Somerville College , una universidad constitutiva de la Universidad de Oxford en Inglaterra, fue fundada en 1879 como Somerville Hall , una de sus dos primeras universidades para mujeres . Entre sus exalumnas se encuentran Margaret Thatcher , Indira Gandhi , Dorothy Hodgkin , Iris Murdoch , Vera Brittain y Dorothy L. Sayers . Comenzó a admitir hombres en 1994. [3] Su biblioteca es una de las bibliotecas universitarias más grandes de Oxford. El tono liberal de la universidad [4] se deriva de su fundación por social liberales ., como la primera universidad no confesional para mujeres de Oxford , a diferencia de la anglicana Lady Margaret Hall , la otra que abrió ese año. [5] En 1964, fue uno de los primeros en dejar de cerrar con llave por la noche para evitar que los estudiantes se quedaran hasta tarde. [6] [7] No se usan batas en los salones formales .
En 2021, City of Sanctuary UK lo reconoció como campus santuario . [8] Es una de las tres universidades que ofrece a los estudiantes universitarios alojamiento en el lugar a lo largo de su curso. [9] Se encuentra cerca del Área de Ciencias , University Parks , Oxford University Press , Jericho y Green Templeton , St Anne's , Keble y St Benet's . Más de un tercio de sus 650 estudiantes no son del Reino Unido. [10] Más de la mitad de las admisiones del Reino Unido provienen de escuelas públicas, cerca del promedio universitario. [11]Sus activos netos totales en 2018 fueron de £ 225 millones, [2] el séptimo más alto de una universidad de pregrado de Oxford. Su universidad hermana en Cambridge es Girton .
En junio de 1878, se formó la Asociación para la Educación Superior de la Mujer , con el objetivo de la eventual creación de una universidad para mujeres en Oxford. Algunos de los miembros más destacados de la asociación fueron George Granville Bradley , maestro del University College , TH Green , un destacado filósofo liberal y miembro del Balliol College , y Edward Stuart Talbot , director del Keble College . Talbot insistió en una institución específicamente anglicana , lo que resultó inaceptable para la mayoría de los demás miembros. Los dos partidos finalmente se separaron y el grupo de Talbot (el " campamento de la Iglesia de Cristo ") fundó Lady Margaret Hall., que abrió sus puertas a los estudiantes en 1879, el mismo año que lo hizo Somerville. [12]
Así, en 1879, se formó un segundo comité para crear un colegio "en el que no se hará distinción entre estudiantes por su pertenencia a diferentes confesiones religiosas". [13] Este comité fue llamado el " campo de Balliol " y tenía estrechos vínculos con el Partido Liberal . [14] [15] Este segundo comité incluía a AHD Acland , Thomas Hill Green , George William Kitchin , James Legge , Henry Nettleship , Walter Pater , Henry Francis Pelham , su presidente John Percival , Grace Prestwich ,Eleanor Smith , AG Vernon Harcourt y Mary Ward . [15] Otras personas que ayudaron en la fundación fueron Anna Swanwick , Bertha Johnson , Charlotte Byron Green y Owen Roberts . [dieciséis]
Este nuevo esfuerzo dio como resultado la fundación de Somerville Hall , que lleva el nombre de la recién fallecida matemática escocesa y renombrada escritora científica Mary Somerville . [12] Se consideró que el nombre reflejaría las virtudes del liberalismo y el éxito académico que la universidad deseaba encarnar. [17] Fue admirada por los fundadores de la universidad como académica, así como por sus puntos de vista religiosos y políticos, incluida su convicción de que las mujeres deberían tener igualdad en términos de sufragio y acceso a la educación. [18]
Madeleine Shaw-Lefevre fue elegida como la primera directora porque, aunque no era una académica muy conocida en ese momento, se consideró que sus antecedentes reflejaban la postura política de la universidad. [19] Debido a su condición tanto de universidad de mujeres como de institución no confesional, Somerville era ampliamente considerada dentro de Oxford como "una institución excéntrica y algo alarmante". [20]