Los Syracuse Eight fueron nueve jugadores de fútbol americano universitario que abogaron por el fin de la discriminación contra los jugadores de fútbol afroamericano en la Universidad de Syracuse y por otras reformas al programa. Eventualmente boicotearon una práctica y luego la temporada de 1969. [1] [2]
En 1969, un grupo de nueve estudiantes atletas afroamericanos boicoteó el programa de fútbol de la Universidad de Syracuse para exigir cambios y promover la igualdad racial. Popularizado erróneamente en 1970 por los medios como "Syracuse 8", los nueve estudiantes detrás del boicot fueron Gregory Allen, Richard Bulls, Dana Harrell, John Godbolt, John Lobon, Clarence "Bucky" McGill, A. Alif Muhammad (entonces conocido como Al Newton), Duane Walker y Ron Womack. [3] Los estudiantes atletas redactaron una lista de cuatro demandas, tres de las cuales abogaban por el mejoramiento de todos los estudiantes atletas en la universidad, tenían acceso a la misma tutoría académica que sus compañeros blancos; mejor atención médica para todos los miembros del equipo; comenzar asignaciones basadas en el mérito; e integrando racialmente al cuerpo técnico, que había sido todo blanco desde 1898.[4]
Cronología
El boicot comenzó después de que Floyd Little (quien en ese momento estaba con los Denver Broncos ) hiciera comentarios críticos en una entrevista publicada en The Daily Orange . Floyd, con la intención de levantar la moral, comentó que varios jugadores del próximo equipo de Syracuse podrían ser reclutados si tuvieran un esfuerzo total, algo que dijo que no habían estado haciendo. Se fue después de decir que pensaba que los jugadores negros estaban resentidos y que nunca había visto que los entrenadores maltrataran a nadie. [5] Este insulto incluyó a varios atletas negros y provocó una huelga de 10 jugadores universitarios negros. Little nunca se retractó de sus palabras. [6] Este incidente provocó un boicot más prolongado que duró un año. Ante lo que creían que era un trato injusto y discriminación, el grupo decidió boicotear la práctica de primavera, que luego se convertiría en el boicot de la temporada de fútbol de 1970 cuando no se cumplió una lista de demandas. El manejo autoritario del entrenador en jefe Ben Schwartzwalder fue criticado por el Dr. Johnson, a cargo del Centro Afroamericano en Syracuse. [7]
Lista de demandas y boicot
La lista de demandas se redactó para mejorar la experiencia de todos los estudiantes deportistas de la universidad, no solo de los negros. La primera demanda fue la igualdad de acceso a tutores y asesores académicos. Los atletas negros fueron empujados a tomar clases básicas de lectura, escritura y educación física, mientras que sus compañeros blancos tenían acceso a todos los cursos dentro de su especialidad de estudio. Muchos atletas negros no tenían las clases necesarias para graduarse con el título para el que asistieron a la universidad. [8] Esta demanda se basó en su conocimiento de cómo su potencial académico excedía las expectativas de la universidad. [9]
La segunda demanda de un mejor tratamiento médico se basaba en el hecho de que el médico del equipo, el Dr. William E. Pelow, era un ginecólogo practicante de formación y dudaba en tocar los cuerpos negros. [8] La recomendación principal del médico del equipo para cada lesión (independientemente de la gravedad) fue el hielo y el reposo.
