Thermomyces lanuginosus es una especie de hongo termófilo que pertenece a Thermomyces, un género dedegradadores de hemicelulosa . Está clasificado como un deuteromiceto [1] y nunca se ha observado ninguna forma sexual. Es el hongo dominante de las pilas de compost, debido a su capacidad para soportar altas temperaturas y utilizar fuentes complejas de carbono para obtener energía. A medida que aumenta la temperatura de las pilas de compost y disminuye la disponibilidad de fuentes simples de carbono, puede competir con la microflora pionera. Desempeña un papel importante en la descomposición de las hemicelulosas que se encuentran en la biomasa vegetal debido a las numerosas enzimas hidrolíticas que produce, como la lipolasa, la amilasa y la xilanasa ., fitasa y quitinasa . [2] Estas enzimas tienen aplicaciones químicas, ambientales e industriales debido a sus propiedades hidrolíticas. Se utilizan en las industrias de alimentos, petróleo, pulpa y papel y alimentación animal, entre otras. Se han informado algunos casos raros de endocarditis por T. lanuginosus en humanos.
El hongo fue descrito por primera vez en 1899 por Tsiklinskaya, luego de un descubrimiento casual de que crecía en una papa que había sido inoculada con tierra de jardín. [2] Más tarde fue aislado en 1907 de hojas en pilas de compost caliente por Hugo Miehe. [1] Miehe fue la primera persona en trabajar con microorganismos termófilos en su estudio de la combustión espontánea de pajares húmedos. T. lanuginosis fue una de las cuatro especies de hongos termofílicos aislados de heno autocalentable por Miehe, junto con Mucor pusillus , Thermoidium sulfureum y Thermoascus aurantiacus. [2]
El hongo también fue aislado por varios investigadores diferentes. Griffon y Maublanc lo aislaron de hongos en avena húmeda en 1911, pero lo ubicaron en el género Sepedonium, al igual que Velich en 1914. [1] Kurt Noack aisló varios hongos termofílicos de hábitats naturales, incluido T. lanuginosis, y estudió más su fisiología. Cooney y Emerson proporcionaron descripciones taxonómicas de las 13 especies de hongos conocidas durante la Segunda Guerra Mundial , mientras estudiaban fuentes alternativas de caucho . [2]
Esta especie tiene varios sinónimos, debido a que se aplicaron diferentes nombres y categorías cuando se describió por primera vez. [1] [3] Tsiklinskaya originalmente aisló y describió la especie, pero no indicó el tamaño de las aleuriosporas y no incluyó dibujos. Las fotografías del micelio y las esporas no fueron concluyentes porque no dieron una imagen real del tamaño o la estructura debido a que no se indicaron los aumentos. Debido a esta incertidumbre, tanto Griffon y Maublanc (1911) como Velich (1914) lo ubicaron en el género Sepedonium cuando lo aislaron y describieron. También ha sido colocado en la categoría Acremoniella por Rege (1927) y Curzi (1929). [1]
En 1933, Mason propuso el nombre Montospora lanuginosa , pero esto fue seguido por una tendencia a aceptar el género Humicola, propuesto por Bunce (1961 ) debido al estatus cuestionable de Montosporra. [1] Fue Pugh et al. quien reintrodujo el género Thermomyces. Aunque la literatura ocasionalmente se refiere a esta especie con el nombre anterior de Humicola lanuginosa , ahora se la denomina uniformemente con su nombre actual Thermomyces lanuginosa. [1] [2]
El hongo tiene varias aplicaciones industriales importantes porque produce la mayor cantidad de enzimas hidrolizantes de cualquier hongo termófilo. Esto ha llevado a un interés en estudiar su genética, y posteriormente resultó en la secuenciación de su genoma . El proteoma de T. lanuginosis contiene 5100 genes , con 83 genes de ARNt . Una de las características que se ha descubierto a través de la secuenciación del genoma es que el hongo tiene una vía de degradación de ubiquitina , lo que le ayuda a responder a varios factores ambientales estresantes, como la limitación de nutrientes, el choque térmico y la exposición a metales pesados, y puede ser esencial para adaptación durante el aumento de las temperaturas. También es capaz deacetilación/desacetilación de histonas y contiene un alto número de metilasas , que desempeñan un papel importante en el empaquetamiento y la condensación del ADN . [4]