The Happy Hypocrite: A Fairy Tale for Tired Men es una historia corta con implicaciones morales, publicada por primera vez en un volumen separado por Max Beerbohm en 1897. Su primera historia corta, "The Happy Hypocrite" apareció por primera vez en el Volumen XI de The Yellow Book en Octubre de 1896. El cuento de Beerbohm es una versión más liviana y humorística delcuento clásico de 1890de Oscar Wilde sobre la degeneración moral, El retrato de Dorian Gray . [1]
The Happy Hypocrite cuenta la historia de un hombre que engaña a una mujer con una máscara para casarse con ella. El libro fue publicado por John Lane en The Bodley Head , en la ciudad de Nueva York y en Londres en 1897. En 1900 la historia fue producida como un espectáculo en el Royalty Theatre de Londres protagonizada por Frank Mills y la Sra. Patrick Campbell . En 1936 la obra fue revivida en His Majesty's Theatre protagonizada por Ivor Novello , Vivien Leigh , Isabel Jeans y Marius Goring . [2]
John Lane publicó una edición con ilustraciones en color de George Sheringham en noviembre de 1918. [3]
La historia fue adaptada como una ópera de radio en un acto , Lord Inferno , de Giorgio Federico Ghedini a un libreto de Franco Antonicelli ; se estrenó en la RAI el 22 de octubre de 1952. Se representó como L'ipocrita felice en la Piccola Scala de Milán el 10 de marzo de 1956. [4]
El protagonista se llama Lord George Hell . Un hombre mundano, es un dandy, aficionado al juego , la bebida , las mujeres y cosas por el estilo. Disfruta de un espléndido entretenimiento al aire libre en Londres con su amante, La Gambogi, cuando una joven e inocente bailarina llamada Jenny Mere se presenta en el escenario. Un enano sentado con Lord George, que se revela como Cupido , dispara su flecha al pecho de Lord George.
Lord George le propone audazmente matrimonio a Jenny, pero ella dice que solo se casará con un hombre con rostro de santo . Confundido, Lord George pasa la noche vagando por las calles, desconsolado. Por la mañana, se topa con una tienda de fabricación de máscaras de un hombre llamado Mr. Aeneas. Compra una mascarilla de santo, modificada a medida para llevar la marca del amor verdadero. La Gambogi, que lo ve salir de la tienda con su nueva cara falsa, lo confronta, pero él finge no conocerla y se retira a Kensington , con la intención de regresar a Londres esa noche para ver actuar de nuevo a Jenny. Sin embargo, mientras ve su nuevo look en el reflejo de un arroyo, ve a Jenny, salta al otro lado del arroyo y le propone matrimonio. Jenny acepta.