El libro negro es una novela policíaca de 1993de Ian Rankin , la quinta de lasnovelasdel inspector Rebus . Es el primer libro que presenta a Siobhan Clarke y Morris Gerald Cafferty aparece como personaje principal. También es el primer libro en el que Rebus tiene su sede en la comisaría de policía de St Leonards.
Autor | Ian Rankin |
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País | Escocia |
Idioma | inglés |
Serie | Inspector Rebus |
Género | la novela policíaca |
Editor | Libros de Orion |
Fecha de publicación | 1993 |
Tipo de medio | Impresión |
Paginas | 278 |
ISBN | 1-85797-080-2 |
OCLC | 60513003 |
Precedido por | Strip Jack |
Seguido por | Causas mortales |
Resumen de la trama
Rebus se encuentra con varios problemas en sus manos. Su descarriado hermano, Michael, ha regresado a Edimburgo con la necesidad de alojamiento, y solo queda disponible el trastero del piso de Rebus. Mientras está bebiendo, conoce a un viejo amigo del ejército , Deek Torrance, que admite estar involucrado en actividades turbias y le dice a Rebus que puede conseguir "cualquier cosa, desde una prostituta hasta un tirador". Rebus pasa tanto tiempo con Deek que se pierde la cena con su novia, la doctora Patience Aitken. Furiosa, lo deja fuera de su piso, obligándolo a dormir en su propio piso, en el sofá .
En el trabajo, se inicia una nueva operación ('Moneybags'), destinada a sacar del negocio a uno de los prestamistas de 'Big Ger' Cafferty . Sin embargo, Rebus (que desprecia a Cafferty) preferiría perseguir al líder él mismo. Finalmente, el colega de Rebus, Brian Holmes, entra en coma después de ser atacado por la espalda en el estacionamiento de su restaurante favorito , el Heartbreak Cafe, con temática de Elvis .
Rebus entrevista a Eddie Ringan, el entusiasta de Elvis propietario del restaurante, y a Pat Calder, el socio gay (y comercial) de Eddie, pero resultan de poca ayuda. La novia de Brian, Nell Stapleton, le dice a Rebus que Brian tenía un "Libro negro", un pequeño cuaderno en el que guardaba interesantes fragmentos de información. Ella sugiere que Brian fue atacado por algo en él. También se siente culpable, ya que había discutido con Brian justo antes de ir al restaurante.
Cuando Rebus recupera el libro, una entrada en particular le llama la atención. Hace cinco años, un misterioso incendio quemó el sórdido Central Hotel de Edimburgo. Aunque se contabilizó a todo el personal y los clientes, en los restos se encontró un cuerpo no identificado . La entrada en el libro negro habla de un juego de póquer que tuvo lugar la noche en que ocurrió el incendio. Sin embargo, está escrito en taquigrafía críptica , con apodos oscuros en lugar de los nombres reales de los jugadores de póquer.
La primera acción de Rebus es discutir la autopsia del cuerpo no identificado con el patólogo Dr. Curt, quien todavía lo recuerda con detalles espeluznantes. La autopsia reveló que el muerto había recibido un disparo en el corazón, además de haber sufrido alguna vez una fractura en el brazo.
Mientras tanto, la Operación 'Bolsas de dinero' está a punto de ponerse en marcha, con Rebus supervisando a uno de los equipos de vigilancia. Bajo su mando está la detective Constable Siobhan Clarke, en este momento un nuevo recluta para la fuerza.
Rebus se vuelve hacia un viejo amigo suyo, Matthew Vanderhyde, un anciano ciego que lo ayudó en el escondite . En la década de 1950, Vanderhyde solía ir al Hotel Central para los mítines de Sword and Shield, una rama de línea dura del Partido Nacional Escocés . Estuvo allí la noche en que se quemó, tomando una copa con un amigo, Aengus Gibson, también conocido como 'Black Aengus'. Heredero del negocio de la elaboración de cerveza Gibson , Aengus era un borracho salvaje en el momento del incendio, pero desde entonces se ha reformado. No estaba en la lista de personas que se encontraban en el hotel debido a la influencia de su familia.
