Thomas Harold Wise (nacido el 13 de mayo de 1948) es un ex miembro independiente y del UKIP del Parlamento Europeo (MEP) para el este de Inglaterra . Un ex oficial de policía, fue elegido en 2004 como miembro del Partido de la Independencia del Reino Unido, pero luego se le retiró el látigo cuando las acusaciones de mal uso de los gastos parlamentarios surgieron en The Sunday Telegraph . Después de una investigación llevada a cabo por la Oficina Europea de Lucha contra el Fraude , Wise fue acusado formalmente de contabilidad falsa y lavado de dinero por la Policía de Bedfordshire. Después de declararse inicialmente no culpable, admitió los cargos y fue sentenciado en noviembre de 2009 en el Tribunal de la Corona de Southwark a una pena de dos años de prisión. Se cree que es el primer eurodiputado en ser encarcelado por fraude de gastos. Al sentenciarlo, el juez dijo que Wise se había involucrado en una "deshonestidad deliberada y flagrante" y se había propuesto defraudar al Parlamento Europeo casi tan pronto como fue elegido.
Tom Wise Eurodiputado | |
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Miembro de Parlamento Europeopara el este de Inglaterra | |
En el cargo 10 de junio de 2004 - 4 de junio de 2009 | |
Precedido por | Bashir Khanbhai |
Sucesor | David Campbell Bannerman |
Detalles personales | |
Nació | Bournemouth , Hampshire, Inglaterra | 13 de mayo de 1948
Nacionalidad | británico |
Partido político | Independiente |
Otras afiliaciones políticas | Partido de la Independencia del Reino Unido (hasta 2009) |
Residencia | Linslade [1] |
alma mater | Escuela de Bournemouth |
Carrera temprana
Nacido en Bournemouth , Wise asistió a la Escuela de Bournemouth entre 1959 y 1965, antes de completar un Diplomado en Oratoria en 1967. [2] Trabajó en la Policía de Dorset antes de embarcarse en una carrera en la industria de procesamiento y distribución de alimentos . Se convirtió en director gerente de una empresa alemana de hierbas y especias en el Reino Unido . [3] De 1981 a 1989 fue miembro del Partido Liberal . [4]
Carrera política
UKIP
Wise se unió al Partido de la Independencia del Reino Unido (UKIP) en 1997. Se desempeñó como gerente de oficina del eurodiputado Jeffrey Titford , [5] durante este período trabajó en las reglas que rigen los gastos de los eurodiputados y adquirió experiencia en el sistema que luego utilizaría a su favor. [6] Fue el cuarto candidato en la lista de candidatos del UKIP para las elecciones al Parlamento Europeo en 1999 , y también se presentó como candidato del partido en las elecciones generales de 1997 , 2001 y 2005 para el distrito electoral de South West Bedfordshire . [7] En las elecciones generales de 2005, ocupó el cuarto lugar con el 4,2% de los votos emitidos. [8]
Fue elegido eurodiputado por UKIP en las elecciones europeas de 2004 . Fue el portavoz oficial del UKIP en el Comité de Cultura, Juventud, Medios de Comunicación y Deporte hasta su suspensión por el partido en febrero de 2007. En su primer discurso ante el Comité el 4 de octubre de 2004, Wise criticó el presupuesto propuesto y aludió al ministro de Propaganda nazi Joseph. Goebbels . [9] En su discurso inaugural ante el Parlamento el 16 de diciembre de 2004, Wise culpó a la Unión Europea de crear condiciones inaceptables para el tránsito de animales por Europa. [10] Wise también se pronunció en contra de la Directiva propuesta sobre la patentabilidad de las invenciones implementadas en ordenador [11]
Independiente
Después de perder el látigo del partido en marzo de 2007, [12] Wise continuó como Independiente [13] dentro de la agrupación parlamentaria Independencia / Democracia del UKIP en espera del resultado de la investigación sobre fraude. [14]
Durante su tiempo como eurodiputado, Wise cuestionó la naturaleza genuina de los ataques del 11 de septiembre . [15] y etiquetó al empresario ruso Alisher Usmanov , que es accionista del Arsenal FC, como un " gángster y estafador " [16].