La demanda tres se redujo a la justicia. Los jugadores negros querían un sistema equitativo y transparente para determinar cuándo los jugadores negros viajaban a los juegos fuera de casa y recibían tiempo de juego. Había “reglas no escritas” sobre cuántos atletas negros iban a jugar en cada juego. [8] El pensamiento de los entrenadores en ese momento era no dejar que un equipo “se volviera negro”. Se informó que los jugadores negros vieron discrepancias sobre si jugarían o no. Como describió un jugador, “Una semana serías el fullback de segunda fila y luego sería el momento de viajar a un juego de visitante y, de repente, serías el ala defensiva de tercera fila y quedarías fuera del equipo. autobús del equipo. [10] Querían que los entrenadores dejaran de llamarlos "chicos" y de referirse a su cabello como "pelusa". [3]
La cuarta exigencia fue diversificar el cuerpo técnico. Desde 1893, Siracusa no tenía un entrenador de color en ningún deporte patrocinado por la universidad. El comportamiento discriminatorio y el lenguaje racista de su entrenador en jefe, Ben Schwartzwalder , y sus entrenadores asistentes dejaron a los jugadores negros en el equipo sintiéndose como si no pertenecieran. Durante las prácticas, se puso un límite en la cantidad de jugadores negros que podían estar en el campo al mismo tiempo. Creían que este comportamiento restringía sus talentos y disminuía la probabilidad de que el equipo ganara partidos. Los jugadores creían que muchos de estos problemas podrían remediarse contratando a un entrenador negro. [11]
Jim Brown , alumno de Syracuse, ganador del Trofeo Heisman y ahora miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional , fue contratado para tratar de mediar entre los Nueve y el entrenador en jefe. En una entrevista telefónica con el New York Times en 2006, Brown citó al entrenador diciendo: “Ben no tenía ni idea, no entendía lo que ellos (los Nueve) estaban haciendo. Les dijo que eran jugadores de fútbol; no eran negros y todas esas otras cosas, eran jugadores de fútbol. Él no se movió ". [3] [12] Un entrenador asistente negro, Carlmon Jones, fue contratado recientemente de Florida A&M , pero el entrenador Schwartzwalder luego llamó a sus jugadores negros y les dijo a siete de ellos que estaban fuera del equipo. Otros renunciaron en protesta diciendo que si los demás no podían jugar, ellos tampoco. [5]
En respuesta al boicot de Syracuse 8, se organizó un contraboicot a 68 jugadores blancos, que se opusieron a la reinstalación de los jugadores negros. También firmaron una petición en pleno apoyo al entrenador Schwartzwalder. [13]
Cuando el entrenador en jefe Ben Schwartzwalder no tomó en serio su lista de demandas, los nueve jugadores continuaron el boicot hasta la temporada de 1970 .
Legado
Después de un estudio de 10 semanas, el comité concluyó en diciembre que "el racismo en el Departamento de Atletismo de la Universidad de Syracuse es real y crónico, en gran parte involuntario y sostenido y complicado sin saberlo por muchos modos de comportamiento comunes en el atletismo estadounidense y de larga data en la Universidad de Syracuse".
En el informe de 39 páginas publicado el 9 de diciembre de 1970, dijo que el "Departamento de Atletismo mostró una insensibilidad injustificada a los intentos de los jugadores negros de cuestionar el trato (ofensivo)" y criticó el " papel autoritario de larga data del entrenador en jefe Schwartzwalder ”.
Después de la publicación del informe, existía la esperanza de que, dado que se confirmaron sus afirmaciones, el cambio era inminente. Desafortunadamente, la pequeña victoria duró poco cuando el entrenador en jefe del equipo aún no tenía ningún interés en el informe o sus hallazgos. Un lado positivo que surgió de este anuncio fue que a los nueve jugadores, que han sido efectivamente eliminados del equipo en este momento, se les permitiría mantener su beca por el resto de sus carreras académicas en la Universidad de Syracuse .
Solo uno de los nueve jugadores boicoteados durante la temporada de 1970 se vistió y volvió a jugar para el Orange.
