Raíz principal
Una raíz primaria es una raíz grande, central y dominante de la que brotan otras raíces lateralmente. Por lo general, una raíz principal es algo recta y muy gruesa, tiene una forma cónica y crece directamente hacia abajo. [1] En algunas plantas, como la zanahoria , la raíz pivotante es un órgano de almacenamiento tan bien desarrollado que se ha cultivado como verdura .
El sistema de raíces primarias contrasta con el sistema de raíces adventicias o fibrosas de las plantas con muchas raíces ramificadas, pero muchas plantas que desarrollan una raíz primaria durante la germinación continúan desarrollando estructuras de raíces ramificadas, aunque algunas que dependen de la raíz principal para el almacenamiento pueden conservar la raíz principal dominante. durante siglos, por ejemplo Welwitschia .
Las dicotiledóneas , una de las dos divisiones de las plantas con flores (angiospermas), comienzan con una raíz pivotante, [2] que es una raíz principal que se forma a partir de la radícula agrandada de la semilla. La raíz pivotante puede persistir a lo largo de la vida de la planta, pero la mayoría de las veces es reemplazada más adelante en el desarrollo de la planta por un sistema de raíces fibrosas. [2] [3] Se forma un sistema de raíz principal persistente cuando la radícula sigue creciendo y se forman raíces laterales más pequeñas a lo largo de la raíz principal. La forma de las raíces primarias puede variar, pero las formas típicas incluyen:
Las raíces primarias se desarrollan a partir de la radícula de una semilla, formando la raíz primaria. Se ramifica en raíces secundarias, que a su vez se ramifican para formar raíces terciarias. Estos pueden ramificarse aún más para formar raicillas. Para la mayoría de las especies de plantas, la radícula muere algún tiempo después de la germinación de la semilla, lo que provoca el desarrollo de un sistema de raíces fibrosas, que carece de una raíz principal que crezca hacia abajo. La mayoría de los árboles comienzan su vida con una raíz pivotante, [3]pero después de uno o unos pocos años, el sistema de raíces principal cambia a un sistema de raíces fibrosas de amplia difusión con raíces superficiales de crecimiento principalmente horizontal y solo unas pocas raíces verticales de anclaje profundo. Un árbol maduro típico de 30 a 50 m de altura tiene un sistema de raíces que se extiende horizontalmente en todas las direcciones hasta donde el árbol es alto o más, pero hasta el 100 % de las raíces se encuentran en los 50 cm superiores del suelo.
Las características del suelo influyen fuertemente en la arquitectura de las raíces primarias; por ejemplo, los suelos profundos y ricos favorecen el desarrollo de raíces pivotantes verticales en muchas especies de robles como Quercus kelloggii , mientras que los suelos arcillosos promueven el crecimiento de múltiples raíces pivotantes. [4]
Muchas plantas con raíces primarias son difíciles de trasplantar , o incluso de cultivar en contenedores, porque la raíz tiende a crecer profundamente rápidamente y, en muchas especies, los obstáculos relativamente leves o el daño a la raíz principal atrofian o matan la planta. Entre las malas hierbas con raíces pivotantes son típicos los dientes de león ; al tener raíces profundas, son difíciles de arrancar y si la raíz principal se rompe cerca de la parte superior, la parte que permanece en el suelo suele rebrotar de tal manera que, para un control efectivo, la raíz principal debe cortarse al menos varios centímetros por debajo del nivel del suelo.
