Esta lista de palabras latinas y griegas que se usan comúnmente en los nombres sistemáticos pretende ayudar a quienes no están familiarizados con los idiomas clásicos a comprender y recordar los nombres científicos de los organismos. La nomenclatura binomial utilizada para animales y plantas se deriva en gran medida de palabras latinas y griegas , al igual que algunos de los nombres utilizados para taxones superiores , como órdenes y superiores. En el momento en que el biólogo Carl Linnaeus (1707-1778) publicó los libros que ahora se aceptan como punto de partida de la nomenclatura binomial, el latín se usaba en Europa occidental .como lengua común de la ciencia, y los nombres científicos estaban en latín o griego: Linneo continuó esta práctica.
Aunque el latín ahora no se usa en gran medida, excepto por los eruditos clásicos , o para ciertos propósitos en botánica , medicina y la Iglesia Católica Romana , todavía se puede encontrar en nombres científicos. Es útil poder entender la fuente de los nombres científicos. Aunque los nombres latinos no siempre se corresponden con los nombres comunes en inglés actuales, a menudo están relacionados y, si se entienden sus significados, son más fáciles de recordar. El nombre binomial a menudo refleja un conocimiento limitado o rumores sobre una especie en el momento en que se nombró. Por ejemplo , Pan troglodytes , el chimpancé , y Troglodytes troglodytes , el reyezuelo , no son necesariamente cavernícolas.
A veces, el nombre de un género o un descriptor específico es simplemente el nombre en latín o griego del animal (p. ej., Canis significa perro en latín). Es posible que estas palabras no se incluyan en la siguiente tabla si solo aparecen para uno o dos taxones. En cambio, las palabras enumeradas a continuación son los adjetivos comunes y otros modificadores que aparecen repetidamente en los nombres científicos de muchos organismos (en más de un género).
Los adjetivos varían según el género y, en la mayoría de los casos, solo se incluye la forma del lema (forma masculina singular nominativa ). Los adjetivos de 1ra y 2da declinación terminan en -us (masculino), -a (femenino) y -um (neutro), mientras que los adjetivos de 3ra declinación que terminan en -is (masculino y femenino) cambian a -e (neutro). Por ejemplo, verus aparece sin las variantes de Aloe vera o Galium verum .
La segunda parte de un binomio es a menudo el nombre de una persona en el caso genitivo , terminando -i (masculino) o -ae (femenino), como el tody-tyrant de Kaempfer , Hemitriccus kaempferi . El nombre se puede convertir primero a una forma latinizada, dando -ii y -iae en su lugar.
Calamar anzuelo africano , Notonykia africanae ;
tiburón pijama , Poroderma africanum;
albahaca limón , Ocimum × africanum