La Octava Fuerza Aérea (Fuerzas Aéreas Estratégicas) es una fuerza aérea numerada (NAF) del Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (AFGSC). Tiene su sede en la Base de la Fuerza Aérea de Barksdale , Luisiana. El comando sirve como Air Forces Strategic - Global Strike , uno de los componentes aéreos del Comando Estratégico de los Estados Unidos (USSTRATCOM). La Octava Fuerza Aérea incluye el corazón de la fuerza de bombarderos pesados de Estados Unidos: el bombardero furtivo Northrop Grumman B-2 Spirit , el bombardero supersónico Rockwell B-1 Lancer y el avión bombardero pesado Boeing B-52 Stratofortress .
Establecida el 22 de febrero de 1944 por la redesignación del VIII Bomber Command en RAF Daws Hill en High Wycombe , Inglaterra, la Octava Fuerza Aérea del Ejército (8 AAF) fue una fuerza aérea de combate de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos en el Teatro Europeo de la Segunda Guerra Mundial ( 1939/41–1945), participando en operaciones principalmente en el área de responsabilidad del norte de Europa ; realizar bombardeos estratégicos de objetivos enemigos en Francia, los Países Bajos y Alemania; [3]y participar en combates de combate aire-aire contra aeronaves enemigas hasta la capitulación alemana en mayo de 1945. Fue la más grande de las Fuerzas Aéreas del Ejército de combate desplegadas en número de personal, aeronaves y equipos.
Durante la Guerra Fría (1945-1991), 8 AF fue una de las tres Fuerzas Aéreas Numeradas del Comando Aéreo Estratégico (SAC) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , con un general de tres estrellas con sede en la Base de la Fuerza Aérea de Westover , Massachusetts, al mando de los bombarderos estratégicos de la USAF. y misiles a escala global. Elementos de 8 AF participaron en operaciones de combate durante la Guerra de Corea (1950-1953); Guerra de Vietnam (1961–1975), así como la Operación Tormenta del Desierto (1990–1991) sobre Irak y Kuwait ocupado en la Primera Guerra del Golfo Pérsico .
La Octava Fuerza Aérea es una de las dos fuerzas aéreas numeradas en servicio activo en el Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea. Octava Fuerza Aérea, con sede en la Base de la Fuerza Aérea Barksdale en Bossier City - Shreveport, área metropolitana de Luisiana, apoya al Comando Estratégico de los EE. UU. y está designado como Grupo de Trabajo 204 del Comando Estratégico de los EE. UU., que proporciona fuerzas en alerta y listas para el combate al presidente. La misión de "The Mighty Eighth" es salvaguardar los intereses de Estados Unidos a través de la disuasión estratégica y el poder de combate global. La Octava Fuerza Aérea controla los activos de bombarderos con capacidad nuclear de largo alcance en los Estados Unidos y en el extranjero. Su misión de disuasión nuclear, convencional y flexible brinda la capacidad de desplegar fuerzas y enfrentarse a las amenazas enemigas desde la estación de origen o en posiciones avanzadas, en cualquier lugar y en cualquier momento. El lema de la 8.ª Fuerza Aérea es "Paz a través de la fuerza".
El equipo de la Octava Fuerza Aérea consta de más de 16.000 profesionales de la Fuerza Aérea Regular (p. ej., en servicio activo), la Guardia Nacional Aérea y la Reserva de la Fuerza Aérea que operan y mantienen una variedad de aeronaves capaces de desplegar potencia aérea en cualquier área del mundo. Este poder aéreo incluye el corazón de la fuerza de bombarderos pesados de Estados Unidos, desplegando el Rockwell B-1 Lancer , el Northrop Grumman B-2 Spirit y el Boeing B-52 Stratofortress . La fuerza B-52 de Mighty Eighth consta de 76 bombarderos asignados a dos alas de servicio activo, la 2.ª Ala de Bombas en la Base de la Fuerza Aérea Barksdale, Luisiana y la 5.ª Ala de Bombas en la Base de la Fuerza Aérea Minot., Dakota del Norte, y un ala de reserva, el Ala de Bombas 307 en la Base de la Fuerza Aérea de Barksdale, Luisiana. La fuerza B-2 consta de 20 bombarderos asignados al Ala de Bombas 509 en servicio activo junto con el Ala de Bombas 131 asociado de la Guardia Nacional Aérea de Missouri en Whiteman AFB , Missouri. La fuerza B-1 consta de 62 bombarderos asignados a la séptima ala antibombas en servicio activo en Dyess AFB , Texas y la 28ª ala antibombas en Ellsworth AFB , Dakota del Sur. La 131.ª Ala de Bombas se obtiene operativamente por AFGSC y 8 AF de la Guardia Nacional Aérea , mientras que la 307.ª Ala de Bombas se obtiene operativamente deComando de Reserva de la Fuerza Aérea y 10ª Fuerza Aérea . [4] [5]