Uso de herramientas por parte de los animales.
El uso de herramientas por parte de los animales es un fenómeno en el que un animal utiliza cualquier tipo de herramienta con el fin de lograr un objetivo, como la adquisición de alimentos y agua, el aseo , la defensa, la comunicación , la recreación o la construcción . Originalmente se pensó que era una habilidad que solo poseían los humanos , pero el uso de algunas herramientas requiere un nivel sofisticado de cognición. Existe una discusión considerable sobre la definición de lo que constituye una herramienta y, por lo tanto, qué comportamientos pueden considerarse verdaderos ejemplos del uso de herramientas. Se considera que una amplia gama de animales, incluidos mamíferos, aves, peces, cefalópodos e insectos , utilizan herramientas.
Los primates son bien conocidos por usar herramientas para cazar o recolectar comida y agua, cubrirse de la lluvia y defenderse. Los chimpancés a menudo han sido objeto de estudio con respecto al uso de herramientas, el más famoso por Jane Goodall , ya que estos animales se mantienen con frecuencia en cautiverio y están estrechamente relacionados con los humanos. El uso de herramientas salvajes en otros primates, especialmente entre los simios y los monos , se considera relativamente común, aunque su alcance completo sigue estando poco documentado, ya que muchos primates en la naturaleza solo se observan principalmente a distancia o brevemente cuando se encuentran en sus entornos naturales y viven sin influencia humana. . Algunos usos novedosos de herramientas por parte de los primates pueden surgir de manera localizada o aislada dentro de ciertas culturas únicas de primates ., siendo transmitido y practicado entre primates socialmente conectados a través del aprendizaje cultural . Muchos investigadores famosos, como Charles Darwin en su libro The Descent of Man , mencionaron el uso de herramientas en monos (como los babuinos ).
Entre otros mamíferos , se sabe que los elefantes , tanto salvajes como cautivos , crean herramientas con la trompa y las patas, principalmente para espantar moscas, rascarse, tapar los pozos de agua que han excavado (para volver a cerrarlos para que el agua no se evapore) y alcanzar alimentos que están fuera de su alcance. Además de los primates y los elefantes, se ha observado en particular a muchos otros mamíferos sociales participando en el uso de herramientas. Un grupo de delfines en Shark Bay usa esponjas marinas para proteger sus picos mientras se alimentan. Las nutrias marinas usarán rocas u otros objetos duros para desalojar la comida (como el abulón ) y romper los mariscos .. Se ha observado que muchos o la mayoría de los mamíferos del orden Carnivora usan herramientas, a menudo para atrapar o romper las conchas de las presas, así como para rascarse.
Los córvidos (como los cuervos , los cuervos y los grajos ) son bien conocidos por sus grandes cerebros (entre las aves ) y el uso de herramientas. Los cuervos de Nueva Caledonia se encuentran entre los únicos animales que crean sus propias herramientas. Fabrican principalmente sondas con ramitas y madera (ya veces alambre de metal) para atrapar o atravesar larvas . El uso de herramientas en algunas aves puede ejemplificarse mejor en la complejidad del nido. Los sastreros fabrican "bolsas" para hacer sus nidos. Algunas aves, como las aves tejedoras , construyen nidos complejos utilizando una amplia gama de objetos y materiales, muchos de los cuales son elegidos específicamente por ciertas aves por sus cualidades únicas.Los pinzones carpinteros insertan ramitas en los árboles para atrapar o atravesar las larvas. Los loros pueden usar herramientas para acuñar nueces para que puedan abrir la cáscara exterior de las nueces sin arrojar el contenido interno. Algunas aves se aprovechan de la actividad humana, como los cuervos carroñeros en Japón, que arrojan nueces frente a los automóviles para abrirlas.
Varias especies de peces usan herramientas para cazar y abrir mariscos, extraer alimentos que están fuera de su alcance o despejar un área para anidar. Entre los cefalópodos (y quizás de forma única o hasta cierto punto no observada entre los invertebrados ), se sabe que los pulpos utilizan herramientas con relativa frecuencia, como recolectar cáscaras de coco para crear un refugio o usar rocas para crear barreras.
La clave para identificar el uso de herramientas es definir qué constituye una herramienta. Los investigadores del comportamiento animal han llegado a diferentes formulaciones.
