Los trofoblastos (del griego trefeína : alimentarse y blastos : germinador) son células que forman la capa externa de un blastocisto . Están presentes cuatro días después de la fertilización en humanos. [1] Proporcionan nutrientes al embrión y se convierten en una gran parte de la placenta . [2] [3] Se forman durante la primera etapa del embarazo y son las primeras células en diferenciarse del óvulo fertilizado para convertirse en estructuras extraembrionarias y no contribuyen directamente al embrión. Después de la gastrulación, el trofoblasto es contiguo al ectodermo del embrión y se lo denomina trofoectodermo. Después de la primera diferenciación, las células del embrión humano pierden su totipotencia y dejan de ser células madre totipotentes porque no pueden formar un trofoblasto. Ahora son células madre pluripotentes .
El trofoblasto prolifera y se diferencia en dos capas de células aproximadamente seis días después de la fertilización en humanos.
Los trofoblastos son células especializadas de la placenta que desempeñan un papel importante en la implantación del embrión y la interacción con el útero materno decidualizado . [4] El núcleo de las vellosidades placentarias contiene células mesenquimales y vasos sanguíneos placentarios que están conectados directamente a la circulación del feto a través del cordón umbilical. Este núcleo está rodeado por dos capas de trofoblastos, el citotrofoblasto y el sincitiotrofoblasto . El citotrofoblasto es una capa de células mononucleadas que se encuentra debajo del sincitiotrofoblasto. [5] El sincitiotrofoblasto está compuesto por citotrofoblastos fusionados que luego forman una capa que cubre la superficie placentaria.[5] El sincitiotrofoblasto está en contacto directo con la sangre materna que llega a la superficie placentaria. Luego facilita el intercambio de nutrientes, desechos y gases entre los sistemas materno y fetal.
Además, los citotrofoblastos en las puntas de las vellosidades pueden diferenciarse en otro tipo de trofoblasto llamado trofoblasto extravelloso . Los trofoblastos extravellosos crecen desde la placenta y penetran en el útero decidualizado. Este proceso es esencial no solo para unir físicamente la placenta a la madre, sino también para alterar la vasculatura del útero. Esta alteración permite un suministro de sangre adecuado al feto en crecimiento a medida que avanza el embarazo. Algunos de estos trofoblastos incluso reemplazan las células endoteliales en las arterias espirales uterinas a medida que remodelan estos vasos en conductos de calibre ancho que son independientes de la vasoconstricción materna.. Esto asegura que el feto reciba un suministro constante de sangre y que la placenta no esté sujeta a fluctuaciones de oxígeno que podrían dañarla. [6]
La invasión de un tipo específico de trofoblasto (trofoblasto extravelloso) en el útero materno es una etapa vital en el establecimiento del embarazo . La incapacidad del trofoblasto para invadir lo suficiente es importante en el desarrollo de algunos casos de preeclampsia . La invasión demasiado profunda del trofoblasto puede causar afecciones como placenta accreta , placenta increta o placenta percreta .
La enfermedad trofoblástica gestacional es un concepto asociado al embarazo, que se forma a partir de las células trofoblásticas vellosas y extravellosas de la placenta. [7]