Tras la decisión de presentar cargos penales en su contra, Wise decidió no participar en las elecciones al Parlamento Europeo de 2009 . [17] Sin embargo, dijo que quería presentarse como diputado en las elecciones generales de 2010 . [18]
Condena por fraude
Exposición
El 23 de octubre de 2005, un reportero del Sunday Telegraph , Daniel Foggo, publicó un artículo en el que acusaba a Wise de reclamar 36.000 libras esterlinas al año del Parlamento Europeo en nombre de su investigadora, Lindsay Jenkins, mientras que sólo entregaba alrededor de una sexta parte de esa cantidad. a ella. De acuerdo con las reglas ahora derogadas que rigen el pago de gastos y asignaciones a los miembros del Parlamento Europeo, los eurodiputados podrían reclamar hasta £ 125,000 por año para los salarios de los asistentes, pero este dinero debe pagarse directamente a los empleados oa un tercero. agente del partido. Las normas no permitían que los fondos pasaran directamente por las manos de los propios eurodiputados. [19]
Foggo informó más tarde que Wise había proporcionado a la Oficina de Pagos del Parlamento Europeo un "contrato" que incluía su nombre y detalles, que estipulaba que la asignación de £ 36,000 se debía pagar en una cuenta llamada "Stags". Esta cuenta, mantenida en el Co-operative Bank , era de hecho la cuenta comercial de Wise y su nombre completo era "T Wise trading as Stags". El acuerdo real entre Wise y Jenkins establecía que ella recibiría pagos mensuales de "anticipo" de 500 libras esterlinas por asesoramiento e investigación estadística, además de cualquier trabajo adicional que se pagaría. Los documentos bancarios obtenidos por Foggo mostraron que entre noviembre de 2004 y octubre de 2005, Wise había pagado £ 39,100 a esta cuenta, de los cuales Jenkins recibió £ 13,555. Estos fondos fueron los únicos fondos que ingresaron a la cuenta. En otra violación de las regulaciones de pago, algunas de las £ 13,555 pagadas a Jenkins representaron el trabajo realizado en nombre de otros miembros del UKIP, incluido el líder del partido Nigel Farage, quien había acordado financiar la publicación de un panfleto euroescéptico por Jenkins. Se transfirieron otras 19.000 libras esterlinas de la cuenta, algunas de las cuales se utilizaron para saldar tarjetas de crédito. [19]
El 29 de octubre, Wise admitió haber infringido las reglas [20] y, para evitar un escándalo, acordó devolver 25.230 libras esterlinas. Se inició una investigación interna del UKIP después de que el Parlamento se enteró del asunto, pero no se tomó ninguna medida y los resultados de la investigación se mantuvieron en secreto. [19] Como Daniel Foggo informó más tarde, el ex líder del UKIP, Roger Knapman , detuvo la investigación después de que descubrió una irregularidad grave, creyendo que el Parlamento Europeo absolvería a Wise. [21] Farage le dijo al reportero Daniel Foggo que Wise "había cometido un error simple y tonto al convertirse en un" agente de pagos "para su propio personal". [22]
Suspensión de UKIP
El 23 de febrero de 2007, fuentes del partido en el UKIP descubrieron que el Parlamento Europeo había pasado el asunto a la OLAF , la Oficina Europea de Lucha contra el Fraude. Se convocó una reunión del UKIP en Bruselas el 28 de febrero de 2007 en la que Wise admitió formalmente haber gastado 6.500 libras esterlinas de la asignación en un Peugeot 406 verde oscuro que todavía conducía, pero se negó a revelar cómo había gastado otras 13.000 libras esterlinas de los fondos. . [23] Después de una acalorada discusión, se tomó la decisión de quitar el látigo ; tanto Knapman como su compañero eurodiputado Mike Nattrass desafiaron la decisión y amenazaron con reconsiderar su futuro en el partido. Farage enfatizó que, si la investigación de la OLAF lo aprueba, Wise sería bienvenido nuevamente en el partido, y agregó que pensaba que "hay una gran simpatía pública por nosotros". [24] Sin embargo, Wise fue suspendido por el partido.
