El período fijo

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Portada de la primera edición.

The Fixed Period (1882) es una novela distópica satírica de Anthony Trollope .

Introducción

Se publicó por primera vez en seis entregas en Blackwood's Magazine en 1881-1882 y en forma de libro en 1882. En el mismo año también aparecieron las ediciones de la novela en Estados Unidos y Tauchnitz . No hubo más ediciones hasta 1981. ^[1] The Fixed Period es la única obra distópica de Trollope.

Trollope fue influenciado al escribir el libro por The Old Law , una tragicomedia del siglo XVII escrita por Thomas Middleton , William Rowley y Philip Massinger, que había leído y comentado en 1876. ^[2] El período fijo está ambientado en el año 1980 en la República de Britannula, una isla ficticia en las cercanías de Nueva Zelanda, y se ocupa de la eutanasiacomo una solución radical al problema de los ancianos. La novela toma la forma de un relato personal escrito por el presidente de Britannula sobre la historia reciente de la isla. Con frecuencia se ha señalado que cuando salió el libro, el propio Trollope había alcanzado la edad de 67 años, la edad exacta a la que todos los británicos están obligados por ley a retirarse de sus asuntos mundanos y comenzar un año de preparación para la muerte.

La vida en Britannula y el concepto del "período fijo"

En la novela de Trollope, Britannula es una antigua colonia de la corona británica que exigió, y se le concedió, la independencia de Gran Bretaña a mediados del siglo XX. Sus 250.000 habitantes ^[3] , con pocas excepciones, han conservado las leyes y costumbres británicas, y también su moneda. Britannula es una próspera sociedad agraria cuya riqueza se basa principalmente en la cría de ovejas y el comercio de lana . Su capital, Gladstonopolis, lleva el nombre del estadista liberal británico del siglo XIX y primer ministro William Ewart Gladstone .

Después de que se obtuvieron la independencia y el autogobierno, los británicos se dispusieron a organizar su sistema político. Según la Constitución de Britannulan, la Asamblea, su parlamento unicameral , consta de 85 senadores, que son los representantes electos del pueblo de Britannula. Como apenas existen diferencias entre las clases sociales, y como no hay aristocracia , no se consideró necesaria la institucionalización de una cámara alta . Además, a diferencia de Gran Bretaña, no existe la pena capital. ^[4] La República de Britannula está dirigida por un presidente electo.

La primera Asamblea legislativa de hace unos 30 años estuvo compuesta principalmente por hombres jóvenes y enérgicos que estaban ansiosos por construir un estado moderno. Cuando se hizo una propuesta para terminar con la vida de los ciudadanos a una edad determinada para evitarles un sufrimiento indigno y ayudar a reducir el gasto del estado en personas improductivas, obtuvo una abrumadora mayoría. La edad se fijó en 67 años, momento en el que se llevaría a cabo la "deposición" de un ciudadano, consistente en su traslado a "The College", institución ubicada en la localidad de Necrópolis, seguida de su "salida", y posterior cremación . exactamente un año después, a la edad de 68 años. No se han administrado "salidas" hasta ahora, ya que ninguno de los habitantes de Britannula ha alcanzado aún su "Período fijo".

Los británicos nunca han conocido el concepto de la mujer nueva , y no hay ningún movimiento feminista del que hablar. Más bien, las mujeres todavía se comportan y actúan como si vivieran en la época victoriana . No tienen ningún papel en la vida pública o empresarial y llevan una existencia doméstica tranquila y sumisa. No se practica el sexo fuera del matrimonio .

