Tenedor de árbol
La bifurcación de un árbol es una bifurcación en el tronco de un árbol que da lugar a dos ramas de aproximadamente el mismo diámetro. Estas horquillas son una característica común de las copas de los árboles. La orientación de la veta de la madera en la parte superior de la horquilla de un árbol es tal que el patrón de la veta de la madera a menudo se entrelaza para proporcionar suficiente soporte mecánico. Una "malformación" común de la horquilla de un árbol es donde la corteza se ha formado dentro de la unión, a menudo causada por refuerzos naturales que ocurren más arriba en la copa del árbol, y estas uniones que incluyen corteza a menudo tienen un mayor riesgo de falla, especialmente cuando se refuerzan las ramas se podan o se sombrean desde la copa del árbol.
En la arboricultura , las uniones en la estructura de la copa de los árboles se clasifican con frecuencia como uniones de rama a tallo o tallos co-dominantes. [2] Los tallos codominantes son donde las dos o más ramas que surgen de la unión tienen un diámetro casi igual y este tipo de unión en un árbol a menudo se conoce en términos simples como "una bifurcación de árbol". [3] [4]
En realidad, no existe una división botánica estricta entre estas dos formas de unión de árboles: son topológicamente equivalentes, y por su apariencia externa, es solo una cuestión de la relación de diámetro entre las ramas que están unidas lo que separa la horquilla de un árbol de ser una rama. unión con el vástago. [5] Sin embargo, cuando una rama pequeña se une al tronco de un árbol, hay un nudo que se encuentra incrustado en el tronco del árbol, que era la base inicial de la rama más pequeña. Este no es el caso de las horquillas de árboles, ya que cada rama tiene aproximadamente el mismo tamaño y no hay tejidos sustanciales de ninguna de las ramas incrustados en la otra, por lo que no hay un nudo de refuerzo para proporcionar la resistencia mecánica a la unión que se necesitará para sujetar. las ramas en alto. [6]
La investigación ha demostrado que un patrón de vetas de madera único en el vértice de las horquillas en los avellanos ( Corylus avellana L.) actúa para mantener unidas las ramas en esta especie, y este es probablemente el caso en la mayoría de las otras plantas y árboles leñosos. [7] [8] [9] Este es un ejemplo de "compensación" en el xilema , donde la resistencia mecánica a la unión del árbol se obtiene a expensas de la eficiencia en la conductancia de la savia del árbol mediante la producción de esta madera especializada, conocida como 'madera axilar'. [10] Los complejos patrones de vetas de madera entrelazadas que se desarrollan en la madera axilar presentan una gran oportunidad para la biomimetismo.(la imitación de estructuras biológicas naturales en materiales artificiales) en materiales fibrosos, donde se necesita la producción de un componente en forma de Y o en forma de T: [11] particularmente en aquellos componentes que pueden necesitar actuar como conducto para líquidos además de ser mecánicamente fuerte.
Se ha demostrado que la morfología de la horquilla se altera con el ángulo de inclinación de la horquilla desde el eje vertical. [12] A medida que la horquilla se inclina más desde la vertical, las ramas se vuelven más elípticas en sección transversal, para adaptarse a la carga lateral adicional sobre ellas, y Buckley, Slater y Ennos (2015) demostraron que esta adaptación dio como resultado un árbol más fuerte. horquillas cuando la horquilla estaba más inclinada lejos de la vertical.
