La sucursal de Taonui era una línea ferroviaria secundaria menor en la red nacional de Nueva Zelanda . Ubicado en el distrito de Manawatu de la Isla Norte , se inauguró en 1879 y funcionó hasta 1895.
A finales de la década de 1870, se necesitaban traviesas para el ferrocarril de Foxton & Wanganui (más tarde la rama de Wanganui , la rama de Foxton ahora cerrada y partes del ferrocarril principal de la isla norte y la línea Marton - New Plymouth ). En consecuencia, se construyó una línea de 3,5 km (2,2 millas) desde Taonui , cerca de Feilding , en dirección noreste hacia Colyton a través de un grupo de árboles de totara . [1] Se colocó con rieles ligeros de 30 libras [2] y se inauguró el 17 de noviembre de 1879. Fue supervisado por tres autoridades distintas: inicialmente los Comisionados de Ferrocarriles; entonces laDepartamento de Obras Públicas (PWD) desde el 20 de abril de 1881; y finalmente el Departamento de Ferrocarriles de Nueva Zelanda desde principios de julio de 1882. [3]
A pesar de haber sido designado oficialmente un ramal, era poco más que un revestimiento alargado . No se ubicaron estaciones en la línea y nunca transportó pasajeros. [1] En noviembre de 1879 se recomendó que la línea fuera operada por el Departamento de Ferrocarriles y desde enero de 1880 su motor trabajó la línea hasta el aserradero. En marzo de 1880 se propuso trabajar en línea con caballos [2] para ahorrar dinero. [3]En 1882, PWD contrató caballos para arrastrar vagones vacíos por la línea, que, cuando estaban cargados, bajaban por gravedad, usando solo sus frenos, hasta la línea principal. Un informe de agosto de 1893 dijo que los ingresos de los últimos tres meses fueron de solo cinco chelines, ya que todos los aserraderos se habían movido. De enero a abril de 1895 el único tráfico fue de 29 vagones de madera aserrada, 4 de leña y 1 de mercancías. [2]
La línea no solo se utilizó para proporcionar durmientes a los ferrocarriles nacionales; algunas empresas madereras privadas también ofrecieron tráfico. Henry Adsett tenía un molino a lo largo de la línea y se convirtió en agricultor una vez talados los árboles. [4] Sin embargo, este tráfico no fue significativo y el cierre de la línea se propuso en 1893. El cierre se produjo el 14 de agosto de 1895 y los rieles desaparecieron en febrero del año siguiente. [3] Se recuperaron rieles de 30, 40 y 52 libras. [2] El cierre fue autorizado por la Taonui Branch Railway Act 1894, que decía que la línea se abrió en junio de 1879. [5]
No se requirió ningún movimiento de tierra para la línea y no sobreviven rastros de la formación . [3] El único remanente que queda es el edificio de la estación del cruce en Taonui. Cerró en la década de 1960 y posteriormente se trasladó a un prado de agricultores cerca de su ubicación original. Unas décadas más tarde, el agricultor lo donó a Feilding and District Steam Rail Society . Ahora ha sido restaurado e incluido como parte del depósito de la sociedad en Feilding, y el trabajo de restauración le valió a la sociedad un Certificado de Mérito del Rail Heritage Trust de Nueva Zelanda, otorgado el 2 de junio de 2002. [6]