Resumen de la trama

Gabriel Crasweller, un exitoso comerciante-agricultor y terrateniente, es el ciudadano más viejo de Britannula. Nacido en 1913, emigró de Nueva Zelanda cuando era joven y jugó un papel decisivo en la construcción de la nueva república como miembro de un grupo de hombres de mentalidad similar que incluía a su mejor amigo John Neverbend, diez años menor que él, que ahora está sirviendo. su mandato como presidente de Britannula. Mientras que hace décadas Crasweller también votó a favor de la ley que introdujo el "período fijo", gradualmente se vuelve más pensativo a medida que se acerca el día de su deposición. Neverbend lleva mucho tiempo planeando ese día y lo ve como un día de triunfo, creyendo que la humanidad y la civilización darán un enorme paso hacia la perfección. Como creador de la idea,Neverbend también espera que su nombre pase a los anales de la historia como uno de los grandes reformadores. Considera lamentable que su amigo Crasweller, como el primero en irse, no muestre ninguno de los signos de la vejez para los que se hizo "la Ley" en primer lugar: Crasweller es sano y vigoroso, sus habilidades mentales no han comenzó a deteriorarse de alguna manera y, en consecuencia, es más que capaz de administrar sus propios asuntos y de ganarse la vida.y en consecuencia, es más que capaz de administrar sus propios asuntos y de ganarse la vida.y en consecuencia, es más que capaz de administrar sus propios asuntos y de ganarse la vida.

Cuando, de repente, Crasweller comienza a mentir sobre su edad y afirma que, de hecho, nació un año después, Neverbend se da cuenta de que se deben tomar medidas para garantizar el buen cumplimiento de la ley. Sin embargo, pronto descubre que otros ciudadanos de edad avanzada también se han dado cuenta de lo que el estado tiene reservado para ellos, y que varias personas han inventado todo tipo de excusas y planes sobre cómo se opondrán a su deposición y , eventualmente, partida. Encuentra un partidario en Abraham Grundle, uno de los jóvenes senadores, pero se sorprende cuando se da cuenta de que Grundle, quien está comprometido con Eva, la hija de Crasweller, solo quiere heredar la fortuna de su amigo lo antes posible. Pero a pesar de este revés, y aunque tanto su propio hijo Jack como su esposa Sarah se vuelven en su contra, Neverbend, quien hace mucho que pasó elpunto de no retorno , considera que es su deber como presidente y ciudadano respetuoso de la ley que Crasweller sea depositado.

Como hombre de honor, Crasweller finalmente cede a los argumentos de Neverbend y acepta estoicamente su destino. Sin embargo, el mismo día de su deposición, las fuerzas armadas británicas retienen el carruaje que transportará a los dos hombres al Colegio en las calles de Gladstonopolis. Han llegado en un buque de guerra de enormes dimensiones y, al amenazar con destruir toda la ciudad con su " cañón giratorio de 250 libras ", obligan a Neverbend a liberar a Crasweller y, finalmente, a dimitir como presidente. Gran Bretaña vuelve a anexar Britannula , se instala un gobernador y John Neverbend se ve obligado a regresar a Inglaterra con ellos.

Durante el trayecto Neverbend compromete a papel la historia reciente de Britannula, terminándola sólo dos días antes de su llegada a Inglaterra. Planea escribir otro libro más teórico sobre el "período fijo" y predicar a los ingleses sobre este paso necesario en el progreso de la humanidad. Sin embargo, se da cuenta de que no sabe realmente si será tratado con respeto en el viejo país o si alguna vez podrá regresar a Britannula.

El elemento de ciencia ficción en The Fixed Period

Raymond Carr señala que

la publicación del libro conmocionó a un público acostumbrado a encontrar en Trollope al cronista de la vida social contemporánea. [...] Es un ensayo de ciencia ficción. La tecnología producirá "cañones giratorios" de 250 libras que pueden destruir una ciudad. Los oficiales navales están equipados con teléfonos móviles (cabello) . Los habitantes andan en triciclos de vapor , los jugadores de críquet emplean "un lanzador de vapor mecánico ". Pero no era HG Wells . Los británicos todavía circulan en carruajes tirados por caballos. ^[5]

En el ámbito del transporte, en general, la ausencia de vehículos aerotransportados es bastante llamativa: cuando el equipo de cricket británico viaja a Britannula lo hace en un barco de vapor, y tardan varias semanas en llegar a su destino. En las telecomunicaciones, aparte del mencionado "teléfono de pelo", los " telegramas de agua " y un "aparato telefónico para informes", todos los cuales fueron sólo ligeros refinamientos de la tecnología victoriana preexistente, parecen ser los únicos inventos importantes. Esta última máquina permite a los lectores de periódicos de Londres leer un discurso celebrado en Gladstonopolis sólo una hora después de haber sido pronunciado.

