Thomas E. Watson
Thomas Edward Watson (5 de septiembre de 1856-26 de septiembre de 1922) fue un político estadounidense , abogado, editor de periódicos y escritor de Georgia . En la década de 1890, Watson defendió a los agricultores pobres como líder del Partido Populista , articulando un punto de vista político agrario mientras atacaba a las empresas, los banqueros, los ferrocarriles, el presidente demócrata Grover Cleveland y el Partido Demócrata . Fue el candidato a vicepresidente con el demócrata William Jennings Bryan en 1896 en la lista populista.
Elegido para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1890, Watson impulsó una legislación que obligaba a la Entrega Gratuita Rural , llamada "la iniciativa más grande y costosa" jamás instituida por el Servicio Postal de los Estados Unidos . Políticamente, fue un líder de izquierda en la década de 1890, que llamaba a los blancos pobres y a los negros pobres a unirse contra las élites. Después de 1900, sin embargo, pasó a los ataques nativistas contra negros y católicos (y después de 1914 contra judíos). Dos años antes de su muerte, fue elegido para el Senado de los Estados Unidos ; sin embargo, murió mientras aún estaba en el cargo.
Thomas E. Watson nació el 5 de septiembre de 1856 en Thomson , la sede del condado de McDuffie, Georgia . Era de ascendencia completamente inglesa . [1] Después de asistir a la Universidad Mercer (no se graduó; las finanzas familiares obligaron a retirarse después de dos años), se convirtió en maestro de escuela. En la Universidad Mercer , Watson era parte del capítulo Georgia Psi de la fraternidad Sigma Alpha Epsilon . Más tarde, Watson estudió derecho y fue admitido en el colegio de abogados de Georgia en 1875. Se unió al Partido Demócrata y en 1882 fue elegido miembro de la Legislatura de Georgia .
Como legislador estatal, Watson luchó sin éxito para frenar los abusos de las poderosas corporaciones ferroviarias. Un proyecto de ley que somete a los ferrocarriles a los impuestos a la propiedad del condado fue rechazado después de que el senador estadounidense Joseph E. Brown ofreciera a los legisladores pasajes de tren de ida y vuelta a la Exposición de Louisville de 1883. Indignado, Watson renunció a su puesto y volvió a la práctica de la abogacía. antes de que expirara su mandato. Fue elector presidencial por la lista demócrata de Grover Cleveland y Allen G. Thurman en las elecciones de 1888 .
Watson comenzó a apoyar la plataforma Farmers 'Alliance y fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos como Alianza Demócrata en 1890. Sirvió en la Cámara desde 1891 hasta marzo de 1893. En el Congreso , Watson fue el único demócrata de la Alianza del Sur en abandonar la Caucus demócrata, en lugar de asistir al primer caucus del Congreso del Partido Popular . En esa reunión, los ocho representantes populistas occidentales lo nominaron para presidente de la Cámara . Watson fue fundamental en la fundación del Partido Populista de Georgia a principios de 1892.
El Partido Popular defendía la propiedad pública de los ferrocarriles, las líneas de barcos de vapor y los sistemas telefónicos y telegráficos. También apoyó la acuñación libre e ilimitada de plata, la abolición de los bancos nacionales, un sistema de impuesto sobre la renta graduado y la elección directa de senadores estadounidenses . Como populista, Watson intentó unir a los agrarios a través de las líneas de clase, superando las divisiones raciales. También apoyó el derecho de voto de los hombres negros. Los fracasos del intento de los populistas de lograr un progreso político mediante la fusión con los demócratas en 1896 y 1898 afectaron profundamente a Watson.
