Sir Thomas Henry Wait Armstrong (15 de junio de 1898 - 26 de junio de 1994) fue un organista , director, compositor y pedagogo inglés. Pertenecía a una familia de músicos y su carrera inicial fue como organista de iglesias y catedrales. Desde la década de 1920 en adelante fue locutor de la BBC dando charlas y tocando.
señor Thomas Armstrong | |
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Nació | 15 de junio de 1898 |
Fallecido | 26 de junio de 1994 |
Ocupación |
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Mientras era organista y miembro de la facultad de Christ Church, Oxford Armstrong combinó el trabajo académico con la musicalidad práctica, como intérprete y director. De 1955 a 1968 fue director de la Royal Academy of Music (RAM) de Londres, donde fue conocido por su preocupación por el bienestar de su personal y estudiantes y sus esfuerzos por fortalecer los vínculos con las universidades de música en el extranjero.
Vida y carrera
Primeros años
Armstrong nació en Peterborough , el mayor de tres hermanos y el único hijo de Amos Ebenezer Armstrong (1878-1950) y su esposa Elizabeth Annie West, de soltera Handford (1880-1939). Su madre fue directora y su padre fue una figura destacada en la vida musical de Peterborough, maestro de música en la King's School, organista y director de coro en la iglesia de San Agustín, Woodston, y director de las sociedades locales de ópera, orquesta y corales. [1] El joven Armstrong fue miembro del coro de la Capilla Real , el Palacio de St. James 1907-1910, tiempo durante el cual cantó en el funeral del rey Eduardo VII en la abadía de Westminster . [1]
En 1912 Armstrong fue nombrado organista de Thorney Abbey , y al año siguiente fue adscrito a Haydn Keeton , organista de la catedral de Peterborough . Un compañero aprendiz, Malcolm Sargent , más tarde conocido como director, se convirtió en un amigo de toda la vida. [2] Les gustaba rastrear su ascendencia musical hasta Mozart : Keeton había sido articulado a George Elvey , quien fue articulado a Thomas Attwood , quien fue articulado a Mozart. [3]
Carrera temprana
En 1915–16, Armstrong fue organista asistente en Peterborough durante un año antes de ser elegido erudito de órganos del Keble College, Oxford . [1] Sus estudios fueron interrumpidos por el servicio en Francia durante la Primera Guerra Mundial ; se alistó en la Artillería Real en 1916, antes de ser comisionado hacia el final de la guerra. [1] Durante su servicio de guerra conoció a Ralph Vaughan Williams , a quien Armstrong describió más tarde como "la mayor influencia que nadie en mi vida". [2] Armstrong permaneció en Francia durante algunos meses después del cese de hostilidades, y no regresó a Inglaterra hasta 1919; alquiló una habitación con piano en Cambrai para volver a practicar. [3]
Después de la guerra, Armstrong completó sus estudios, estudiando música con Hugh Allen y órgano con Henry Ley en Christ Church . Se graduó con una licenciatura en historia moderna en 1921 y tomó su BMus en 1922. [1] [3]
Después de dejar Oxford en 1922, Armstrong aceptó brevemente una cita en la catedral de Manchester (organista asistente), tiempo durante el cual trabajó con Hamilton Harty . [4] Al año siguiente fue nombrado organista de la Iglesia de San Pedro, Eaton Square , Londres. [4] Durante este período estudió en el Royal College of Music con Holst y Vaughan Williams. [4] En 1926 Armstrong se casó con Hester Draper, hija del reverendo WH Draper , maestro del templo . Estuvieron casados durante 52 años y tuvieron dos hijos: Robert (más tarde Baron Armstrong de Ilminster) (1927-2020) y Helen Hilary (n. 1930). [1]
En 1927 Armstrong hizo su primera transmisión, en un recital de órgano para la BBC , tocando música que iba desde Buxtehude hasta Stanford y Parry ; [5] Su larga asociación con la BBC incluyó muchas charlas en la radio sobre temas como la música británica. [6] En 1928 completó las tres composiciones requeridas para la concesión de un Dmus : A Passer-By (una rapsodia para barítono, coro y orquesta), un Fantasy Quintet para piano y cuerdas, y Friends Departed (para soprano, coro y orquesta). [3] De 1928 a 1933 fue organista de la Catedral de Exeter , cargo que ocupó junto con la dirección de música en el University College of the South West . [1]
Oxford y la Royal Academy of Music