Discurso del "período fijo" de William Osler

En 1905, después de haber sido nombrado profesor de Medicina en Oxford, el médico canadiense William Osler pronunció un discurso de despedida al dejar la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins en el que se refirió a El período fijo de Trollope de manera humorística. Sus palabras fueron malinterpretadas y se citó a Osler por haber abogado por la eutanasia ("Osler recomienda el cloroformo a los sesenta"). ^[6] El concepto de eutanasia obligatoria para humanos después de un "período fijo" (a menudo 60 años) se convirtió en un tema recurrente en la literatura imaginativa del siglo XX, por ejemplo, la novela Pebble in the Sky de Isaac Asimov de 1950 .

Ver también

• Edadismo
• Lista de literatura distópica
• En particular, véase la novela de Ira Levin This Perfect Day (1970), donde está previsto que la gente muera a la edad de 62 años.
• Jonathan Swift : Una propuesta modesta: para evitar que los hijos de los pobres en Irlanda sean una carga para sus padres o para su país, y para hacerlos beneficiosos para el público (1729)
• Alberto Manguel y Gianni Guadalupi : El diccionario de lugares imaginarios (donde no se incluye Britannula).
• Lista de islas ficticias
• Logan's Run , una película en la que ocurre una idea similar de un período fijo antes de la muerte obligatoria.

Referencias

Citas

1. RH Super, págs. X – xi.
2. RH Super, págs. Vii-viii.
3. El período fijo , cap. 5.
4. De hecho, en 1980 tampoco existía la pena de muerte en Gran Bretaña, ya que había sido abolida en 1969. Consulte la pena capital en el Reino Unido para obtener más detalles.
5. Raymond Carr, "Regreso al futuro" (1997).
6. Para obtener más información, consulte Charles G. Roland: "¿Qué escribió realmente Trollope? El período fijo y 'El período fijo'" (1995).

Bibliografía

• Alessio, Dominic (2004). "¿Una utopía conservadora?" El período fijo "de Anthony Trollope (1882)," Revista de literatura de Nueva Zelanda: JNZL , núm. 22, págs. 73-94 ".
• Carr, Raymond (1997). "Regreso al futuro" , The Spectator , 17 de octubre, p. 60.
• Charise, Andrea. (2012). “ Dejemos que el lector piense en la carga”: la vejez y la crisis de capacidad . ” Ocasión: Estudios interdisciplinarios en Humanidades 4 (Universidad de Stanford): p. 1-16.
• Imber, Jonathan B. (2002). "El crepúsculo de los dioses protésicos: tecnología médica y confianza" , The Hedgehog Review , vol. 4, núm. 3, págs. 80-97.
• Nardin, Jane (1990). "El crítico social en las novelas de Anthony Trollope", SEL: Estudios en literatura inglesa 1500-1900 , vol. 30, núm. 4, siglo XIX, págs. 679–696.
• Rogers III, Henry N. (1999). "El período fijo: la 'propuesta modesta' de Trollope", Utopian Studies , vol. 10, núm. 2, págs. 16-24.
• Roland, Charles G. (1995). "¿Qué escribió realmente Trollope? El período fijo y 'El período fijo'" .
• Stoneking, Carole Bailey (2003). "Modernidad: La construcción social del envejecimiento", Envejecer en Cristo , ed. Stanley Hauerwas y col. , Wm. B. Eerdmans Publishing Co., págs. 63–89.
• Super, RH (1990). "Prefacio del editor", Anthony Trollope: The Fixed Period , ( University of Michigan Press : Ann Arbor ), págs. V – xv.
• Tracy, Robert (1978). Últimas novelas de Trollope , Berkeley: Universidad de California.

Otras lecturas

• Lodge, David (14 de diciembre de 2012). "David Lodge: releyendo a Anthony Trollope" . The Guardian . Londres y Manchester . Consultado el 12 de enero de 2013 .

enlaces externos

• El período fijo en el proyecto Gutenberg
• El audiolibro de dominio público del período fijo en LibriVox