El kudu menor ( Tragelaphus imberbis ) es un antílope forestal que se encuentra en África oriental . Se coloca en el género Tragelaphus y la familia Bovidae . Fue descrito científicamente por primera vez por el zoólogo inglés Edward Blyth en 1869. La longitud de la cabeza y el cuerpo es típicamente de 110 a 140 cm (43 a 55 pulgadas). Los machos alcanzan unos 95-105 cm (37-41 pulgadas) en el hombro, mientras que las hembras alcanzan los 90-100 cm (35-39 pulgadas). Los machos suelen pesar 92-108 kg (203-238 lb) y las hembras 56-70 kg (123-154 lb). Las hembras y los juveniles tienen un pelaje marrón rojizo, mientras que los machos se vuelven gris amarillentos o más oscuros después de los 2 años. Cuernosestán presentes solo en los machos. Los cuernos espirales miden de 50 a 70 cm (20 a 28 pulgadas) de largo y tienen de dos a dos giros y medio.
Kudu menor | |
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Macho adulto | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Mammalia |
Pedido: | Artiodactyla |
Familia: | Bóvidos |
Subfamilia: | Bovinae |
Género: | Tragelaphus |
Especies: | T. imberbis |
Nombre binomial | |
Tragelaphus imberbis ( Blyth , 1869) | |
Mapa de alcance | |
Sinónimos [2] [3] | |
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Un explorador puro, el kudu menor se alimenta del follaje de los arbustos y árboles (brotes, ramitas) y hierbas. A pesar de las variaciones estacionales y locales, el follaje de árboles y arbustos constituye entre el 60 y el 80% de la dieta durante todo el año. El kudu menor es principalmente activo durante la noche y durante el amanecer, y busca refugio en densos matorrales justo después del amanecer. El kudu menor no muestra ningún comportamiento territorial y las peleas son raras. Mientras que las hembras son gregarias, los machos adultos prefieren estar solitarios. No se ve una temporada de reproducción fija; los nacimientos pueden ocurrir en cualquier época del año. El kudu menor habita en regiones secas, planas y densamente boscosas.
El kudu menor es originario de Etiopía , Kenia , Somalia , Sudán del Sur , Tanzania y Uganda , pero posiblemente esté extirpado de Djibouti . Es posible que haya estado presente en Arabia Saudita y Yemen tan recientemente como en 1967, aunque su presencia en la Península Arábiga sigue siendo controvertida. [4] Se ha estimado que la población total de kudu menor es de casi 118.000, con una tendencia decreciente en las poblaciones. Un tercio de la población sobrevive en áreas protegidas. Actualmente, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza califica al kudu menor como " casi amenazado ".
Taxonomía y genética
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Relaciones filogenéticas del kudu menor a partir del análisis combinado de todos los datos moleculares (Willows-Munro et.al.2005) |
El nombre científico del kudu menor es Tragelaphus imberbis . El animal está clasificado en el género Tragelaphus en la familia Bovidae. Fue descrito por primera vez por el zoólogo inglés Edward Blyth en 1869. [3] El nombre genérico, Tragelaphus , deriva de la palabra griega tragos , que significa macho cabrío, y elaphos , que significa ciervo, mientras que el nombre específico imberbis proviene del latín término que significa sin barba, refiriéndose a la falta de melena de este kudu. [5] El nombre vernáculo kudu (o koodoo) podría haberse originado en el afrikaans koedoe o en el Khoikhoi kudu . [6] El término "menor" denota el tamaño más pequeño de este antílope en comparación con el kudu mayor. [4]
En 1912, el zoólogo estadounidense Edmund Heller estableció el género Ammelaphus solo para el kudu menor , siendo la especie tipo A. strepsiceros . [2] El kudu menor ahora se coloca normalmente en Tragelaphus . [3] Sin embargo, una publicación de 2011 de Colin Groves y Peter Grubb aboga por la renovada ubicación del kudu menor en el género Ammelaphus con el argumento de que esta especie es parte del linaje divergente más antiguo de su tribu, habiéndose separado del linaje principal antes. se separó en Tragelaphus y Taurotragus . [7]