Armstrong regresó a Oxford en 1933 como organista de Christ Church en sucesión de William Harris, quien había sido nombrado miembro de la Capilla de San Jorge, Windsor . También fue director de la Oxford Orchestra y Oxford Bach Choir, y presidente del Musical Club and Union. En 1939, el cuerpo gobernante de Christ Church lo eligió estudiante (el equivalente a una beca en otras universidades), el primer organista en recibir ese honor. Su hijo ha escrito que Amstrong "encontró la comunidad académica en general profundamente agradable, especialmente la Sala Común para Personas Mayores en Christ Church ... Para él, Oxford fue, y siguió siendo, un hogar espiritual". [3] Cuando Allen murió, después de un accidente de tráfico en 1946, Armstrong esperaba ser nombrado para sucederlo como profesor de música en la universidad, pero el puesto le fue otorgado a Jack Westrup . [3] [7]
En 1955 Armstrong fue nombrado director de la Royal Academy of Music. The Times comentó más tarde sobre este período:
Era completamente típico de Armstrong que en esta etapa, a los 57 años, debería comenzar a tocar el contrabajo, recibiendo lecciones de uno de sus propios miembros del personal. Apoyado por su esposa Hester, quien brindó un refugio de consuelo y afecto a literalmente miles de estudiantes, guió la suerte a menudo inestable de la Academia con sabiduría, previsión y humanidad durante los siguientes 13 años. [2]
Además de su preocupación por el bienestar de sus estudiantes y personal, Armstrong trabajó para desarrollar vínculos entre la RAM y los conservatorios de música de otros países europeos. [3]
Además de sus deberes en RAM, Armstrong se destacó en otros aspectos de la vida musical británica. Fue asesor principal de Delius Trust, presidente de la Royal Philharmonic Society , miembro de la Countess of Munster Trust, miembro de la junta directiva de la Royal Opera House , gobernador de Old Vic - Sadler's Wells Foundation, presidente de los gobernadores de la Central Tutorial School for Young Musicians (fundada en 1962), ahora rebautizada como Purcell School , y presidente del Musicians Benevolent Fund . [8]
Armstrong fue nombrado caballero en 1958 y se retiró en 1968, cuando tenía 70 años. [2] Él y su esposa se mudaron al pueblo de Newton Blossomville en Buckinghamshire, cerca de la frontera de Bedfordshire . Allí formó y dirigió un coro de aldea, que ganó varios premios en festivales de música. [3] Después de la muerte de su esposa en 1982, se mudó a Olney , a unos kilómetros de distancia, compartiendo una cabaña con Rosemary Rapaport, su ex colega de RAM. [1] Robert Armstrong recordó que en Olney, cuando ya tenía noventa años, Armstrong "estaba encantado de que lo buscaran, como 'el anciano de East Street que toca el órgano', para tocar en la misa en la iglesia católica romana local para seis meses." [3]
Armstrong murió en su casa en Olney a la edad de 96 años. [3]
Composiciones
Armstrong fue modesto en su música, aunque compuso toda su vida, a pesar de las otras exigencias de su tiempo. Para su entrada de Quién es Quién se limitó a siete palabras sobre el tema: "Composiciones: varias, las más grandes permanecen inéditas". [8] Admitió que no había estado a la altura del consejo de Vaughan Williams de que "si escribes un poco de música lo mejor que puedas todos los días de tu vida, escribirás una buena pieza antes de morir". [2] Continuó componiendo hasta los noventa: "Todavía trato de escribir un poco de música en mi idioma anticuado. Pero supongo que nada es tan anticuado como lo que era la vanguardia hace cinco años". [1]
Amrstrong compuso 25 himnos , villancicos , servicios y una gran cantidad de canciones. Las ambiciosas obras seculares compuestas para su doctorado no se interpretaron hasta después de su muerte, cuando fueron grabadas en un CD de Chandos . [3] Su biógrafo Richard Stoker escribe que Armstrong "pertenecía a la suave tradición inglesa de Parry, Vaughan Williams, Howells y Finzi". [1]
Notas
- ^ a b c d e f g h i j Stoker, Richard. "Armstrong, Sir Thomas Henry Wait (1898-1994)" , Oxford Dictionary of National Biography , Oxford University Press, 2004. Consultado el 13 de noviembre de 2017 (se requiere suscripción o membresía en una biblioteca pública del Reino Unido )
- ↑ a b c d e "Obituario: Sir Thomas Armstrong", The Times , 28 de junio de 1994, p. 23
- ^ a b c d e f g h i j k Armstrong, Robert. "Las obras de Thomas Armstrong", Notes to Chandos CD 9657, págs. 4–7
- ^ a b c Rose, Bernard Rose. "Armstrong, Sir Thomas" , Grove Music Online , Oxford University Press. Consultado el 13 de noviembre de 2017 (se requiere suscripción)
- ^ "Programas para el viernes 29 de julio" , Radio Times , 22 de julio de 1927, p. 145
- ^ "Broadcast Talks", The Times , 8 de septiembre de 1933, p. 10
- ^ "Profesor de música en Oxford", The Times , 19 de junio de 1946, p. 6
- ^ a b "Armstrong, Sir Thomas Henry Wait" , Who Was Who , Oxford University Press, 2014. Consultado el 14 de noviembre de 2017.
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Precedido por Ernest Bullock | Organista y maestro del coro de la catedral de Exeter, 1928-1933 | Sucedido por Alfred William Wilcock |