El resfriado común , también conocido simplemente como resfriado , es una enfermedad infecciosa viral de las vías respiratorias superiores que afecta principalmente a la mucosa respiratoria de la nariz , la garganta , los senos paranasales y la laringe . [6] [8] Los signos y síntomas pueden aparecer menos de dos días después de la exposición al virus. [6] Estos pueden incluir tos , dolor de garganta , secreción nasal , estornudos , dolor de cabeza y fiebre .[3] [4] Por lo general, las personas se recuperan en siete a diez días, [3] pero algunos síntomas pueden durar hasta tres semanas. [7] Ocasionalmente, las personas con otros problemas de salud pueden desarrollar neumonía . [3]
Más de 200 cepas de virus están implicadas en la causa del resfriado común, siendo los rinovirus , los coronavirus , los adenovirus y los enterovirus los más comunes. [13] Se propagan por el aire durante el contacto cercano con personas infectadas o indirectamente a través del contacto con objetos en el medio ambiente, seguido de transferencia a la boca o la nariz. [3] Los factores de riesgo incluyen ir a guarderías , no dormir bien y estrés psicológico . [6] Los síntomas se deben principalmente a la respuesta inmunitaria del cuerpo a la infección y no adestrucción de tejido por los propios virus. [14] Los síntomas de la influenza son similares a los de un resfriado, aunque por lo general son más graves y es menos probable que incluyan secreción nasal . [6] [15]
No hay vacuna para el resfriado común. [3] Los principales métodos de prevención son el lavado de manos ; no tocarse los ojos, la nariz o la boca con las manos sin lavar; y mantenerse alejado de las personas enfermas . [3] Cierta evidencia respalda el uso de máscaras faciales . [9] Tampoco hay cura , pero los síntomas se pueden tratar. [3] El zinc puede reducir la duración y la gravedad de los síntomas si se inicia poco después del inicio de los síntomas. [10] Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno , pueden ayudar con el dolor. [11] Antibióticos, sin embargo, no debe usarse, ya que todos los resfriados son causados por virus, [16] y no hay buena evidencia de que los medicamentos para la tos sean efectivos. [6] [17]
El resfriado común es la enfermedad infecciosa más frecuente en el ser humano. [18] En circunstancias normales, el adulto promedio tiene de dos a tres resfriados al año, mientras que el niño promedio puede tener de seis a ocho. [8] [12] Las infecciones ocurren más comúnmente durante el invierno . [3] Estas infecciones han existido a lo largo de la historia humana. [19]
Los síntomas típicos de un resfriado incluyen tos , secreción nasal , estornudos , congestión nasal y dolor de garganta , a veces acompañado de dolor muscular , fatiga , dolor de cabeza y pérdida de apetito . [20] Hay dolor de garganta en alrededor del 40 % de los casos, tos en alrededor del 50 %, [8] y dolor muscular también en alrededor del 50 %. [4] En los adultos, la fiebre generalmente no está presente, pero es común en bebés y niños pequeños. [4] La tos suele ser leve en comparación con la que acompaña a la gripe .. [4] Si bien la tos y la fiebre indican una mayor probabilidad de influenza en adultos, existe una gran similitud entre estas dos condiciones. [21] Varios de los virus que causan el resfriado común también pueden provocar infecciones asintomáticas . [22] [23]
El color de la mucosidad o secreción nasal puede variar de claro a amarillo a verde y no indica la clase de agente que causa la infección. [24]