En 2005, Sandi Willows-Munro (de la Universidad de KwaZulu-Natal ) y sus colegas llevaron a cabo un análisis mitocondrial de las nueve especies de Tragelaphus . Se compararon los datos de ADNmt y ADNn . Los resultados mostraron que la tribu Tragelaphini es monofilética con el kudu basal menor en la filogenia, seguido por el nyala ( T. angasii ). [8] [9] Sobre la base de datos mitocondriales, el kudu menor se separó de su clado hermano hace unos 13,7 millones de años. Sin embargo, los datos nucleares muestran que el kudu menor y el nyala forman un clado y se separaron colectivamente del clado hermano hace 13,8 millones de años. [10] [11]
El kudu menor tiene 38 cromosomas diploides . Sin embargo, a diferencia de otros en la subfamilia Tragelaphinae, el cromosoma X y el cromosoma Y son compuestos y cada uno está fusionado con uno de dos autosomas idénticos . [12]
Descripción física
El kudu menor es un antílope con cuernos en espiral. La longitud de la cabeza y el cuerpo suele estar entre 110 y 140 cm (43 y 55 pulgadas). Los machos alcanzan unos 95-105 cm (37-41 pulgadas) en el hombro, mientras que las hembras alcanzan los 90-100 cm (35-39 pulgadas). Los machos suelen pesar 92-108 kg (203-238 lb) y las hembras 56-70 kg (123-154 lb). [13] La cola tupida mide entre 25 y 40 cm (9,8 y 15,7 pulgadas) de largo, es blanca por debajo y tiene una punta negra al final. [14]
Se observan signos distintivos de dimorfismo sexual en el antílope. El macho es considerablemente más grande que la hembra. Tanto las hembras como los juveniles tienen un pelaje rojizo , mientras que los machos adquieren un color gris amarillento o más oscuro a partir de los 2 años. El macho tiene una cresta de pelo negro prominente en el cuello, pero esta característica no está bien desarrollada en la hembra. [4] Una raya blanca larga corre a lo largo de la espalda, con 11-14 rayas blancas que se ramifican hacia los lados. [14] El pecho tiene una raya negra central y no hay barba en la garganta. [13] Una franja negra va desde cada ojo hasta la nariz y una blanca desde cada ojo hasta el centro de la cara oscura. Hay un galón entre los ojos. El área alrededor de los labios es blanca, la garganta tiene manchas blancas y aparecen dos manchas blancas a cada lado de la mandíbula inferior. Las partes inferiores son completamente blancas, mientras que las delgadas patas son de color leonado y tienen manchas blancas y negras. [14] El kudu menor se caracteriza por orejas grandes y redondeadas. Sus huellas son similares a las del kudu mayor. [15] Las hembras tienen cuatro pezones. [4] La esperanza de vida promedio es de 10 años en la naturaleza y 15 años en cautiverio. [14]
Los cuernos solo están presentes en los machos. Los cuernos espirales miden de 50 a 70 cm (20 a 28 pulgadas) de largo y tienen de dos a dos giros y medio. [13] La circunferencia de la base es de 156 a 171 cm (61 a 67 pulgadas). [14] Los cuernos delgados son de color marrón oscuro y con puntas blancas. [4] Los machos jóvenes comienzan a desarrollar cuernos después de 6-8 meses, que alcanzan su longitud completa después de 3 años. [14]
Ecología y comportamiento
El kudu menor es principalmente activo durante la noche y durante el amanecer, y busca refugio en densos matorrales justo después del amanecer. [14] Puede camuflarse tan bien en una vegetación tan densa que solo sus orejas y cola pueden indicar su presencia. [16] El mediodía se pasa en reposo y rumia en áreas sombreadas. [4] [17] El animal pasa aproximadamente el 35% del día buscando comida, el 36% de pie y acostado, y el 29% deambulando. [13] Como la tragelafina más delgada, el kudu menor puede moverse a través de la vegetación densa con facilidad. El kudu menor es un animal tímido y cauteloso. Cuando está alarmado, el animal permanece inmóvil, confirmando cualquier peligro. Si detecta que algún depredador se acerca, emite un ladrido corto y agudo, similar al del bushbuck , y luego da varios saltos de hasta 2 m (6,6 pies) de altura con la cola levantada. Si es capturado por el depredador, la víctima da un fuerte balido. [13]
