Edad de Piedra
La Edad de Piedra fue un período prehistórico amplio durante el cual la piedra se usó ampliamente para hacer herramientas con un borde, una punta o una superficie de percusión. El período duró aproximadamente 3,4 millones de años, [1] y terminó entre el 4.000 a. C. y el 2.000 a. C., con el advenimiento de la metalurgia . [2] Aunque en la Edad de Piedra se conocía un trabajo simple de metales maleables, en particular el uso de oro y cobre con fines ornamentales, es la fusión y fundición del cobre lo que marca el final de la Edad de Piedra. [3] En Asia occidental , esto ocurrió alrededor de 3000AEC , cuando el bronce se generalizó. El término Edad de Bronce se utiliza para describir el período que siguió a la Edad de Piedra, así como para describir culturas que habían desarrollado técnicas y tecnologías para trabajar las aleaciones de cobre (bronce: originalmente cobre y arsénico, luego cobre y estaño) en herramientas, reemplazando a la piedra. en muchos usos.
Los artefactos de la Edad de Piedra que se han descubierto incluyen herramientas utilizadas por los humanos modernos, por su especie predecesora en el género Homo , y posiblemente por los primeros géneros Australopithecus y Paranthropus, parcialmente contemporáneos . Se han descubierto herramientas de hueso que también se utilizaron durante este período, pero rara vez se conservan en el registro arqueológico . La Edad de Piedra se subdivide además por los tipos de herramientas de piedra en uso.
La Edad de Piedra es el primer período del sistema de tres edades que se utiliza con frecuencia en arqueología para dividir la línea de tiempo de la prehistoria tecnológica humana en períodos funcionales, siendo los dos siguientes la Edad del Bronce y la Edad del Hierro, respectivamente.
La Edad de Piedra es contemporánea con la evolución del género Homo , con la posible excepción de la Edad de Piedra temprana, cuando especies anteriores a Homo pueden haber fabricado herramientas. [4] De acuerdo con la edad y ubicación de la evidencia actual, la cuna del género es el Sistema de Rift de África Oriental , especialmente hacia el norte de Etiopía , donde está bordeado por pastizales . El pariente más cercano entre los demás primates vivos , el género Pan , representa una rama que continuó en el bosque profundo, donde evolucionaron los primates. La grieta sirvió como conducto para el movimiento hacia el sur de África.y también hacia el norte por el Nilo hacia el norte de África y a través de la continuación de la grieta en el Levante hasta las vastas praderas de Asia.
A partir de hace unos 4 millones de años ( mya ), un solo bioma se estableció desde Sudáfrica a través de la grieta, África del Norte y Asia hasta la China moderna. Esto ha sido llamado "savannahstan 'transcontinental" recientemente. [5] Comenzando en las praderas de la grieta, Homo erectus , el predecesor de los humanos modernos, encontró un nicho ecológico como fabricante de herramientas y desarrolló una dependencia de él, convirtiéndose en un " habitante de la sabana equipado con herramientas ". [6]
La evidencia indirecta más antigua encontrada del uso de herramientas de piedra son huesos de animales fosilizados con marcas de herramientas; estos tienen 3,4 millones de años y se encontraron en el valle inferior de Awash en Etiopía. [1] Los descubrimientos arqueológicos en Kenia en 2015, que identifican lo que puede ser la evidencia más antigua del uso de herramientas por parte de los homínidos conocida hasta la fecha, han indicado que Kenyanthropus platyops (un fósil de homínido plioceno de 3,2 a 3,5 millones de años descubierto en el lago Turkana, Kenia en 1999) pueden haber sido los primeros usuarios de herramientas conocidos. [7]
