Puente Swin
Swin Bridge (también 'Cockfield Bridge' o 'Haggerleases Bridge' [1] [2] ) es el nombre local para un puente de arco inclinado en el condado de Durham . [3] Fue construido en 1830 para la rama Haggerleases del ferrocarril Stockton y Darlington , cruzando el río Gaunless en Cockfield . [1] [4] Es importante como un ejemplo temprano del puente inclinado con arco de mampostería, y el primero que se usó para transportar un ferrocarril.
La mayoría de los puentes de arco se construyen en ángulo recto con la obstrucción que cruzan, siendo este el modo de construcción más fácil y resistente. Sin embargo, si el obstáculo corre en ángulo con la nueva carretera, el puente debe tener su tramo más ancho para cruzar el obstáculo en diagonal, o el arco debe estar inclinado, de modo que un arco más estrecho pueda cruzar el obstáculo más de cerca. Un puente inclinado plantea la dificultad de que las fuerzas laterales en el arco ya no actúan en ángulo recto con sus pilares . Si la inclinación es excesiva, la fuerza a través de la cara del pilar puede ser suficiente para hacer que el puente sea inestable y resbalar o colapsar hacia los lados. [4]
Los puentes oblicuos se habían construido anteriormente, aunque las matemáticas detrás de su diseño teórico aún estaban en su infancia. Los modelos de madera se construían generalmente para mostrar a los canteros cómo se pretendía distribuir su mampostería. [4] La primera técnica teórica popular para su diseño fue el 'método en espiral' de Chapman , como se describe en la Cyclopaedia de Rees . Esto se basó en el trabajo que había realizado para el Canal de Kildare en Irlanda en 1787. [5] En esto, el arco se considera como una serie de cortes de arco, paralelos a las caras del arco y en ángulo a los pilares. El plafón del arco (la parte inferior curvada) se dibuja en un plano plano, un paralelogramocuadrícula dibujada sobre esto, y luego estas líneas diagonales (cada una representando un corte de arco) transferidas al centrado del arco construido. [4] Este método se aplicó al diseño del Puente Finlay en Naas , [6] empleando un cañón de arco basado en un segmento circular que es más pequeño que un semicírculo , también una característica del Puente Swin de arco bajo. Este método se describió más tarde en textos estándar sobre mampostería ferroviaria, como Nicholson. [7]
Antes solo se había utilizado un arco oblicuo en un ferrocarril: el puente Rainhill Skew en el ferrocarril de Liverpool y Manchester . Este fue diseñado por George Stephenson , aunque era un puente que llevaba la carretera de peaje a través de la vía férrea. El puente Rainhill ha alcanzado una fama quizás desproporcionada con respecto a su innovación. No fue ni el primer puente inclinado, ni una nueva técnica de diseño innovadora de Stephenson, basada en la técnica en espiral de Chapman.
El diseñador del puente ha sido designado como el ingeniero civil del ferrocarril Thomas Storey [3] [8] [9] o como George Stephenson, el ingeniero general del ferrocarril. [4] [nota 1]
Los primeros contratistas contratados para construir el puente fueron Thomas Worth y John Batie, con un precio acordado de 327 libras esterlinas. Después de tres meses y medio, habiendo puesto los cimientos, [10] abandonaron la obra, por preocupaciones sobre la estabilidad del arco oblicuo. A continuación se contrató a James Wilson de Pontefract , por un pago de 420 libras esterlinas. Wilson es conmemorado por un panel inscrito fechado en el lado norte del puente.