El kudu menor es de naturaleza gregaria. No se observa ningún líder o jerarquía distintivo en la estructura social; sin comportamiento territorial, las peleas son infrecuentes. Mientras luchan, los kudus menores entrelazan los cuernos e intentan empujarse unos a otros. Apenas se observa el acicalamiento mutuo. [4] A diferencia de la mayoría de las tragelafinas, las hembras pueden estar estrechamente asociadas durante varios años. De una a tres hembras, junto con su descendencia, pueden formar un grupo. Los machos jóvenes dejan a sus madres cuando tienen un año y medio y pueden formar parejas. Sin embargo, a la edad de 4-5 años, los machos prefieren un estilo de vida solitario y se evitan entre sí, aunque cuatro o cinco toros pueden compartir el mismo rango de hogar. Los kudu menores no suelen asociarse con otros animales, excepto cuando se alimentan en la misma zona. [13] [16]
Dieta
Un explorador puro, el kudu menor se alimenta del follaje de los arbustos y árboles (brotes, ramitas) y hierbas. [14] También come flores y frutas si está disponible, y toma pequeñas proporciones de pastos, generalmente en la temporada de lluvias. A pesar de las variaciones estacionales y locales, el follaje de árboles y arbustos constituye el 60-80% de la dieta durante todo el año. El follaje de enredaderas y enredaderas (como Thunbergia guerkeana y algunas especies de Cucurbitaceae y Convulvulaceae ) constituye el 15-25% de la dieta en la temporada de lluvias. Las frutas se consumen principalmente en la estación seca. La búsqueda olfativa , en la misma postura que el pastoreo, se utiliza para encontrar frutos caídos (como Melia volkensii y Acacia tortilis ), mientras que los frutos pequeños (como la especie Commiphora ) se arrancan directamente de los árboles. El tamaño y la estructura de su estómago también sugieren su dependencia principal del ramoneo. [4]
El kudu menor navega principalmente al anochecer o al amanecer, [17] y está asociado con el gerenuk y el impala . [4] El kudu menor y el gerenuk podrían competir por especies de hoja perenne en la estación seca. [4] Sin embargo, a diferencia del gerenuk, el kudu menor rara vez prefiere las especies de Acacia y no se para sobre sus patas traseras mientras se alimenta. [13] El kudu menor no necesita mucho agua y puede navegar en ambientes áridos. [14] Come plantas suculentas, como las especies de sisal silvestre , Sansevieria y Euphorbia en la estación seca, y bebe agua cuando hay fuentes disponibles. [4] [13]
Reproducción
Tanto los machos como las hembras alcanzan la madurez sexual cuando cumplen un año y medio. Sin embargo, los machos en realidad se aparean después de la edad de cuatro a cinco años. [14] Los machos y las hembras son más reproductivos hasta la edad de 14 y 14-18 años, respectivamente, siendo la edad máxima de lactancia exitosa en las hembras 13-14 años. [18] Sin una temporada de reproducción fija, los nacimientos pueden ocurrir en cualquier época del año. Un estudio en el zoológico Dvůr Králové ( República Checa ) mostró que el 55% de los nacimientos ocurrieron entre septiembre y diciembre. [18] Un macho en celo analiza la orina de cualquier hembra que encuentre, a lo que la hembra responde orinando. Habiendo localizado a una hembra en celo , el macho la sigue de cerca, tratando de frotar su mejilla en su trasero, cabeza, cuello y pecho. Realiza movimientos de jadeo con los labios. Finalmente, el macho monta a la hembra, apoyando la cabeza y el cuello en su espalda, de forma similar a otras tragelafinas. [4] [13]
