The Fields (novela)

Los campos

Primera edición
Autor	Conrad Richter
País	Estados Unidos
Idioma	inglés
Editor	Alfred A. Knopf
Fecha de publicación	1946
Publicado en ingles	28 de marzo de 1946
Tipo de medio	Imprimir (tapa dura y rústica)
Precedido por	Los árboles
Seguido por	La ciudad

The Fields es una novela de 1946 de Conrad Richter y la segunda obra de su trilogía The Awakening Land . Continúa la historia de los personajes Portius y Sayward Luckett Wheeler comenzada en la novela The Trees .

Trama

The Fields se encuentra en la frontera de un condado ficticio cerca de lo que ahora es el condado de Ross, Ohio ^{[ cita requerida ]} . Su acción comienza casi inmediatamente después de la conclusión de The Trees, unas semanas después del matrimonio del protagonista Sayward Luckett y su esposo, el abogado Portius Wheeler. La acción de la novela se extiende por un período de tiempo mucho más largo que su predecesora, cubriendo aproximadamente 20 años de su matrimonio cuando la pareja se convierte en padres de una familia muy numerosa.

Una afluencia de nuevos colonos, particularmente después de que Ohio se convierte en estado, transforma la frontera de la primera novela en una pequeña ciudad rodeada de muchos kilómetros de granjas, con una población que sigue creciendo y tierras baratas que se vuelven cada vez más caras. Sayward se vuelve rica según los estándares fronterizos a medida que aumenta el valor de la tierra que recibió de su padre y a medida que la práctica legal de Portius se vuelve exitosa.

El matrimonio Wheeler comienza a sufrir varias tensiones. Portius, agnóstico e intelectual, fue desde el principio una pareja inusual para el analfabeto y devoto Sayward. El resentimiento comienza a surgir por sus diferencias en la visión del mundo y sus diferentes prioridades a medida que sus hijos crecen.

Tras el nacimiento de su octavo hijo, Sayward le informa a Portius que ya no dormirá en su cama ni tendrá relaciones sexuales con él. Está agotada por tener y cuidar a tantos niños (uno de los cuales murió en un accidente con incendio). Debido a que entonces no existía un método anticonceptivo confiable , la abstinencia es la única forma en que puede garantizar que no haya más embarazos.

Con el tiempo, Sayward descubre que Portius ha estado teniendo una relación extramatrimonial con la maestra de escuela de la ciudad, la señorita Bartram (su único igual intelectual en la comunidad), que está esperando a su hijo fuera del matrimonio . Para que el niño tenga un apellido legal, la señorita Bartram se casa apresuradamente con Jake Tench, un trabajador que siente que tiene una obligación con Portius porque ha representado a Tench en varias demandas.

Al final de la novela (aproximadamente en 1815, aunque no se da la fecha), Sayward ha regresado a la cama de Portius y ha dado a luz a un noveno hijo. Ella siente que ella es parcialmente culpable del romance de Portius porque ella le negó las relaciones conyugales , lo que ella llama su "pecado secreto". Ella y Portius han declarado una tregua tácita y viven juntos amistosamente de nuevo, excepto que nunca viajan en compañía del otro si ambos tienen que ir al mismo lugar.

"Oh, todo era pastel y pastel entre él y ella, pero rara vez iban a algún lado juntos. No, si ambos tenían que ir al mismo lugar, nunca estaban listos al mismo tiempo ... Oh, todo estaba bien como seda entre ellos otra vez. No se podía decir ni una sola vez que algo había estado mal, no cuando estaban en la cabaña. Pero cuando salieron, solo había una pequeña cosa entre ellos por el simple hecho de sentirse frente a otras personas . No podría ser ... que casi había dejado ir a Portius, ¿pero no del todo? " ^[1]

La historia de la familia Wheeler continúa en el trabajo final de la trilogía, The Town .