El día después de una noche de discusiones con Michael y los estudiantes, Rebus habla de Cafferty con Siobhan. Siobhan menciona a los 'Hermanos Bru-head', Tam y Eck Robertson, un par de criminales que desaparecieron aproximadamente al mismo tiempo que el incendio Central. Rebus luego se da cuenta de que uno de los nombres en el Libro Negro se refiere a ellos, y otro al propio Cafferty.
Cuando Rebus regresa a casa, recibe noticias desalentadoras sobre su hermano, que acaba de ser encontrado colgado de las piernas desde el puente ferroviario de Forth . Michael está en estado de shock y tiene que ser trasladado al hospital. Temiendo por la seguridad de su hermano, Rebus decide que necesita una protección seria. Recordando las palabras de Deek Torrance "cualquier cosa, desde una prostituta hasta un tirador", Rebus decide ponerse en contacto con su viejo amigo.
Al día siguiente, mientras supervisan las aburridas minucias de la vigilancia de la Operación Moneybags, Rebus y Siobhan escuchan buenas noticias: Brian Holmes ha recuperado la conciencia. Si bien no puede recordar nada sobre su agresor, le dice a Rebus que el nombre final en el Libro Negro se refiere a Eddie Ringan, el chef del Heartbreak Cafe , quien le contó a Brian sobre el juego de póquer.
Rebus regresa al Heartbreak Cafe y exige saber qué sucedió la noche del incendio. Sabe que Eddie estaba pluriempleado en el Central, por lo que nunca apareció en la lista de personas que estaban allí. Eddie, un alcohólico , se enfurece ebrio, lastimando a su asistente Willie en el proceso. Pero cuando Rebus se da la vuelta para irse, Eddie sugiere visitar un pub en Cowdenbeath .
Armado con dos bocetos de los hermanos Robertson como podrían aparecer hoy, Rebus visita varios pubs de Cowdenbeath y pregunta a los clientes si los reconocen. Tiene poca suerte, aunque un viejo jugador borracho afirma que reconoce una de las imágenes, lo que hace que Rebus sospeche que uno de los hermanos podría estar trabajando como corredor de apuestas.
Al día siguiente, Rebus se entera de que Eddie ha desaparecido después de una noche de fiesta. Pat Calder le insiste a Rebus que Eddie siempre regresa a casa sano y salvo, a pesar de su problema con el alcohol. Willie, el ayudante de cocina, es de poca ayuda. Rebus sospecha que Eddie puede haber sido advertido, o algo peor. Mientras tanto, los superiores de Rebus están molestos por el esfuerzo que está realizando en el caso del Hotel Central. Sin desanimarse, Rebus se acerca a Aengus Gibson, quien admite estar en el hotel la noche del incendio con Vanderhyde, pero insiste en que se fue horas antes de que el incendio comenzara. Sin embargo, Rebus sospecha. Más tarde esa noche, Rebus se encuentra con Deek Torrance y se las arregla para comprarle una pistola .
El superintendente jefe 'Farmer' Watson exige una explicación del continuo interés de Rebus en el Central Fire, dándole veinticuatro horas para pensar en algo concreto. Más tarde ese mismo día, Rebus va al piso de Pat Calder y Eddie para completar un informe oficial de persona desaparecida . Calder revela que Willie se había reído a carcajadas tratando de arreglárselas sin Eddie, haciendo una escena antes de salir del restaurante.
Con pocas opciones abiertas para él, Rebus decide hablar con Morris Gerald Cafferty en su lujosa casa en Duddingston . El odio mutuo de los dos hombres resulta en una tensa confrontación. Si bien Cafferty revela relativamente poco, admite que los hermanos Robertson solían trabajar para él como " empleados generales ", pero dejaron su servicio hace años. Cuando Rebus se va, está seguro de que Cafferty estaba detrás del ataque a Michael.
Mientras tanto, Siobhan está obteniendo una película de cámara adicional para la vigilancia de Operation Moneybags y pasa por el Heartbreak Cafe . Oler gas, entra y descubre el cuerpo de Eddie Ringan con la cabeza dentro del horno, un aparente suicidio .