El período de gestación es de 7-8 meses, después del cual nace un solo ternero. Una hembra a punto de dar a luz se aísla de su grupo y permanece sola algunos días después. La cría recién nacida pesa de 4 a 7,5 kg (de 8,8 a 16,5 libras). Alrededor del 50% de los terneros mueren durante los primeros seis meses de vida y solo el 25% puede sobrevivir después de tres años. En un estudio realizado en el zoológico de Basilea ( Suiza ), donde el 43% de las crías de la cría en cautividad murió antes de cumplir los seis meses, se descubrió que las principales causas de alta mortalidad juvenil eran la propagación de la enfermedad del músculo blanco y la deficiencia de vitamina E y selenio en dietas. El tamaño de la manada, el sexo, el mestizaje y la temporada no jugaron ningún papel en la mortalidad juvenil. [19] La madre esconde a su cría mientras sale a comer y regresa principalmente por la noche para amamantar a sus crías. Comprueba la identidad del ternero olfateando su grupa o su cuello. En el primer mes, la succión puede ocurrir durante 8 minutos. La madre y la cría se comunican con balidos bajos. Lame a su descendencia, especialmente en la región perineal , y puede consumir sus excretas. [4] [13]
Hábitat y distribución
El kudu menor habita en regiones secas, planas y densamente boscosas. [14] Está estrechamente asociado con Acacia y Commiphora thornbush en áreas semiáridas del noreste de África. El animal evita áreas abiertas y pasto largo, prefiriendo áreas sombreadas con pastos cortos, en su lugar. [1] Encontrado también en bosques y áreas montañosas, el kudu menor se encuentra generalmente en altitudes por debajo de los 1200 m (3900 pies); [13] aunque se han registrado a alturas de aproximadamente 1.740 m (5.710 pies) cerca del monte Kilimanjaro . [1] Si bien el área de distribución individual de estos animales tiene un tamaño de 0,4 a 6,7 km 2 (4,300,000-72,000,000 pies cuadrados), los machos tienen un tamaño promedio de 2.2 km 2 (24,000,000 pies cuadrados) y los de las hembras 1.8 km 2 ( 19,000,000 pies cuadrados). [20]
El kudu menor es originario de Etiopía , Kenia , Somalia , Sudán del Sur , Tanzania y Uganda , pero está extinto en Djibouti . [1] En gran parte confinada al Cuerno de África en la actualidad, la especie se extendió históricamente desde Awash (Etiopía) hacia el sur, pasando por el sur y el este de Etiopía, y la mayor parte de Somalia (excepto el norte y el noreste) y Kenia (excepto el suroeste). También ocurrió en el sureste de Sudán y en las partes noreste y este de Uganda y Tanzania. La evidencia de su existencia en la península arábiga incluye un conjunto de cuernos obtenidos en 1967 de un disparo individual en el sur de Yemen y otro en Arabia Saudita , así como un análisis reciente de sitios de arte rupestre del Holoceno temprano y medio en Jubbah y Shuwaymis , Ha ' il provincia , Arabia Saudita. [4] [21]
Amenazas y conservación
La timidez del kudu menor y su capacidad para camuflarse en una densa cobertura lo ha protegido de los riesgos de la caza furtiva. Por ejemplo, el kudu menor está muy extendido en la región de Ogaden, que es rica en arbustos densos, a pesar de la caza imprudente por parte de la población local. [1] Sin embargo, los brotes de peste bovina , a los que el kudu menor es muy susceptible, han provocado una fuerte disminución del 60% en la población de animales en el Parque Nacional Tsavo en Kenia. [22] El pastoreo excesivo, los asentamientos humanos y la pérdida de hábitat son algunas otras amenazas para la supervivencia del kudu menor. [1]
Se ha estimado que la población total de kudu menor es de casi 118.000, con una tendencia decreciente en las poblaciones. La tasa de disminución ha aumentado al 20% durante dos décadas. Actualmente, la UICN califica al kudu menor como " casi amenazado ". [1] Alrededor de un tercio de la población de kudu menor se encuentra en áreas protegidas como los parques nacionales Awash , Omo y Mago (Etiopía); Parque Nacional Lag Badana (Somalia); Parque Nacional de Tsavo (Kenia); Parque Nacional de Ruaha y reservas de caza (Tanzania), aunque ocurre en mayor número fuera de estas áreas. [23] La densidad de población rara vez supera 1 / km 2 y, en general, es mucho menor. [20]
La hermosa cabeza del kudu menor macho, con sus elegantes cuernos en espiral, es el símbolo del zoológico de Saint Louis .
Referencias
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enlaces externos
- Información de African Wildlife Foundation
- Medios relacionados con Tragelaphus imberbis en Wikimedia Commons
- Datos relacionados con Tragelaphus imberbis en Wikispecies