Tailandia ( tailandés : ประเทศไทย ), [a] históricamente conocida como Siam , [b] oficialmente el Reino de Tailandia , es un país del sudeste asiático . Se encuentra en el centro de la península de Indochina , abarca 513 120 kilómetros cuadrados (198 120 millas cuadradas), con una población de casi 70 millones de personas. [5] Limita al norte con Myanmar y Laos , al este con Laos y Camboya , al sur con el Golfo de Tailandia y Malasia ., y al oeste por el Mar de Andaman y Myanmar. Tailandia también comparte fronteras marítimas con Vietnam en el Golfo de Tailandia al sureste, e Indonesia e India ( Islas de Andaman y Nicobar ) en el Mar de Andaman al suroeste. Nominalmente, Tailandia es una monarquía constitucional y una democracia parlamentaria ; sin embargo, en la historia reciente, su gobierno ha experimentado múltiples golpes de estado y periodos de dictaduras militares . Bangkok es la capital de la nación y la ciudad más grande.
Los pueblos tai emigraron del suroeste de China al sudeste asiático continental desde el siglo XI; la mención más antigua conocida de su presencia en la región por el exónimo siamés data del siglo XII. Varios reinos indianizados como los reinos Mon , el Imperio Khmer y los estados malayos gobernaron la región, compitiendo con estados tailandeses como los Reinos de Ngoenyang , Sukhothai , Lan Na y Ayutthaya , que rivalizaban entre sí. El contacto europeo documentado comenzó en 1511 con un portuguésmisión diplomática en Ayutthaya, que se convirtió en una potencia regional a finales del siglo XV. Ayutthaya alcanzó su apogeo durante el reinado del cosmopolita Narai , declinando gradualmente a partir de entonces hasta ser finalmente destruido en la guerra birmano-siamesa de 1767 . Taksin rápidamente reunió el territorio fragmentado y estableció el Reino de Thonburi de corta duración . Fue sucedido en 1782 por Buddha Yodfa Chulaloke , el primer monarca de la actual dinastía Chakri .
A lo largo de la era del imperialismo occidental en Asia , Siam siguió siendo la única nación de la región que evitó ser colonizada por potencias extranjeras, aunque a menudo se vio obligada a ceder tanto territorio como concesiones comerciales en tratados desiguales . El sistema de gobierno siamés fue centralizado y transformado en una monarquía absoluta unitaria moderna en el reinado de Chulalongkorn . En la Primera Guerra Mundial , Siam se puso del lado de los aliados , una decisión política para modificar los tratados desiguales. Tras una revolución incruenta en 1932 , se convirtió en una monarquía constitucional y cambió su nombre oficial a Tailandia, que era un aliado de Japón .en la Segunda Guerra Mundial . A fines de la década de 1950, un golpe militar bajo el mando del mariscal de campo Sarit Thanarat revivió el papel históricamente influyente de la monarquía en la política. Tailandia se convirtió en un importante aliado de los Estados Unidos y desempeñó un papel anticomunista en la región como miembro de la fallida SEATO , pero desde 1975 había buscado mejorar las relaciones con la China comunista y los vecinos de Tailandia. Aparte de un breve período de democracia parlamentaria a mediados de la década de 1970, Tailandia ha alternado periódicamente entre la democracia y el régimen militar. Desde la década de 2000, se ha visto atrapado en una serie de amargos conflictos políticos entre partidarios y opositores deThaksin Shinawatra , que culminó con dos golpes de estado, el más reciente en 2014 y el establecimiento de su vigésima constitución actual, y se enfrenta a las continuas protestas a favor de la democracia .
Tailandia es una potencia intermedia en los asuntos mundiales y miembro fundador de la ASEAN ; ocupando un lugar destacado en el Índice de Desarrollo Humano . Tiene la segunda economía más grande del sudeste asiático y la vigésima más grande del mundo por PPA . Tailandia está clasificada como una economía recientemente industrializada ; la manufactura, la agricultura y el turismo son sectores líderes de la economía. [12] [13]