The Hard Times fue una banda de folk rock estadounidense formada en San Diego, California en 1965. Combinando elementos de folk , sunshine pop y pop psicodélico ligero , el grupo se convirtió en una atracción muy concurrida en Sunset Strip como banda de la casa para lugares de música como como el Whisky a Go Go . Lograron llegar al Billboard Hot 100 con una versión de la canción " Fortune Teller " de Allen Toussaint en 1966.
El miembro fundador Bill Richardson (guitarra principal) estaba originalmente en un quinteto conocido como The Prophets. Decepcionado por la falta de éxito del grupo, Richardson, junto con su compañero Bob Morris (bajo), reclutó al cantautor Rudy Romero (guitarra rítmica, voz), Paul Wheatbread (batería) y Lee Kiefer ( pandereta ) para formar otra banda. . Kiefer se inspiró para nombrar al grupo Hard Times en honor a la canción de blues de Josh White del mismo nombre. [1] [2]
Comenzaron a desarrollar un gran número de seguidores en San Diego cuando la mánager Florence Stanley se interesó por The Hard Times y convenció al grupo para que se mudara a Los Ángeles. Actuando en el club de música Sea Witch, la banda perfeccionó su maestría musical y se convirtió en una de las atracciones más frecuentadas de Sunset Strip . [2] Su popularidad les valió el puesto de apertura en el Whisky a Go Go para los conciertos iniciales de Buffalo Springfield , The Doors y Jimi Hendrix . Aunque The Hard Times subió al escenario para varios otros clubes, fue en Whiskey a Go Go donde ejecutivos que trabajaban para el programa de televisión musical de Dick Clark descubrieron al grupo.Dónde está la acción . La banda hizo numerosas apariciones en el programa, lo que resultó en un contrato de grabación con World Pacific Records . [3]
La banda grabó dos sencillos sin LP que no recibieron mucha atención a nivel nacional, pero que se consideran piezas de folk rock bien producidas, grabadas de manera similar a la música de los primeros Byrds . The Hard Times se ubicó solo una vez en el Billboard Hot 100, aunque fue un éxito menor, ya que solo alcanzó el número 97, con una versión de la canción de Allen Toussaint " Fortune Teller ". [4] Fue la primera versión de la composición en alcanzar las listas nacionales de Estados Unidos. En 1967, la banda lanzó su único álbum, Blew Mind ; sin embargo, no tuvo éxito comercial. [3]El crítico musical Jason Ankeny comenta sobre el sonido desigual del álbum, diciendo que también hay "muchas cosas por las que rascarse la cabeza, como la extraña versión demasiado barroca de 'Candy Man' que abre esta colección, un enfoque de producción que también se repite sobre la versión desacertada de Hard Times de 'Colors' de Donovan . Uno no puede evitar preguntarse qué habría pasado si a Romero-Richardson se le hubiera permitido desarrollar más la banda en un segundo álbum, pero no fue así ". [5] De hecho, Blew Mind quizás se vio obstaculizado por la condición de que los músicos de sesión grabaran los instrumentales y, a finales de 1967, The Hard Times se disolvió. [6]
Richardson y Larry Byrom (que había reemplazado a Morris en el bajo) formaron la banda de rock psicodélico , TIME (Trust in Men Everywhere), grabando dos álbumes con el grupo. Más tarde, Richardson dirigió los cines de San Diego y encabezó el acto de salón cómico Jose Sinatra y Troy Dante Inferno. [7] Wheatbread se unió a Gary Puckett y Union Gap , Keifer se convirtió en ingeniero de sonido y Romero lanzó un álbum en solitario en 1972. [3] En 2003, Rev-Ola Records reeditó Blew Mind , incluidos los sencillos que no son LP de la banda como bonificación. pistas junto con dos Cass Elliot-pistas producidas por el proyecto paralelo New Phoenix de Richardson y Romero. [6]