Sylvia Gerrish (nacida como Lillian M. Rollins ; mayo de 1860 - 8 de diciembre de 1906) fue una intérprete de teatro musical estadounidense que tuvo éxito en Nueva York y Londres en la década de 1880 y principios de la de 1890. Era conocida como "La niña de las piernas poéticas". [1]
Gerrish comenzó su carrera en los teatros de San Francisco en 1880 y comenzó una larga gira con la compañía de Willie Edouin al año siguiente en una obra llamada Dreams . Continuó de gira hasta 1883, y en 1884 comenzó a interpretar papeles en Broadway , especialmente en Bijou Opera House y el Casino Theatre , alcanzando una considerable popularidad. Viajó a Londres a principios de la década de 1890, donde atrajo a muchos seguidores, pero poco después de su regreso en 1893, su carrera terminó.
A fines de la década de 1880, se hizo conocida por una historia de amor con Henry G. Hilton que le costó la fortuna al hijo del millonario. Después de la muerte de la primera esposa de Hilton, Gerrish vivió con él en una pobreza cada vez mayor. Hilton murió en 1905, y al año siguiente Gerrish murió solo y endeudado, en la mansión en ruinas de Hilton, a la edad de 46 años.
Gerrish nació en Big Oak Flat, California , hija de Holman C. Rollins, nativo de New Hampshire, y Sylvia Gerrish, originaria de Maine. [2] Sus padres fueron inicialmente atraídos a California por la fiebre del oro de 1849 , aunque su padre más tarde abandonó la prospección para trabajar como abanderado del ferrocarril. Gerrish se crió en West Oakland , California, donde asistió a la Escuela Prescott y luego a la Escuela Secundaria Oakland . Actuó en público durante los servicios religiosos en la Iglesia Independiente de Hamilton como solista acompañada por un organista de la iglesia. [3]
Bajo el apellido de soltera de su madre, la primera actuación teatral profesional conocida de Gerrish fue en la ópera cómica francesa The Weathercock ( La girouette , de Emile Hémery y Henri Bocage, con música de Auguste Cœdès), en el Bush Street Theatre de San Francisco en julio de 1880 con Emelie Melville. Compañía de Ópera Cómica. El 21 de septiembre de 1880, abrió en Aladdin , como Princess Badroulbadour , en el Baldwin's Theatre en Market Street en San Francisco, y al mes siguiente en el Bush Street Theatre apareció en una reposición de HMS Pinafore . [4] [5] [6] En la Navidad de 1880, apareció en Francis Burnand 'smusical burlesco Ixion, o el hombre al volante representado en el Standard Theatre en Bush Street, San Francisco. [7]
Gerrish se unió a la compañía Sparks de Willie Edouin en septiembre de 1881 interpretando "la fascinante contralto " en Dreams, or Bink's Photographic Gallery , un musical en dos actos escrito por Edouin y Nat Childs. Apareció por primera vez en la pieza en el Hooley's Theatre de Chicago y luego estuvo de gira con ella hasta bien entrado el año siguiente. [8] [9] Gerrish apoyó a Alexander Caufman en octubre de 1882 en el DeGive's Opera House de Atlanta en el melodrama de Fred Marsden Called to Account [10] y en julio de 1883 apoyó a Henry E. Dixey en un burlesque de Gilbert and Sullivan's Patience en el Teatro Bijou de Boston . [11] Más tarde ese mismo mes, en el mismo lugar, Gerrish interpretó a Lady Magnolia en el gran espectáculo operístico Virginia de Stephens and Solomon , [12] y en septiembre de 1883, interpretó el mismo papel con críticas positivas en el Arch Street Theatre de Filadelfia. [13]