El examen del Dr. Curt del cuerpo gravemente quemado de Eddie arroja algunos hallazgos sospechosos. El hígado del fallecido estaba en buenas condiciones, a pesar de que Eddie era un bebedor empedernido persistente. También hay extrañas heridas dentro de la boca. Esa noche, Rebus se reúne con Deek Torrance en North Queensferry para comprar la pistola, una Colt 45 , que esconde en su coche.
Reflexionando sobre los casos, Rebus visita una iglesia católica y le confiesa al sacerdote que ha comprado un arma. El sacerdote le aconseja que lo arroje al mar. Rebus decide hacer precisamente eso.
Al regresar a St Leonards, Rebus se enfrenta a su superior inmediato, el inspector jefe Lauderdale, quien exige que Rebus le entregue las llaves del coche. Rebus se da cuenta de que sus colegas han sido alertados sobre el arma. Pero lo peor está por venir, ya que el arma resulta ser la misma que se usó en el tiroteo del Hotel Central hace cinco años. Rebus está suspendido de sus funciones.
Después de asistir al funeral de Eddie Ringan, Rebus tiene una sospecha de lo sucedido. Después de revisar el libro de reservas del Heartbreak Cafe , descubre que ninguno de los clientes recuerda a Willie haciendo una escena y saliendo furioso. Confirmadas sus sospechas, Rebus va al piso de Eddie y Pat y encuentra a Eddie Ringan, que aún vive, escondido allí. Él y Pat habían dejado inconsciente a Willie al obligarle a tragar alcohol a la garganta y utilizaron su cuerpo para organizar un intento de suicidio. Rebus arresta a Eddie, pero mientras lo lleva de regreso a la estación, se detiene frente a la mansión de Cafferty . Eddie está claramente aterrorizado por Cafferty y admite que ayudó a incendiar el Hotel Central, después de que un Aengus Gibson salpicado de sangre corriera hacia las cocinas del hotel .
Siobhan, tras comprobar los registros médicos de un hospital de Dundee , revela que Tam Robertson se había roto un brazo hace doce años. El cadáver hallado en los restos de la Central le pertenecía.
Rebus se enfrenta a Aengus Gibson, exigiendo saber qué sucedió la noche del incendio, pero el padre de Aengus lo obliga a irse. Al regresar a Fife, Rebus visita una casa de apuestas propiedad de Eck Robertson, que vive con un nombre falso. Eck dice que Aengus le disparó a Tam por hacer trampa durante el juego de póquer.
De vuelta en Edimburgo, Aengus Gibson se suicidó. Cuando Rebus lee el diario de Aengus , queda claro que pensó que estaba a punto de ser arrestado por el asesinato de Tam Robertson. El diario también revela que fue Cafferty quien forzó el arma en su mano, dejando las huellas dactilares de Aengus en ella. Después del tiroteo, Aengus se volvió loco y comenzó el fuego para ocultar la evidencia .
Decidido a atrapar a Cafferty de una vez por todas, Rebus usa sus contactos para establecer una operación encubierta, con el abusador de niños Andrew McPhail como cebo involuntario. Cafferty es sorprendido atacando a McPhail con las manos en la masa fuera de la vigilancia de Operation Moneybags y es arrestado. Con Cafferty en la cárcel, la policía puede observar más de cerca su operación. Una granja en las fronteras es asaltada, donde Cafferty solía ejecutar personalmente a sus enemigos. Deek Torrance se encuentra entre los arrestados allí. A cambio de clemencia, Eddie Ringan acepta testificar contra Cafferty.
En el capítulo final, Rebus acusa a Nell Stapleton de ser quien noqueó a Brian Holmes. Aunque no tiene ninguna evidencia, señala que ella tenía un motivo después de las discusiones que había tenido con Brian.
Conexiones con otros libros de Rankin
- El personaje recurrente Marie Henderson, periodista, hace su debut.
- Cafferty hizo su primera aparición en el fondo de Tooth and Nail .
- Vanderhyde hace una referencia a Scottish Sword and Shield, presagiando el próximo libro Mortal Causes .
- Rebus todavía tiene daños menores por fuego en su cabello, desde el final de Strip Jack .
Escribiendo el libro negro
En el prólogo de Rebus: The St Leonard Years , Rankin dice que el restaurante con temática de Elvis era algo que había visto durante sus vacaciones en Estados Unidos y trasplantado a Edimburgo para la historia.