Durante la temporada de fútbol de 2006, la canciller Nancy Cantor invitó a los "Syracuse 8" a recibir la "Medalla del Canciller", el más alto honor de la universidad, y sus chaquetas Letterman . [12] [14] La universidad también se disculpó formalmente con los nueve y los elogió por su coraje y disposición para hablar cuando se enfrentaron a la injusticia. [3]
Dana Harrell y Gregory Allen recuerdan el día como tal:
"Nos tenían en el túnel, y querían que, cuando nos llamaron por nuestros nombres, saliéramos corriendo del túnel, como lo hacíamos en nuestros días de juego", dice Dana. "Y los miramos como si estuvieran locos. No tenemos dos buenas rodillas entre nosotros. Pero la satisfacción fue inconmensurable". [2] "No había nada más que sonrisas y ancianos llorando". Gregory dice. "Casi no tengo las palabras para describirlo. Fue una limpieza, un levantamiento de este equipaje que había estado cargando durante años para que alguien finalmente reconociera que no hicimos esto, ya sabes, para fastidiar a la universidad o para dañar a la universidad. Estábamos tratando de hacer de la universidad y de este mundo un lugar mejor ". [2]
Impacto nacional
Estados Unidos estaba pisándole los talones a uno de los momentos más divisivos de su historia. El Movimiento de Derechos Civiles Estadounidense , que los académicos consideran que duró desde 1954 hasta 1969 (más o menos). Los pilares del movimiento como Rosa Parks , el Dr. Martin Luther King Jr. Y Malcom X todavía estaban frescos en la mente de los estadounidenses y ciertamente en los medios de comunicación de la época. Aunque la Ley de Derechos Civiles de 1964 fue promulgada por el presidente Lydon B. Johnson , [15] muchos comportamientos y "normas" de la sociedad que habían llegado a ser un lugar común en Estados Unidos durante la " era de Jim Crow " eran difíciles de desaprender y adoptar. políticas nuevas y progresistas de muchos estados y ciudades. La Ley de Derechos Civiles fue una gran victoria para el movimiento, pero en muchos sentidos, su firma fue solo simbólica. Aún queda mucho trabajo por hacer para revertir las leyes de Jim Crow a nivel local y estatal para que sus ciudadanos afroamericanos vean un cambio real. Incluso después de esta ley histórica, la resistencia de los legisladores, políticos y algunos estadounidenses blancos "a favor de Jim Crow", particularmente en los estados del sur, llevó a una mayor falta de voluntad para adaptar un Estados Unidos cambiante. [dieciséis]
Influencia internacional
1968 Summer Olympic Black Power Salute Tommie Smith y John Carlos , que habían ganado el oro y el bronce respectivamente, acordaron usar sus medallas como una oportunidad para resaltar los problemas sociales que ocurrían en los Estados Unidos en ese momento. Las tensiones raciales estaban en su punto más alto, y el movimiento por los derechos civiles había dado paso al movimiento Black Power a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970. Los afroamericanos como Smith y Carlos se sintieron frustrados por lo que vieron como la naturaleza pasiva del movimiento de derechos civiles. Buscaron formas activas de protesta y abogaron por el orgullo racial, el nacionalismo negro y la acción dramática en lugar de un cambio gradual.