Después de su suspensión, Wise gastó otras £ 8,000 de la asignación en honorarios legales en contemplación de un caso de difamación contra Greg Lance-Watkins, quien había publicado reclamos en Internet relacionados con las actividades de Wise. En última instancia, no se entabló ninguna acción contra Lance-Watkins. [25]
Arresto y cargos
El 20 de junio de 2008, Wise fue arrestado por la Unidad de Delitos Económicos de la Policía de Bedfordshire bajo sospecha de hacer un instrumento falso , obtener dinero mediante engaño mediante transferencia y convertir bienes delictivos . Fue puesto en libertad bajo fianza hasta el 29 de octubre. [26] [27] La policía de Bedfordshire hizo el arresto después de haber sido contactada por la OLAF. [28]
El 20 de abril de 2009, el Crown Prosecution Service aconsejó a la policía de Bedfordshire que acusara tanto a Wise como a Jenkins de un cargo de contabilidad falsa contraria a la Ley de Robo de 1968 y un cargo de lavado de dinero contraria a la Ley de Activos del Crimen de 2002 . [29] Ambos debían comparecer ante el Tribunal de Magistrados de la ciudad de Westminster en abril de 2009 para enfrentar los cargos. [30] Wise indicó que era inocente y que lucharía contra los cargos que conllevan una pena máxima de 14 años de cárcel. [31] [32] Se cree que es el primer eurodiputado en enfrentar cargos penales por el mal uso de fondos parlamentarios, [ cita requerida ] y el segundo ex eurodiputado del UKIP después de Ashley Mote que se ha enfrentado a cargos penales durante una sesión parlamentaria. [31]
Juicio y condena
Wise compareció ante el tribunal el 27 de abril de 2009 y sólo habló para confirmar su nombre y declararse inocente. Jenkins también negó los cargos. La jueza de distrito Daphne Wickham los puso en libertad bajo fianza condicional hasta el 8 de junio. [33] El caso fue transferido al Tribunal de la Corona de Southwark y se especificaron los cargos: que Wise y Jenkins "falsificaron un documento, a saber, un contrato de prestación de servicios, una solicitud de subsidio de asistencia de secretaría y facturas". Además, utilizaron fondos "recibidos del Parlamento Europeo destinados a ser utilizados como pagos por servicios de secretaría". [34]
El juicio de tres semanas comenzó el 2 de noviembre de 2009. El juez Geoffrey Rivlin QC escuchó a la fiscalía argumentar que Wise canalizó fondos parlamentarios a una cuenta que controlaba en secreto para poder pagar deudas de tarjetas de crédito y comprar vinos finos . [35] Hizo pagos separados de 2228 libras esterlinas y 1260 libras esterlinas a los importadores de vino, [36] y mantuvo el engaño pidiéndole a Jenkins que firmara documentos en blanco que completó más tarde. [37] De no ser por su denuncia, Wise habría reclamado, según los fiscales, hasta 180.000 libras esterlinas. [38]
En el tercer día del juicio, justo antes de que Nigel Farage presentara pruebas en su contra, Wise comenzó varias horas de negociaciones con su equipo legal, después de lo cual cambió su declaración de culpabilidad y dijo que él era el único culpable del fraude. Esto resultó en la absolución de Jenkins. [1] [39] [40] Fue condenado el 10 de noviembre de 2009 a dos años de prisión, habiéndose reducido la pena en un año por su declaración de culpabilidad. [41] [42] [43] Al sentenciarlo, el juez Geoffrey Rivlin declaró que: [ cita requerida ]
No es exagerado decir que apenas se había puesto los pies debajo de su escritorio como diputado al Parlamento Europeo cuando planeaba defraudar al parlamento para el que fue elegido y las personas para las que fue elegido. Esto fue una deshonestidad muy deliberada y flagrante. No cayó en esta ofensa como resultado de alguna combinación desafortunada de circunstancias imprevistas que sucedieron que de repente le presentaron la tentación. Usted conocía el sistema de gastos de adentro hacia afuera y este fue un reclamo que ideó y planeó con cierto cuidado.
El juez agregó que, además de la cárcel, Wise también tendría que pagar £ 30,000 para los costos de la fiscalía.
Vida personal
Wise está casado con Janet y, hasta su encarcelamiento, vivió en Linslade cerca de Leighton Buzzard en Bedfordshire. Tiene dos hijos adultos. [3]
Wise tiene un interés desarrollado en los vinos, después de haber seguido cursos organizados por Wine & Spirit Education Trust y ha alcanzado "el nivel justo por debajo de Master of Wine ". [44]
Referencias
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enlaces externos
- Perfil archivado en el sitio web del Parlamento Europeo