El desastre de Texel tuvo lugar frente a la costa holandesa en la noche del 31 de agosto de 1940 e involucró el hundimiento de dos destructores de la Royal Navy y daños a un tercero y un crucero ligero . El desastre fue causado por una flotilla de destructores que chocó contra un campo de minas sin marcar , lo que causó graves daños a una embarcación; otros dos destructores fueron hundidos en ayuda del primero, y un crucero ligero enviado como escolta resultó levemente dañado por una mina en el viaje de regreso. En total, el desastre causó aproximadamente 300 muertos, con otros 100 hombres heridos o hechos prisioneros de guerra .
El desastre
En la noche del 31 de agosto de 1940, la vigésima flotilla británica de destructores, compuesta por HMS Express , Esk , Icarus , Intrepid e Ivanhoe , zarpó de Immingham a la costa holandesa al noroeste de Texel para colocar minas . [1] A la flotilla se unió parte de la 5ª Flotilla de Destructores formada por HMS Kelvin , Júpiter y Vortigern . [1] Mientras los barcos estaban colocando minas, el reconocimiento aéreo detectó una fuerza naval alemana moviéndose hacia el oeste desde Terschelling hacia Gran Bretaña; por temor a una invasión, se ordenó interceptar a la vigésima flotilla. [2]
Mientras se dirigía hacia esta fuerza alemana, la flotilla se topó con un campo de minas inexplorado recién colocado y Express resultó gravemente dañado, perdiendo la mayor parte de su arco . [3] [4] La explosión causó muchas bajas: noventa de los 175 hombres a bordo murieron o resultaron heridos, incluido su capitán, JG Bickford, que resultó herido por la explosión. [4] El comandante de la flotilla, el teniente comandante Crouch, movió su barco, Esk , para ayudar al Express, pero Esk también golpeó una mina y el barco se hundió rápidamente, matando a todos a bordo, excepto a un hombre. [4] Ivanhoe luego fue a trasladar a los heridos del Express, pero también chocó contra una mina y resultó gravemente dañado. La explosión mató a 53 hombres más e hirió a la mayoría de la tripulación. [4] Varias balsas salvavidas, que transportaban a marineros náufragos, se adentraron en la costa holandesa, donde las autoridades alemanas detuvieron a los que estaban a bordo como prisioneros de guerra . [4]
El 1 de septiembre trajo a Kelvin y Júpiter de la quinta flotilla para ayudar a rescatar a las tripulaciones naufragadas y más tarde llegaron dos cruceros ligeros, el HMS Aurora y el Galatea , como escolta. [1] [5] Ivanhoe fue hundido por el fuego de Kelvin y los barcos regresaron a puerto. [1] Júpiter remolcó el casco del Express hasta que se pudieron enviar remolcadores para hacerse cargo. [6] En el camino, Galatea chocó contra una mina más y resultó levemente dañada. [1]
Secuelas
El saldo final del desastre fue de aproximadamente 300 muertos y otros 100 heridos o hechos prisioneros; esta fue la mayor pérdida de vidas sufrida por el Comando Nore desde la evacuación de Dunkerque . [4] La "fuerza de invasión" alemana resultó ser una pequeña unidad minera que se trasladaba de Cuxhaven a Rotterdam . [4] Las bajas que regresaban del desastre, algunas con quemaduras graves, contribuyeron al mito de que una invasión alemana había sido repelida por el uso de petróleo ardiendo flotando en el mar. [7] Una teoría entre los civiles británicos y la prensa de la época culpó del desastre a Lord Louis Mountbatten . [3]
Notas
- ^ a b c d e Entrada del sitio de referencia de U-Boat en Ivanhoe
- ^ Hayward 2001 , págs. 33-34.
- ↑ a b Haining , 2004 , p. 178.
- ↑ a b c d e f g Hayward , 2001 , pág. 34.
- ^ Entrada de historia naval para Kelvin
- ^ Entrada de historia naval en Júpiter
- ^ Hayward , 2001 , p. 33.
Referencias
- Hayward, James (2001), Los cuerpos en la playa: Sealion, Shingle Street y el mito del mar en llamas de 1940 , Dereham , Norfolk: CD41, ISBN 0-9540549-0-3
- Haining, Peter (2004), Donde aterrizó el águila: El misterio de la invasión alemana de Gran Bretaña, 1940 , Robson, ISBN 1-86105-750-4