Fue solo meses después del asesinato del Rev. Dr. Martin Luther King, Jr., y las protestas contra la Guerra de Vietnam también estaban ganando fuerza. En el período previo a los Juegos Olímpicos, Smith y Carlos ayudaron a organizar el “ Proyecto Olímpico por los Derechos Humanos ”, un grupo que reflejaba su orgullo y conciencia social negros. El grupo vio los Juegos Olímpicos de Verano de 1968 como una oportunidad para comunicarse para un mejor trato de los atletas negros y las personas negras en todo el mundo. Sus demandas incluían contratar más entrenadores negros y rescindir las invitaciones olímpicas a Rhodesia y Sudáfrica , que practicaban el apartheid . Aunque el proyecto inicialmente propuso un boicot total de los Juegos Olímpicos, Smith y Carlos decidieron competir con la esperanza de poder utilizar sus logros como plataforma para el movimiento social. [17] [18]
Cuando los atletas estadounidenses levantaron los puños, en lo alto del medallero, el estadio se calló y luego estalló en burlas racistas e insultos airados. Smith y Carlos fueron sacados del estadio, suspendidos por el equipo estadounidense y expulsados de la Villa Olímpica por convertir la ceremonia de entrega de medallas en una “declaración política”. Carlos y Smith regresaron a casa en los Estados Unidos, solo para enfrentar una reacción violenta, incluidas amenazas de muerte. [19]
El boicot de Muhammad Ali a la guerra de Vietnam
El 28 de abril de 1967, con Estados Unidos en guerra en Vietnam, Muhammad Ali se negó a ser admitido en las fuerzas armadas y dijo: "No tengo ninguna disputa con esos Vietcong". El 20 de junio de 1967, Ali fue declarado culpable de evasión del servicio militar, sentenciado a cinco años de prisión, multado con 10.000 dólares y prohibido boxear durante tres años. Permaneció fuera de prisión mientras su caso fue apelado y regresó al ring el 26 de octubre de 1970, noqueando a Jerry Quarry en Atlanta en el tercer asalto. El 8 de marzo de 1971, Ali luchó contra Joe Frazier en la " Pelea del siglo " y perdió después de 15 asaltos, la primera derrota de su carrera como boxeador profesional. El 28 de junio de ese mismo año, la Corte Suprema de Estados Unidos anuló su condena por evadir el reclutamiento. [20] [21]
Impacto de hoy
Estados Unidos vuelve a enfrentarse a formas de racismo, deshumanización y discriminación. El asesinato de Breonna Taylor , George Floyd y Jonathan Price, junto con la pandemia internacional debida al COVID-19 en 2020, ha puesto la justicia social y las disparidades en la atención médica al frente de la conversación nacional e internacional. Los atletas de hoy como LeBron James , Colin Kaepernick y Megan Rapino , utilizan con frecuencia su plataforma para hablar en contra del racismo, el sexismo y la brutalidad policial. En el libro titulado “The Heritage” del colaborador y presentador de ESPN , Howard Bryant , The Heritage se refiere a la plétora de atletas del pasado que también usaron su mayor visibilidad, debido a los deportes, para hablar en contra de los problemas de injusticia social. "La Herencia" se refiere al linaje y al deber de los deportistas de hoy, de no quedarse callados en sus millonarios contratos y casas cerradas, sino de seguir usando la plataforma que tienen, que tantos deportistas de color antes que ellos tuvieron que pelear. para continuar con un trabajo significativo en la comunidad, elevar a los ciudadanos negros y ser modelos a seguir para quienes vengan después de ellos. [22]
Otras lecturas
- Marc, David (2015). Nivelando el campo de juego: la historia de Syracuse 8 (Primera ed.). Syracuse, Nueva York: Syracuse University Press . ISBN 9780815610304. OCLC 895730827 . Consultado el 13 de febrero de 2021 .
(con un prólogo de Jim Brown )
- Bryant, Howard (2018). La herencia: atletas negros, una América dividida y la política del patriotismo . Bostón. ISBN 9780807038086. Consultado el 13 de febrero de 2021 .
- Una historia popular de deportes en los Estados Unidos: 250 años de política, protesta, gente y juego Por: Dave Zirin
Referencias
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- ^ a b c "La historia de Syracuse 8" . La tribuna de los jugadores .
- ^ a b c d Eagan, Matt (22 de octubre de 2006). "Siracusa alaba a los atletas que boicotearon en 1970" . Hartford Courant . págs. A1, A6 . Consultado el 19 de enero de 2021 a través de Newspapers.com . Comprobar
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valor ( ayuda ) - ^ "América de los novelistas: ficción como historia, 1910-1940. Por Nelson Manfred Blake . ([Syracuse, NY:] Syracuse University Press. 1969. Pp. Xiii, 279. $ 6.95.)" . The American Historical Review . Octubre de 1969. doi : 10.1086 / ahr / 75.1.228 . ISSN 1937-5239 .
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