Estilo de escritura

Richter realizó una extensa investigación para transmitir en sus escritos el modo de hablar de los pioneros del Valle de Ohio de principios del siglo XIX, muchos de los cuales emigraron originalmente de Pensilvania y el sur superior. (Por ejemplo, se referían a los "árboles" como "colillas"). Para escribir un dialecto que transmita un sentido histórico, Richter utilizó colecciones raras de manuscritos, cartas y registros antiguos que documentaban el discurso de principios del siglo XVIII y XIX. -residentes del siglo. Entre sus fuentes se encuentran las colecciones históricas de Ohio de Henry Howe y Pioneer Pennsylvania, una compilación de jerga arcaica de Pensilvania de Henry W. Shoemaker.. Además, entrevistó a eruditos y antiguos vecinos de herencia pionera a quienes había conocido en su estado natal de Pensilvania y en el Valle de Ohio. ^{[2] [3]}

Richter escribió que esta forma temprana de lenguaje hablado ya no sobrevivía en el Valle de Ohio. Se enteró de que se encontraba en algunas áreas del sur y suroeste del país. Señaló que, aunque a menudo se confunde con una forma de habla "nativa" allí, debería considerarse "un recordatorio vivo de la gran lengua materna de los primeros Estados Unidos". ^[4]

Temas principales

Familia

Sayward valora a la familia por encima de todo. Expresa una fuerte lealtad a los lazos de parentesco , incluso si esta lealtad no siempre se devuelve. Varios miembros de su familia biológica, como su padre Worth, su hermano Wyitt y su hermana Ascha, finalmente abandonan o abandonan la casa familiar, sin intentar mantener la comunicación. Su hermana menor, Sulie, se pierde en el bosque y finalmente se asimila a la tribu india Lenape . Pero Sayward siempre recuerda a estos familiares ausentes y los recuerda. Cuando Sayward tiene problemas en su matrimonio o con sus propios hijos, ya sea por la infidelidad de su esposo odiferencias generacionales , trata de calmar las tensiones y finalmente perdona los errores cometidos.

Hombre contra naturaleza

Los personajes de The Awakening Land lidian con la condición humana en un escenario de grandes desafíos naturales mientras se forjan vidas en la frontera. Hubo una alta tasa de mortalidad debido a enfermedades, guerras, desastres naturales, clima severo y accidentes, así como animales peligrosos. Trabajaron para talar árboles y limpiar la tierra, cultivar, cuidar el ganado y criar y procesar todos sus alimentos. También tuvieron que lidiar con las hostilidades de los indios nativos que se resistían a la invasión europea-estadounidense. A veces se enfrentan a hambrunas y desastres naturales como inundaciones .

Cambio y nostalgia

El personaje central, Sayward Luckett Wheeler, es testigo de la transformación del asentamiento fronterizo fundado por su padre en una ciudad con una iglesia, una escuela, casas de armazón y ladrillos, negocios y mejoras como carreteras, puentes, canales , un ferrocarril y un palacio de justicia del condado, todo dentro de su vida útil de unos ochenta y tantos años. Aunque Sayward al principio da la bienvenida al desarrollo como una promesa de prosperidad y vidas mejoradas, al final de la trilogía, se pregunta si los rápidos cambios han fomentado rasgos como la codicia y la pereza en la gente del pueblo.

Ediciones

The Ohio University Press publicó ediciones en rústica de la trilogía The Awakening Land en 1991. Chicago Review Press publicó reimpresiones en 2017 de las ediciones originales de Knopf.

Ver también

• The Awakening Land : la miniserie de 1978 basada en la trilogía.

Citas

1. Richter, Conrad, La tierra del despertar (1966), Capítulo 19 de Los campos , p. 322
2. Esperson, Emma, "Biografía de Conrad Richter" , Centro de Pensilvania para el libro , Universidad Estatal de Pensilvania, otoño de 2011
3. Richter, Conrad, La tierra del despertar (1966), p. VII (Prólogo)
4. Richter, Conrad, La tierra del despertar (1966), p. VII (Prólogo)