Los Chicago Seven (originalmente Chicago Eight , también Conspiracy Eight / Conspiracy Seven ) fueron siete acusados: Abbie Hoffman , Jerry Rubin , David Dellinger , Tom Hayden , Rennie Davis , John Froines y Lee Weiner, acusados por el gobierno federal de los Estados Unidos de conspiración , cruzando las fronteras estatales con la intención de incitar a un motín , y otros cargos relacionados con la guerra contra la guerra de Vietnam y las protestas contraculturales en Chicago , Illinois durante el1968 Convención Nacional Demócrata . Los Chicago Eight se convirtieron en los Chicago Seven después de que el caso contra el coacusado Bobby Seale fuera declarado nulo .
Todos los acusados fueron acusados y absueltos de conspiración; Hoffman, Rubin, Dellinger, Hayden y Davis fueron acusados y condenados por cruzar las fronteras estatales con la intención de incitar a un motín; Froines y Weiner fueron acusados de enseñar a los manifestantes a construir artefactos incendiarios y fueron absueltos de esos cargos. Todas las condenas fueron revocadas posteriormente en apelación.
Mientras el jurado deliberaba, el juez Julius Hoffman condenó a los acusados y sus abogados por desacato al tribunal y los sentenció a penas de cárcel que iban desde menos de tres meses hasta más de cuatro años. Estas condenas se revocaron posteriormente en apelación, y algunas se volvieron a juzgar ante un juez diferente. Desde el comienzo del juicio, los acusados y sus abogados han estado representados en una variedad de formas artísticas, que incluyen cine, música y teatro.
En el otoño de 1967, el Partido Demócrata seleccionó a Chicago para su convención nacional de 1968, y el Comité de Movilización Nacional para Poner Fin a la Guerra en Vietnam (MOBE), presidido por David Dellinger , propuso manifestaciones contra la guerra para protestar por la esperada re-nominación del presidente Lyndon. Johnson para las elecciones presidenciales de 1968 . [1] : 1 [2] A principios de 1968, ocurrió la Ofensiva Tet contra las fuerzas estadounidenses en Vietnam, [3] así como protestas sin precedentes en los campus universitarios, [4] y MOBE abrió una oficina en Chicago dirigida por Rennie Davis y Tom Hayden., quienes fueron ex líderes de Estudiantes por una Sociedad Democrática . [1] : 1–2
En marzo, mientras las protestas seguían creciendo contra la guerra de Vietnam y después de que la campaña presidencial de Eugene McCarthy se hiciera inesperadamente fuerte, Johnson se retiró de la carrera por la nominación. [1] : 1 Un grupo de contracultura conocido como Yippies , que incluía a Jerry Rubin y Abbie Hoffman , también estaban planeando un "Festival de la vida", anunciado en una conferencia de prensa el 17 de marzo, [5] para contrarrestar lo que describieron como los demócratas ". Convención de la Muerte ". [1] : 2 [4]En enero, los Yippies habían emitido una declaración que incluía: "Únase a nosotros en Chicago en agosto para un festival internacional de música y teatro juvenil ... Vengan todos ustedes, rebeldes, espíritus juveniles, juglares de rock, buscadores de la verdad, fanáticos del pavo real, poetas, saltadores de barricadas, bailarines, amantes y artistas ... ¡Ahí estamos! Somos 500.000 bailando en las calles, palpitando con amplificadores y armonía. Estamos haciendo el amor en los parques ... " [4] [2] En marzo , representantes de varios grupos se reunieron en Lake Villa, Illinois , para discutir la coordinación de las manifestaciones; Tom Hayden y Rennie Davis redactaron una propuesta que decía que "la campaña no debe planificar la violencia y la interrupción de la Convención Nacional Demócrata. Debe ser no violenta y legal". [1] : 2[2]
En abril, el asesinato de Martin Luther King Jr. desató devastadores disturbios urbanos en Chicago y otras ciudades. [1] : 1 [4] Según Bruce Ragsdale, el asesinato de Robert Kennedy en junio "conmocionó aún más a la nación y complicó la carrera por la nominación demócrata", y "en agosto, muchos estadounidenses creían que la nación estaba en medio de una profunda crisis política y cultural ". [1] : 1