Costco Wholesale Corporation ( que opera como Costco Wholesale y también conocida simplemente como Costco ) es una corporación multinacional estadounidense que opera una cadena de grandes tiendas minoristas ( club de almacenes ) solo para miembros. [4] A partir de 2020 [actualizar], Costco era el quinto minorista más grande del mundo , [5] y el minorista más grande del mundo de carne de res selecta y de primera calidad , alimentos orgánicos , pollo rostizado y vino a partir de 2016 [actualizar]. [6] En 2021, Costco ocupó el puesto número 10 en Fortune 500clasificaciones de las corporaciones más grandes de los Estados Unidos por ingresos totales. [7]
La sede mundial de Costco se encuentra en Issaquah, Washington , un suburbio al este de Seattle , aunque la etiqueta de la casa Kirkland Signature lleva el nombre de su antigua ubicación en Kirkland . La compañía abrió su primer almacén (el término de la cadena para sus tiendas minoristas) en Seattle en 1983. [8] [9] Sin embargo, a través de fusiones, la historia corporativa de Costco se remonta a 1976, cuando su antiguo competidor Price Club fue fundado en San Diego . , California [10] [11] [12] A partir de marzo de 2021 [actualizar], Costco tiene 804 almacenes en todo el mundo:[1] 558 en los Estados Unidos (incluyendo el Distrito de Columbia y Puerto Rico ), 103 en Canadá, 39 en México, 29 en el Reino Unido, 27 en Japón, 16 en Corea del Sur, 14 en Taiwán, 13 en Australia, 4 en España, 2 en Francia, 1 en Islandia y 1 en China continental. Costco abre regularmente nuevas ubicaciones. [13] La compañía planea abrir almacenes en 2022 por primera vez en Nueva Zelanda, [14] y Suecia. [15]
La historia de Costco comenzó con Sol Price y su hijo, Robert, que abrieron el primer almacén de Price Club el 12 de julio de 1976 en Morena Boulevard en San Diego, California. Esto dio origen a un nuevo concepto: un club de almacenes minoristas . La familia Price colocó Price Club Warehouse # 1 dentro de una serie de antiguos hangares de aviones [11] [12] que anteriormente eran propiedad de Howard Hughes ; ese almacén, ahora conocido como Costco Warehouse #401, todavía está en funcionamiento hoy. [dieciséis]
James (Jim) Sinegal y Jeffrey H. Brotman [17] abrieron el primer almacén de Costco en Seattle el 15 de septiembre de 1983. [11] Sinegal había comenzado en la distribución mayorista trabajando para Sol Price en FedMart ; Brotman, un abogado de una antigua familia minorista de Seattle, también había estado involucrado en la distribución minorista desde una edad temprana. Comenzó su participación en el comercio minorista como embolsador de comestibles . [18] Se abrió una segunda tienda en Portland en octubre y una tercera en Spokane en diciembre de 1983. [8]
En 1993, Costco y Price Club acordaron fusionar sus operaciones después de que Price rechazara una oferta de Walmart para fusionar Price Club con su cadena de almacenes, Sam's Club . [19] El modelo comercial y el tamaño de Costco eran similares a los de Price Club, lo que hizo que la fusión fuera más natural para ambas empresas. [12] La compañía combinada tomó el nombre de PriceCostco y las membresías se volvieron universales, lo que significa que un miembro de Price Club podía usar su membresía para comprar en Costco y viceversa. PriceCostco contaba con 206 ubicaciones que generaban $16 mil millones en ventas anuales. [11]PriceCostco fue dirigida inicialmente por ejecutivos de ambas empresas, pero en 1994, los hermanos Price dejaron la empresa para formar PriceSmart , [12] [20] una cadena de clubes de almacenes en América Central y el Caribe no relacionada con la actual Costco. [21]
En 1997, Costco cambió su nombre a Costco Wholesale Corporation, y todas las ubicaciones restantes de Price Club fueron rebautizadas como Costco. [11] [12]