Holstein ( pronunciación alemana: [ˈhɔlʃtaɪn] ( escuchar ) ; Bajo sajón del norte : Holsteen ; Danés : Holsten ; Inglés latino e histórico: Holsatia ) es la región entre los ríos Elba y Eider . Es la mitad sur de Schleswig-Holstein , el estado más al norte de Alemania .
Holstein existió una vez como el condado alemán de Holstein (alemán: Grafschaft Holstein ; 811-1474), el último ducado de Holstein (alemán: Herzogtum Holstein ; 1474-1866), y fue el territorio más septentrional del Sacro Imperio Romano Germánico . La historia de Holstein está estrechamente relacionada con la historia del ducado danés de Schleswig (danés: Slesvig ). La capital de Holstein es Kiel .
El nombre de Holstein proviene de los Holcetae , una tribu sajona mencionada por Adam de Bremen que vive en la orilla norte del Elba, al oeste de Hamburgo. El nombre significa "habitantes del bosque" (Bajo Sajón del Norte: Hol (t) saten ; Alemán: Holzsassen ).
Después del Período de Migración de la Alta Edad Media , Holstein se encontraba junto a los Obotrites en la costa del Mar Báltico y la tierra de los daneses en Jutlandia .
Con la conquista de la Vieja Sajonia por Carlomagno hacia 800, otorgó la tierra al norte del río Eider (Schleswig) a los daneses mediante el Tratado de Heiligen firmado en 811. La propiedad de lo que más tarde se convertiría en el este de Holstein (distritos de Plön y Ostholstein ) fue entregado a los obotrites , a saber, los wagrians , y la élite sajona fue deportada a varias áreas del imperio. Después de 814, sin embargo, los sajones fueron devueltos a Western Holstein. Los wagrians fueron expulsados de Limes Saxoniae , la nueva frontera que corre desde el río Elba cerca de Boizenburg.hacia el norte a lo largo del río Bille hasta la desembocadura del Schwentine en el fiordo de Kiel y el mar Báltico . Durante los siguientes 300 años, Holstein siguió formando parte de Sajonia.
El nuevo condado de Holstein se estableció en 1111; Primero fue un feudo del Ducado de Sajonia , luego del Ducado de Sajonia-Lauenburg , y finalmente del Príncipe-Obispado de Lübeck . Con el establecimiento de la nueva unidad territorial, comenzó la expansión hacia el este y los wagrians fueron finalmente derrotados en 1138.