mando" como parte de la cadena de mando de Kerry, no estaban afiliados a el grupo.